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「我知道手藝人使喚學徒幹活兒是符合師徒契約的事情,當師傅的手藝人去教訓懶惰、不聽話、犯錯的學徒,在大家看來也似乎是一件很正常的事情。」喬里話音一轉,「可這個教訓,你們認為哪一樣更合適呢?」
「是學徒只要有一點點的不好,就對學徒又罵又打?還是為了不讓學徒繼續犯錯,而去細心教導他改正?」
站在長椅附近的幾位手藝人都面面相覷,不知道該怎麼回答喬里牧師這個問題。
「如果你們不知道怎麼選擇,那就請你們好好想一想,如果有一天,你們當父母的把孩子送去學手藝;又或者你們做孩子的,被父母送去跟手藝人學手藝。那你們是希望遇見一個脾氣暴躁,稍有不順就對學徒又打又罵的師傅,還是想遇到一個正直溫和,願意耐心教導學徒的師傅?」
「手藝人在成為手藝人之前,也只是一個學徒,你們那時候又是希望自己遇到哪一種師傅呢?」喬里直接點名了傑里米回答這個問題。
傑里米昨天才順利拿下給姑娘們當師傅的任務,加上他自己內心也有選擇傾向,便回道:「牧師老爺,我那時候當然想要第二種,想要一位願意耐心教導學徒,不會隨意打罵學徒的好師傅。」
喬里滿意地點點頭,繼續說道:「很好,那如果你們手藝人曾經也不想要第一種喜歡使用暴力的師傅,那就請你們也不要成為他們。你自己都不想要的,就不要去強加到別人身上,相信聖主也會希望你們,能夠成為自己年少時所想要的人。」己所不欲,勿施於人——喬里把這個理念化用了一下。
在場的所有手藝人都沉默了,他們看看喬里老爺,又互相看了看彼此,一時之間不知道怎麼接受這個理念——喬里老爺剛剛說的話,很觸動他們曾經的心底願望,可這又跟他們手藝人之間約定俗成的規矩大有不同,一時之間,大家心裡都很矛盾。
而這時,站在圓柱旁邊的達倫靜靜地注視著聖壇上的喬里,窗外的陽光透過窗口,把光輝投在他的身上,那一刻,屬於太陽的光芒與璀璨都似乎籠罩在他身上一般。
喬里這時也似乎有所感覺,於是他看向達倫,朝他點點頭,見達倫悄悄離去後,他才伸出手掌拍了兩下。
等吸引住村民們的注意,喬里才用讚揚語氣說道:「在學徒奧克被師傅毆打這事當中,我雖然對漠視他承受那些暴力,而不伸出援手的知情人感到失望,但是,我也很欣慰能夠看到有一位善良的姑娘在發現奧克身上的傷疤後,特意跑過來找我幫忙醫治他。」
「所以在這裡,我要重點表揚這個善良的姑娘——薇薇安.克拉克。」喬里早就注意到了薇薇安這個小姑娘站在哪兒,便對她招招手,「薇薇安,請過來我這裡。」
頓時,整個廳堂的村人都把目光投到薇薇安母女身上,他們有些羨慕地看著十二歲的薇薇安,並且竊竊私語地說:「原來她就是那個善良的姑娘啊。」
「她就是薇薇安呀,我以前跟她一起幹過活兒。」
「真羨慕啊,喬里老爺剛剛表揚她了。」
薇薇安母女臉上都有些緊張和侷促,完全不知道怎麼反應。
而剛剛跟她們聊過天的伯德太太,這時小聲提醒瑪麗安,「瑪麗安,你快讓薇薇安過去呀,別讓喬里老爺等太久,大家都看著呢。」
於是瑪麗安硬著頭皮拍拍女兒,「薇薇安,別怕,過去吧。」
「嗯。」薇薇安緊張地抓住破舊不堪的衣服,慢慢走向聖壇,然後對喬里鞠躬行禮:「牧師老爺。」
「好孩子,過來吧,不要擔心,這是好事。」喬里主動拉她上聖壇,並且拍拍薇薇安的肩膀,對台下的村民們說了當時薇薇安的善良之舉,「我剛剛才解釋過這句信條,對受難的可憐人伸出援手,必是善良,善良的人必有回報。」
喬里說完這句話之後,達倫和一個隊員很配合他的打算,兩人立刻把一個裝滿獎品的大籮筐搬到聖壇上。
籮筐很大,大伙兒只能看到一張卷好的燈芯草蓆就插在籮筐上,上面依稀能看到一塊摺疊的布袍、幾個雞蛋、草鞋……光看這幾樣東西,就能看出籮筐里的獎賞很豐富。
「薇薇安,你的善良之舉值得獎賞。」喬里指著籮筐的東西,對她笑道:「除了這些獎品,我也希望自己能收下你這位善良又勤快的姑娘當學生,不知道你願不願意成為我的學生?」
他早就想再收幾個女學生,只是牧師收徒並不是一件隨便的事情,哪怕只是收女學生,所以一時之間找不到合適的人選。
在來到艾肯村莊的這段時間,他也悄悄觀察過這裡的姑娘,想在裡面選些機靈又心性不錯的女孩培養成女醫生,讓她們跟妹妹珍妮一樣,跟在自己身邊學點醫術。
「我嗎?喬里老爺?」薇薇安張大嘴巴,神情震驚地看向他,心裡既覺得不可置信,又激動不已。
「是的。」喬里鼓勵性地看著她。
薇薇安嘴巴動了動,她想到聯想到那一個詞,活學活用地說道:「我、我很榮幸能成為您的學生。」
廳堂里的人們倒吸一口氣,羨慕地看向薇薇安,然後頓時竊竊私語起來。