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麥雷格的大半個身子都落到了石崖外面，帽子上的手電筒隨著他的頭部轉動左右掃動，除了身旁的峭壁，什麼都看不到。他的老花鏡在一隻耳朵上勉強掛了一會兒，然後接受了地心引力的召喚掉了下去，連個響聲都沒聽見。
「上帝啊……」麥雷格看了看底部，他的回聲重重疊疊，很明顯這是個非常空曠的地下深谷。
布包的背帶傳來令人牙酸的撕扯聲。
「老師！手!」艾倫掀開呼吸機，趴在懸崖邊上探出另一隻手大喊。
麥雷格的右手被布條勒得生疼，他抬起頭，拉長了身體，顫巍巍地伸出另一隻手。
布條越拉越細，布料纖維漸漸地斷裂開來，而他的手始終和艾倫的差了那麼一些距離。
麥雷格似乎意識到自己難逃此劫，神情倏然堅定，「照顧好那些樣本。」
嘶拉！
終於，裂帛聲響起，他隨之失去了來自上方的拉力。
關鍵時刻，艾倫的上身從洞口猛地探出了一大截，迅速趕上了麥雷格的墜勢，硬是拉住了他的左手腕！
隨之而來的是他自己的身體重心迅速前傾，整個人也跟著被拖了下去，懸崖的邊沿從手臂摩擦到肩膀，再到上半身，越來越快。
麥雷格只感到身體一陣失重，心臟都差點跳了出來。
「紐克！」
墜勢戛然而至。
紐克拉住了艾倫的兩隻小腿，兩隻手因為使勁而青筋暴起，「一，二，三！」
兩人被拖上來一節。
「一，二，三！」
又上來一節，艾倫的上身總算回到了地面，他撐起手臂使勁，和紐克兩人合力將麥雷格拖了上來。
三人累得癱坐在地上，都有種劫後餘生的感覺。
「應該讓工人們在這麼危險的地方設置警戒線。」紐克皺眉。
「我們可能是走到了一條岔道上。」艾倫正在查看電腦的損毀情況，顯示器上裂了一道縫，無論怎麼按開關都是黑屏。
他皺了皺眉，放下電腦，望向邊上洞口，無邊無際的黑暗包圍著這個幽深的地底世界，光束被吞噬。
沒什麼發現。
他正想收回頭，忽然餘光看見紅光一閃。
他精神一振，聚精會神地盯著那裡，試圖證明自己剛剛並不是錯覺。
「走吧，艾倫，氧氣快不夠了，我們看完這層的化石就離開。」其餘兩人站起身來。
「等等，你們看見了嗎？」
「什麼？」
「我不知道。」青年眼睛一眨不眨地看著那裡，手指順著視線指向深谷中心的位置，「有東西在那兒。」
話音剛落，那東西卻像是感受到了幾人的存在，再次閃爍了起來。
這暗紅的光芒照亮了邊上的方寸之地，讓人能夠看到那是一個石台，石台聳立在深谷的正中央，四周深不見底，而那個光源就在正中心的位置，緩慢地亮起來，又漸漸熄滅，閃爍的頻率十分緩慢。
麥雷格湊過來，眯起眼睛仔細地看了一會兒，「不可思議。」
青年跟著看了一會，然後從工具箱拿出一台微單，將相機帶套在脖子上，從工具箱中掏出一把射錨槍，站起身朝著石台就是一槍，合金倒鉤隨著高壓空氣迸射而出，準確無誤地扎在了石台邊沿。
「你要幹嘛？」紐克站起身。
「你們呆在這兒，我去看看。」艾倫將這頭的錨點用小錘子砸入石頭中，然後把滑索的安全鎖扣在了自己身上。
「你……」紐克站起來看著他。
「放心吧，我是學校登山社的社長。」艾倫將一個裝鎂粉用的空粉袋固定到自己的腰間，確認完畢後，他看了一眼麥雷格。
後者拍了拍他的肩，「注意安全，臭小子。」
艾倫點了點頭，抓著滑索哧溜一下穿過了一百米的距離，來到了深谷中央的石台邊上，單手撐著台子攀了上去。
「現在的年輕人真是不得了」紐克看著他瀟灑流暢的動作咋舌，「他找工作了嗎？」
麥雷格用鼻子哼了一聲，「想都別想，那可是我的得意門生，以後要繼承我的飯碗的。」
紐克挑眉，「他看起來是個亞裔，以後不打算回去報效他自己的祖國嗎？」
「他是孤兒，我資助他長大。」麥雷格嘆了口氣，「他說他父母是中國人，在空難中罹難了。」
「很抱歉。」紐克有些不好意思。
「他是個天才。」麥雷格看著石台的方向，「不僅僅是在學術方面，還有為人處事……我相信，總有一天，他會超越我，達到一個新的高度。」
……
此刻，艾倫正捧著微單站在石台面前，看著那個紅彤彤的只有鴕鳥蛋這麼大的橢圓物體出神。
那東西被從石台上蔓延上來的盤根虬曲的枝狀迴路包裹著，它似乎正在吸收地底的熱量，只是微微靠近，便能感到一股熱浪襲來。
離得近了更能仔細看清，那個橢圓形、兩頭略尖的蛋形物體的表面布滿了紅色的脈絡，像是人的毛細血管，連接著枝狀迴路的末端，它的外殼在亮起的那一瞬會顯得晶瑩剔透，但依然看不清裡面有什麼。
但是站在它面前的青年卻知道的很清楚。
這整個第四層是這個生物的腹腔位置，這裡是它的溫床——子宮。
「終於找到你了。」他輕輕勾起嘴角，情不自禁地伸出手去。