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說到這裡，陳念悠停頓了下，望著楚愴然眼中倒映出自己的身影，「最開始，我是以『鬼王』的身份進入遊戲的。然而，我覺得當一個NPC實在太過無聊了，因此去往核心區修改了程序，塑造出了一個由系統生成的沒有自我意識的NPC，我自己則回歸了玩家的身份。」
他自嘲地垂眸淺笑，「結果因為這個不負責任的舉動，在系統失控後，我完全沒有辦法恢復回『鬼王』的身份對核心區的程序進行修復。崩壞就是從這一環節開始的，曾志仁利用了這一點。他妄圖霸占你父親的成果，搶奪系統的控制權，於是騙過了AI化的『鬼王』，在他的幫助下進入了核心區。
「我在那一刻才明白為什麼只有『鬼王』這個NPC角色需要人來擔當，因為你的父親賦予了他看守『引路樹』的權利。」陳念悠起身把楚愴然摟到懷裡，悄聲道，「生長在黃泉口的『引路樹』是到達核心區的『鑰匙』。」
楚愴然的腦海中閃過無數的零碎的話語，這些「碎片」瞬間串聯了起來。
「孵化『鬼蠱』是為了復活『引路樹』？可是曾志仁不是已經進入了核心區，為什麼還要多此一舉？」他靠在陳念悠的身上，反手勾住對方的脖頸。
「這件事我也是和你第一次分別後才弄清楚，你的父親可能預料到了危機，設置了一個獨立於系統之外的『安全程序』，曾志仁很大概率是被這個程序趕了出來。」
楚愴然記起「青龍」交給自己的那隻骨蝶，猜測道：「這麼一來，事情就都說得通了。雖然『安全程序』被毀，然而曾志仁估計被折騰得夠嗆，所以才需要師父威留溫和黑貓來幫他做事，並且利用直播『通關攻略』虛構出『白哥』這個角色，拉攏更多的玩家給他打下手。」
「直播『通關攻略』？他可真是費盡心機安排了桃花村副本這場戲！」陳念悠沉思片刻，「何輝有沒有告訴你，我的本體被困住鬼塔二層？」
楚愴然「嗯」了一聲，想起達到二層的任務無奈地嘆息道：「收集感染怪圖鑑是什麼爛任務？等我到二層還不知道猴年馬月呢。」
「哦，那個啊，不是通往二層的任務。」
「哈？」
「鬼塔的一層和二層都是用來關押鬼怪的，而且二層關的厲鬼普遍觸犯了更多條例，怎麼可能系統任務讓玩家的罪責變重？」
楚愴然經過「點撥」，頓時豁然開朗，「也就是說完成任務能離開鬼塔？」
「對，去往二層是對玩家的有意誤導，系統並沒有強制一層的玩家無法出鬼塔，不過確實下達了個不可能完成的任務。」陳念悠回憶道，「集齊滿圖鑑，我當年也是這個任務，哦不，按過去的時間點算，應該是現在。」
「也就是說，系統會讓感染怪不斷增加，導致沒有一個玩家能集齊？」
陳念悠不懷好意地捏了捏他的臉頰，誇讚道：「然然真聰明！」
楚愴然挑了挑眉，氣得拍開圈在腰側的手，逃離了對方的懷抱。他後退幾步，靠上一側的牆壁，卻感覺到牆面在移動。
「快離開！」陳念悠大喊著拉住他的胳膊，扯遠了漆黑的牆壁。
「嘶！」楚愴然的後背傳來刺痛，好似被無數細小的銀針扎了一下，「好痛！這些牆面怎麼回事？」
【生命值扣除10點，當前生命值為170/180】
「是『食人蟻』，這種感染怪傷害性不高但處理起來很麻煩，破損的軀體會自動分裂。」陳念悠眉頭緊鎖，急切地問道，「處理它們不能用常規的方法，你有沒有類似能提高溫度的技能？」
楚愴然點了點頭，發動了技能。
【驅鬼師技能「庇護·金火」發動！體力值扣除40點，當前體力值為80/140】
一團金色的火焰憑空出現，瞬間燒上了整面牆。原本濃重的黑色漸漸變淡，「蠕動」的牆壁也恢復了正常。
【系統：恭喜玩家成功擊殺一群「食人蟻」，獲得2000白幣！】
陳念悠鬆了口氣，看著楚愴然道：「衣服脫了，我幫你處理傷口。」
「沒關係，我喝個藥劑就能補充回來了。」
「點開你的界面看看，『食人蟻』造成的傷口是無法癒合的，生命值會持續下降。」陳念悠的語氣異常嚴肅。
楚愴然這才發現一會兒的功夫，生命值像「過山車」似的跌到了100/180，然而系統卻沒有同步提示。
陳念悠解釋道：「這種感染怪的殺人方式就是這樣，系統只會通報一次造成的傷害，然而它們的傷害是持續性的。」
「那這下要怎麼辦？」楚愴然盯著他，「用靈體碎片？」
「很不巧，過去這個時間點的我並沒有靈體碎片。」陳念悠站在楚愴然的身後，拉開衣服，附身吻了上去。
「你！」一股電流般的酥麻感從相觸的後背傳遞全身，楚愴然立刻羞紅了臉，站不穩地朝前倒去。
陳念悠急忙拉住他的手臂圈進自己懷裡，抬起的嘴角帶著傷口溢出的血跡，「別怕，我把感染毒液的血跡吸出來。」
「可、可是不能用黑霧嗎？」
這個姿勢……唔，好羞恥啊！
他拼命忍耐著陷入混亂的內心，從耳尖至脖頸都微微泛紅，看得陳念悠的眸子暗了暗，差點忘記吐出嘴裡混合著毒液的血跡。
「不好意思，然然。這個時間點的我沒有任何技能，只是一個普通的平民玩家。」陳念悠委屈地道歉道，「我是後面才學會使用黑霧的。」