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一路上，林楓這買買、那看看的，不到兩個時辰便花光了隨身攜帶的「真金白銀」，差點連身上的衣服都押出去。
「夠了吧，敗家少爺。」楚愴然終於忍不住再次開口，「咱們該玩的也完了，該買的也買了，是不是要思考怎麼破除幻境了？」
「等等，就快開始了。」
他話音未落，不遠處的小巷裡傳來敲鑼聲和吆喝聲。
「哐哐——廟戲啊——看廟戲——」
「走，我們去瞧瞧！」
林楓招呼跟著的家僕把東西送回家，獨自一人拐進小巷。
巷子的盡頭，鬧哄哄地擠得全是人。
廟戲還沒開始，台子下的座位就已經坐滿了，沒錢買票的人們隔著圍欄向里張望。
「讓讓！讓讓！」
「別擠！都別擠啊！」
「有錢買票，沒票別圍著！」
戲院門口，站在那兒收錢的夥計看著越圍越多的人群大聲吆喝。
他點著錢抬手拱了拱一旁的同伴，小聲道：「聽說秦家少爺也來了。」
「今天是秦家少爺的成人禮，門口停的馬車把附近的街道都堵滿了。」
「喲，好大陣仗！不愧是本家少爺。」
「可不是嘛，下一代當家呢，不過分家——」
「不幹活在這聊什麼閒話！想不想要工錢了！」戲班班主從後台走了過來，給了兩個夥計一記訓斥。
兩夥計立馬閉嘴了。
提前收到消息的班主迎著林楓打了個招呼，引著他避開人群，從另一側的後門上了二樓。
二樓包廂的風光果然不差，屋內一面的木窗打開，正對著戲台。
林楓找了個靠近窗戶的椅子坐下，把佩劍放在窗沿邊，確保楚愴然的視野能看清戲台。
班主見了佩劍，臉色卻忽然變了。
他緊張地摸了摸長須，一臉歉意地對林楓拱手道：「少爺，小人並非有意，只是念在與您自幼相識的情分上想好心提醒。這柄劍不能留！」
第19章 「然然，我們談戀愛吧！」
「為何不能留？」林楓掃了一眼班主。
「少爺，此佩劍是秦家之物，小人不好明說。」
班主喊手下送來一個紅漆木盒。木盒裡裝著一根寺廟祭拜用的香燭，上面還包裹著紅色的複雜符紙。
「早年，小人帶著戲班東奔西走，有幸得到一個高人的饋贈。依高人的話，點燃此物可以顯靈。如今只剩一根了，小人送給少爺，感謝少爺賜予小人的一份情誼。那麼，小人就不打擾少爺看戲曲了。」
他把紅漆木盒遞到林楓手中，馬上匆匆離開了。
「沒想到這位秦家少爺喜歡看戲，還真來對地方了。」楚愴然疑惑地輕蹙了下眉，卻什麼都沒說，轉而望向樓下的戲台。
林楓收起木盒，隨口回道：「是啊，真巧。」
楚愴然靜靜地等待廟戲的開場，無聊地觀察起窗外的麻雀。
屋檐下，麻雀被吵鬧的人群驚起，呼啦啦地離開了停留的窗沿。順著麻雀飛離的方向，他看到了一面碩大的廟旗。
紅色的旗幟隨風飄舞，不知怎麼就讓他聯想到熊熊燃燒的火焰，思緒不禁隨著舞動的廟旗飄向了遠方。
「然然，我們談戀愛吧！」
模糊不清的記憶中，有人對他說過這句話。
他還記得，周圍是一片火海。
滾燙的熱浪帶著灼熱的溫度撲面而來，抽走了鼻尖剛吸進的空氣。火苗從遠處一路燒過來，如一隻吞噬萬物的巨大「火蛇」，最後只剩下他們身處的一小塊空地。
如果沒有洶湧的烈火和從四面八方襲來的鬼怪，楚愴然真以為自己回到了熟悉的大學。
「你不知道大學生和上班族有『代溝』嗎？」
他聽見自己輕笑著朝對方開玩笑。
楚愴然坐在一塊高高的石台上，悠閒地盪著雙腿。
不用他自己動手，那人就把妄圖接近他的鬼怪全部毀了乾淨。
「那麼你想要什麼？」那人在處理完幾隻鬼怪的空檔里抬頭望向他，「我的冥使大人。」
「我？」楚愴然與他雙目相對，眼底的狡猾之色一閃而過，「那要問你不是嗎？你想對我做什麼？」
那人沒有答話。
濃烈的黑霧從他的手裡奔涌而出，形成了一隻巨大的「黑蛇」。
「黑蛇」繞著楚愴然圍了好幾圈，把他籠罩進一個精心設計的「牢籠」中，冰涼的黑色鱗片緊緊貼著楚愴然溫熱的身體。
鬼怪都被隔絕在了實體化的黑霧外，一旦觸碰到「黑蛇」的蛇身便頃刻消散於空氣中。
「黑蛇」昂起蛇頭，吐著芯子看著位於中心的美人。
楚愴然招了招手。
它立刻乖巧地湊了過去，挨著他露出的雪白肌膚，輕輕地蹭了蹭。
「靈冊上出現了你的名字。」
楚愴然的語氣平平淡淡，宛如在問人「吃飯了沒」。
他想召喚出「靈冊」，但是被「黑蛇」小心翼翼地含住了手腕。紅色的芯子舔過有些硌手的腕骨，剛剛好包住盈盈可握的纖細腕口。
手腕里側的青色血管毫無防備地暴露在尖銳的蛇牙之下。
楚愴然不急不慢地伸出另一隻手，彈了下「黑蛇」的頭，冷聲道：「放開！」
那人幾步躍上高台，眯了眯眼，操控著「黑蛇」鬆開口。