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「他們在哪？」楚愴然一副見不到人誓不罷休的樣子。
寨主嘆了口氣，「我帶他們來見你。」
幾分鐘後，秦雲落和何輝走了進來。
何輝一見到楚愴然凍在冰里的樣子，就痛哭流涕地奔了過去，被寨主捲起風雪攔住。
「這些冰都是千年寒冰，不要隨便亂碰！」寨主看了楚愴然一眼，「你們沒法聊，我可以幫忙。」
楚愴然困住冰中無法動彈，說了聲「謝謝」。
「你們沒事吧？我昏迷後發生什麼了？」
秦雲落道：「我和明澤離開通道後，順利地找到了『天梯』的所在地，多虧他那個什麼信號探測器。但是之後整個1區都亂了，所有玩家都是機械改造人，瘋狂追逐我們。我回頭救走你們後，明澤耗費大量體力製造出一個迷宮，把所有改造人引進去，困在了裡面。」
「是啊！沒想到他那麼厲害！居然是個紙紮師！」何輝滿臉崇拜。
「至於發動『天梯』，還要多虧了寨主。」秦雲落停頓了下，感激地對寨主拱了拱手，「明澤利用技能補全缺失和損壞的零件後，由我操控『天梯』來逃過系統的監控，然而『天梯』也需要位於二層的另一方接應，於是機械狼從你身上找出『魚鱗』，聯繫上寨主。」
「機械狼呢？」楚愴然的聲音有些顫抖，強行進入鬼蠱製造的「蠶蛹」找到「魚鱗」，不可能毫髮無傷。
總覺得有什麼地方不對勁。
楚愴然盯著秦雲落，「發動『天梯』的條件不可能這麼簡單。」
此話一出，空氣都好似凝固了。
何輝忍不住道：「算了！我就說什麼都別瞞！是，沒那麼容易，當時還差了驅動所需的能量，所以用了機械狼的動力源，那是唯一的辦法。」
他的內心忽然感覺到刺痛，想起明澤曾說過機械狼是三層的守護獸，可能原因就在於此。
對不起，但是我必須走下去。
楚愴然回神道：「明澤呢？耗費那麼多體力，他沒事吧？」
「不用擔心，他去研究通往下一層的方法了。」寨主回答了他的問題，不知道是不是錯覺，語氣輕柔了很多。
「那我現在的情況怎麼辦？」楚愴然無奈道，「不能一直這麼凍著吧。」
「我用千年寒冰壓強行讓鬼蠱陷入冬眠狀態，等它完全沉眠，後面化冰就行。」寨主仔細地觀察植物根莖的狀態，補充道，「很快了，最多一天。」
一天後。
寨主如期而至，融化了寒冰。
楚愴然小心翼翼地活動著僵硬的關節，嘴裡呼出的全是寒氣。
一件厚實的毛皮斗篷蓋在了他的身上，寨主別過臉解釋道：「地底濕冷。」
「小楚，你可算出來了，怎麼樣？需要休息一下嗎？」明澤從洞穴的另一條通道走了出來，蓬頭垢面卻精神亢奮的模樣活像電影裡那些奇怪的科學家，「你明哥我啊，知道怎麼去三層了！」
「哦？怎麼去？」楚愴然接話道。
明澤擺出向下的手勢，「二層是往上走，但是這次我們要往下走。」
「可以啊，明哥真靠譜，」楚愴然笑道，「趕緊告訴何輝他們吧，估計早就等急了。」
明澤走後，楚愴然單獨和寨主私聊了一會兒。
「我該怎麼救他？」他開門見山道。
寨主的眼底划過一絲複雜的神色，「是因為那枚玉佩嗎？你呼喚他的時候，出現的是我。」
「嗯，謝謝你救了我那麼多次，你們給我的感覺太相似了，抱歉，我之前一直誤以為是他，但是你不是他。」楚愴然鄭重道。
這句略顯疏離的感謝和道歉宛如划過他心頭的利刃。
「為什麼不一樣？」他情緒激動道，「我明明也一直在幫你！我明明也很強，甚至比現在的他有用的多！」
「你錯了，我對他的感情不是因為一次次的救命之恩，更不是為了利用他保護自己的性命。」楚愴然緩緩摩擦著手心裡破損成兩半的玉佩。
哪怕玉佩早已失去靈氣變成了普通的石塊，他也一直帶在身邊。
「我是個極其不好相處的人，但是他願意一次次打破阻隔靠近我。」他的眸子裡仿佛有火光閃爍，連千年寒冰都無法熄滅，「所以無論發生什麼，我不會再留他一個人！」
寨主看見楚愴然眼中閃耀的亮光，不禁愣住了，這種感覺與關在熔岩監牢中的那個人流露出的感覺是一樣的，可是恰恰是他不懂的東西。
他的心底瞬間有些空空蕩蕩的，似乎缺失了什麼極其重要的部分。在糾纏不清的思緒中，一個荒誕的念頭產生了——他是我們心尖最重要的人。這句話是關在熔岩監牢里的那個人說過的，也曾是他恥笑和反駁過的。
這下是真的賭輸了！
窒息般長久的寂靜後，寨主背過身去，往洞穴更深處走去，「向下，可以遇見他。」
楚愴然毫不猶豫收起玉佩，跟上他的腳步。
他們一路往下，走了很久很久，直到寒冰化作黑色的熔岩。地底最深處，沸騰的岩漿冒出氣泡，在稀薄的空氣中炸裂，發出可怕的聲響。
熱氣翻湧，汗水從楚愴然的額頭冒出，然而他的心卻涼得刺骨。他看見無數道黑色的鐵鏈自岩壁沒入熔岩中，這些鎖鏈和驅鬼師操控的鎖鏈幾乎一模一樣，僅僅威力小了無數倍。