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那馬福一直是紅白兩家的的訂瓷大戶，特別是近幾年，收走了絕大多數璣瓷，莫非……他和白淺釉一樣，也是在這裡面出的事？——瀋吉忍不住偷偷思考。
卻說苗陽的拜訪目標的確是洪夫人，見面後她的肢體語言非常卑微，完全不像個瓷商，行過禮後才紅著眼睛說：「夫人，現在老馬生死未卜，但洪家的瓷器卻不得不買，不知今年可否有璣瓷讓我來銷售……這對我和孩子十分重要。」
洪夫人一語道破：「怎麼，意識到璣瓷銷路奇好，你需要進得到貨，才能在馬家站得住腳？」
苗陽抿住嘴唇，最終強調：「我們都是母親，獨身活在這世間，許多難處，我不說您肯定也明白。」
「確實。」洪夫人態度明確，「原本今年我是不打算賣璣瓷的，畢竟趕上我兒子大婚，家裡要用到不少。可惜現在……兒媳婦怕是沒了，那麼多璣瓷留在家裡也是無用，其實賣你無妨。」
大家都還在找白二小姐，她卻如此確定人沒了，這裡面沒問題是不可能的。
苗陽沒那麼天真：「所以您有什麼條件呢？」
洪夫人微笑：「只要你和你的孩子繼續效忠於我，這瓷器生意，我們自然可以長長久久地做下去。」
效忠？什麼事用詞這麼嚴重？瀋吉露出貓貓頭。
苗陽同樣疑惑：「您需要我做什麼？」
結果洪夫人並不捅破窗戶紙：「之後再說吧，時間太晚了，你既然有了身子，就得按時休息——小橙，給馬夫人拿點上好的茶葉，送她回客棧休息。」
桃川人都愛飲茶，也喜歡以茶為禮，瀋吉不太在意，縮回脖子後滿頭霧水地瞧瞧白貓。
白貓卻很淡定，示意他繼續圍觀。
待到苗陽被強行送走後，洪夫人馬上換了副更嚴厲的表情質問：「昊兒呢，這麼晚又跑出去了？」
僕人答說：「去白家了。」
「哼，賤骨頭！」洪夫人揣起手來，「等他回來，讓他立刻來見我，無論什麼時辰。」
僕人答應：「是！」
這句話說出來，無疑是意味著一會又有關鍵對話會發生，可洪家很是危險，瀋吉不知道該不該等下去。
白貓緩慢眨動金眸，示意他耐下心來。
*
等待洪昊的時間比想像中更漫長，待周身再有動靜時，瀋吉已經迷迷糊糊地睡了過去。
被白貓抬爪輕輕一按，它忙掙扎著從草葉上站起身，瞧見洪昊不情不願地來到母親房外，趕緊用力甩了甩頭，振作起精神。
白貓發出輕笑，叼起睏倦的小橘貓躍上屋檐，悄無聲息地撥開處瓦片，觀察起屋內的情況。
雖然此刻天都快亮了，洪夫人卻仍舊沒有入睡，她坐在桌邊對兒子語氣陰陽：「喲，樂不思蜀，還知道回來啊？」
洪昊沒敢坐下，語氣卻倔強：「你什麼時候發現的？」
洪夫人冷哼一聲：「若要人不知，除非己莫為。」
洪昊沒吭聲，肩膀變得更加緊繃。
「真不知道你怎麼想的，放著白家女兒不要，非和那老女人搞在一起，怎麼，我們洪家的臉就不是臉嗎？」洪夫人果然還是壓不住氣，咬牙罵道，「愚不可及！」
洪昊臉皮很厚，側頭強調：「反正白二也沒了，這事你是最清楚的，那婚事就別再提了吧。」
洪夫人呵了聲：「她沒了和我有什麼關係？」
白貓和小橘不禁對視一眼。
洪昊似乎並不願跟母親唇槍舌戰，轉身走到窗邊深吸了口氣：「所以你想讓我怎麼樣？我是不可能和阿卿分開的！她有了我的孩子，那是洪家的血脈！」
洪夫人明顯什麼都清楚的模樣，呵了聲：「但你也不可能跟她在一起，你不怕被人戳脊梁骨，孩子也不怕？我們可認不下這門親，洪家不算後繼有人！」
洪昊陷入沉默，顯然是在醞釀怒湖泊。
「不過這樣也好，是個契機。」洪夫人忽改變了主意，冷下聲音，「俞卿受你掌控，只要白家那對父女死掉，一切就都是你的了。」
這可怕的話頓時讓洪昊激動起來：「那怎麼可能？我是不會給孩子造孽的，你真的是越來越瘋了！」
他這般罵完，生怕母親被留住似的，立刻握著拳頭逃出門去。而獨坐在桌邊的洪夫人依然風平浪靜，慢慢地啜飲了口涼茶，不知在琢磨些什麼。
*
深夜將明，桃川的夏風很涼。
瀋吉和江之野匆匆躲回客棧小屋，一關緊門便忍不住低聲說道：「看樣子失蹤案竟然是洪夫人做下的，洪昊肯定知道詳情，礙於是自己的母親才沒去揭穿，而且他雖然和那個俞卿有不倫關係，但起碼沒跟著親媽作惡。」
「現在不作，不代表以後不作。」江之野靜坐到床榻邊，少見地陷入了沉默，多半是為劇情頭痛。
瀋吉和他在煩惱同樣的事，垂著眼眸坐在床邊：「這個心印是真的很狡猾，表面看，每個角色的嫉妒和妄想都可以被破壞了，可破壞了一個，就等於幫了另一個……只要他們任何人得償所願，傀儡就還是會誕生的吧？」
江之野淡定點頭。
瀋吉難免感覺劇本的形勢越來越嚴峻，卻偏有種無處下手的茫然感，瞪著空氣琢磨：「因為我們並非正常的玩家，所以我們的角色不臣服於嫉妒與欲望，也不會讓副本出現任何漏洞的嗎？可之前在榕骨鎮……」