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瀋吉於心不忍：「放心吧。」
宋麗娟苦笑：「馬上就要過年了，可別出什麼事。」
瀋吉立刻抱住外婆的胳膊：「絕對平安，再說江館長跟我一起去，他肯定靠得住啦。」
白貓在行李箱邊悠閒地瞧著他們。
宋麗娟嗔怪地看向外孫：「你跟他真沒什麼？」
白貓眨眼，朝瀋吉歪過頭。
瀋吉頓時手足無措：「怎麼又……能不聊這個了嗎？」
夢傀鄙夷：「你不是說打算講清楚嗎？」
瀋吉在腦內著急：「但現在氛圍也太奇怪啦！」
宋麗娟全不知身邊有個機器人和來路不明的巨獸，仍舊念叨著奉勸：「你喜歡什麼人，我可不干涉，但你的想法總得成熟一點。那江館長模樣是不錯，看著也年輕，雖說還是個公務員吧，可仔細想想，他比你媽媽都大，眼瞅著就該退休了，這怎麼陪你走完後半輩子啊？難道以後你要照顧個老頭嗎？」
這席話完全超綱了，瀋吉甚至沒機會羞澀，就眼神迷茫地愣住：「……啊？」
白貓也不再從容，竟然氣的站了起來。
只有夢傀發出悶悶地嘲笑。
宋麗娟轉而琢磨：「其實李蜀挺不錯的。」
瀋吉徹底急了：「您別亂說好不好啊？他是我最好的朋友，不可能有那方面的意思。」
宋麗娟追問：「所以你對江館長還是有那個意思了？」
瀋吉有點崩潰：「我都說了不想聊這個。」
話畢他忙逃出了臥室，躲到院子裡幹活去也。
好心卻沒得到回應的宋麗娟搖搖頭：「孩子真是長大了啊，什麼都不跟我這老太婆講，是不是，咪咪？」
白貓緩緩趴了回去，此時它仿佛真成了只活在人間的貓，表情神秘，憑誰也猜不到它在想些什麼。
*
林麟的審訊結果和預料中一模一樣，他非常有條理地替自己洗脫了嫌疑，並表現出適度的哀傷與焦急，頻頻催促警方儘快抓住真兇。
但越是如此得體，便越可疑。
秦凱深夜在小群里說：「目前已經從他們那個美食節目圈裡找到些線索了，副本應該位於石川西北方向的某處遺蹟，不過這次得江哥帶路，親自尋覓才行。」
瀋吉正捧著手機琢磨，正好收到條意外的微信，卻是安靜了兩日的主播綠榴：「打擾啦，阿蟬不聽我勸，還是在拍那種詭異食物的試吃視頻，昨剛天因為蘑菇中毒去輸液了，結果我又聽她說，後天準備去北方拍攝，或許你們能不能幫忙調查一下？」
這情報是不是太巧合了點？
瀋吉愣了愣，回復問：「北方什麼地方？」
綠榴：「沒細講，有個做羊肉湯的鎮子。」
夢傀：「……呀！瞎貓碰上死耗子！」
瀋吉並不完全信任這女主播，所以也沒多問，只安慰了幾句，便把截圖發進群里：「不會這麼巧吧？」
十分鐘後，秦凱便宣布：「已經幫你們定了阿蟬前一班飛機，跟好她，沒準可以白嫖個引路嚮導。」
……還真是行動迅捷，瀋吉痛快答應，但心情微妙。
他當然是願意和江之野單獨出門的，也想把那可惡的心印趕緊抓回來，中止食人的惡性案件，但無論是地羊齋的名字，還是那慘烈的屍骨，都比從前的副本更令人不適，畢竟那筆什麼貪嗔痴恨都遠離人性。
沉思的同時，瀋吉翻開了沈奈的畫冊，他很快便找到關於暴食心印的那頁，摸著上面已褪色的娟秀字體暗想：媽，如果是你，你會怎麼把它抓回來呢？當你很排斥關於那個心印時，你會怎麼做？
臥室內空氣安靜，當然沒有回答。
*
位於華夏西北的十三朝古都，天亮得極晚。為了能跟蹤上主播阿蟬，瀋吉後半夜便與江之野落地到了這裡的機場。他意外的有精神，走到哪裡都滿眼好奇，甚至還去禮品店給李蜀買了個無聊的紀念品當作伴手禮。
江之野不解：「機場有這麼好玩？」
瀋吉：「我第一次坐飛機……除了上次去赤花楹！」
江之野眨眼。
瀋吉解釋：「阿婆很戀家，我也不想多浪費她的錢啦，所以沒去過很遠的地方。其實從記事起，多數時間都在畫室、學校和家裡三點一線，是不是很乏味？」
這種過分簡單的生活經歷，之於當今大城市裡的年輕人頗為少見，難怪瀋吉要比同齡人乖巧安靜許多。
江之野淡笑：「活得簡單沒什麼問題，但以後有機會，還是可以多看看這個世界。」
瀋吉聽他這麼說，不由露出驚訝的表情。
江之野挑眉：「怎麼了？」
瀋吉：「我以為你會覺得這個世界一塌糊塗。」
江之野平靜回答：「也有好的地方。」
夢傀插嘴：「只能算是翔上雕花吧。」
瀋吉無情地把小機器人從包上拽下來，塞進衣兜里用手按住，然後才追問：「比如呢？哪裡好？」
江之野輕笑，正想說些什麼，手機上卻收到封工作郵件，讀過兩眼便道：「昨天那兩個打手已經被拘留了，只承認攜帶管制刀具，想搶劫你的錢財而已。」
瀋吉蹙眉：「應該是吳家人，我瞧見了傀儡的暗影。」
江之野：「可以這麼懷疑，但沒有確鑿證據證明他們的真實目的。」