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小機器人提醒的剎那，阿丹已經持刀撲了上來，顯然他也不想浪費江之野不在的大好機會，試圖速戰速決！幸而早有準備的瀋吉閃身躲過，用力攔住他持刀的胳膊，就在彼此掙扎扭打之際，形狀扭曲的黑霧自阿丹頸後不斷冒出，讓他扭曲的臉變得像個怪物般可怕，而館長贈與的玉鐲則發出微微地白光，淡而持久。
經歷這麼多，瀋吉已經不天真了。
他知道此刻自己若力竭鬆手，對方的刀絕不會猶豫一秒，瞬間便要捅進自己的喉嚨！所以不得不拼盡全力，和這不知來路的阿丹在廢墟上搏鬥個不停！
可惜兩人力氣對比最終，仍是傀儡阿丹更勝一籌！
不知為什麼，瀋吉忽感到脖頸間傳來尖銳的刺痛，只恍神剎那，便被阿丹翻身壓過！眼見雪亮的匕首就要狠狠揮下，沒想到關鍵時刻阿丹的頭忽莫名被猛砸了下，轉瞬他就翻著白眼軟了下去。
瀋吉氣喘吁吁地支起身子後退，看清來者，他更是瞠目結舌。
因為前來施救的人並不是江館長，而是……桂喜。
老太監在故事中的恐怖行徑仍歷歷在目，自然讓瀋吉感覺心驚肉跳，可他瞧見這個穿著灰色風衣的瘦弱老頭，朝自己露出幾分苦笑來，又漸漸放下提防，輕聲疑惑：「你……」
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「我家祖上就是做廚子的，傳到我這代，也算是趕上好時候，風光了大半輩子。」桂喜並沒痛恨瀋吉的所作所為，反倒因為心印被封而清醒了不少，對他坦誠了自己的事情，「不僅高級酒樓開了十多家家，在國宴也掌勺了二十年，事業上算是到頂了。」
瀋吉完全不吃驚：「我早就看出你廚藝特別好……」
桂喜苦笑：「可沒想到，七年前我的了場怪病，一夜之間嘗不出任何味道……這對廚師而言，無異於滅頂之災。錢嘛，賺夠了，名望，也擺在那裡，哪怕我自此睜著眼睛說瞎話，也不會有誰敢站出來反對，可我……不甘心啊……」
「原來如此。」
瀋吉眨眼，終於清楚了他一把年紀來這拼命的真實動機。
桂喜嘆息著繼續：「一開始，我還是去正規的醫院看病，漸漸的，就開始輕信各路偏方，什麼噁心的玩意都吃過……最後來到這裡大夢一場，才算是真看清了命定的絕路。」
面對比自己多活了半個世紀的老人，瀋吉不知道該說什麼，只能目光複雜地凝望對方。
桂喜搖頭：「其實我什麼都不在乎了，我願意那我擁有的一切去換我失去的健康，但……人吶，缺什麼求什麼，求什麼缺什麼，世事大多如此。」
其實瀋吉沒想到桂喜會跟自己說這些話，他遲疑地接過老頭的手帕，默默地捂住脖子上憑空出現的傷痕，好半晌才組織好語言：「雖然我不了解狀況，可我覺得，如果您真用錢財名利換回味覺，又會生出新的求而不得。」
桂喜先是輕笑，而後大笑。可惜他是真的老態龍鍾了，著實沒什麼氣勢。
瀋吉心情複雜地閉嘴。
桂喜最後說：「但人不是活一生，只是活一瞬的。」
這話太過年輕的瀋吉沒能完全領悟。
此時門口又來了兩位西服革履的年輕人，其中一個彬彬有禮：「老師，可以走了嗎？」
桂喜頷首，只朝瀋吉擺了擺手，便把蒼老的手縮成拳頭，擋住嘴巴，在風沙中咳嗽著，隨他們慢步離開了。
夢傀感受到主人的心情：「喂，這老東西你就別同情了吧？忘記他怎麼對別人的？副本雖然全是假的，但玩家的反應卻真的不能再真。」
瀋吉垂眸不語。
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一個小時後，江之野如約而歸。
當他拎著被五花大綁的許如知進到廢屋時，難免被地上昏迷的阿丹和瀋吉的滿身血跡驚到——果然不該留他一個人在這裡，一個逃犯究竟有什麼重要的？
瀋吉忙解釋過發生的事情，而後蹙眉：「他明明沒有用刀劃到我，太奇怪了。」
江之野顯然對自己的選擇有些不悅，表情沉悶地扶住他白細的脖頸認真檢查，見那傷口雖筆直而整齊，卻並不算太深，這才解釋道：「應該是這傀儡的某種特殊能力，你還記得那個斷頭的禿鷲嗎？」
想到自己差點也要掉頭，瀋吉不禁一抖。
江之野趕緊安慰：「沒事，他還沒那麼大本事。」
瀋吉瞧瞧阿丹，又瞧瞧鼻青臉腫的的許如知，最後望向幾百斤重的青銅鼎，難免感覺頭大：「現在怎麼辦？」
江之野立刻說出標準答案：「找秦凱。」
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特勤部的辦事能力依然值得讚嘆。
天徹底黑下之前，秦凱和同事們就在夕陽中駕著大貨車趕到了地羊齋廢墟之外。他照舊精神頭十足，從車廂里跳出來便感慨道：「服氣了，怎麼還買一送二啊？」
此時阿丹已經醒了，正和許如知一起與麻繩做著極限對抗。他當然是有些特殊本領的，奈何館長就在旁邊，著實沒辦法再作出什麼妖來。
特勤部的女警動作麻利，用最快的速度給他帶上了電子頸環和腳環，而後才像拎小雞一樣，直接這傢伙把丟進車廂。
秦凱解釋：「那些都是喜福會的專利科技產品，可以一定程度上抑制住傀儡的能量，省得這小子半路搞事。」
沒想到沈聿白的生意都做到了這裡，瀋吉不禁搖了搖頭。