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在喬里跟艾伯特他們回到教堂的時候,奧克他們三個病人已經吃完晚飯了,正給教堂打掃衛生。白天在教堂院子裡玩耍的孩子畢竟多,這孩子一多,玩耍的時候就容易把東西弄亂,傍晚孩子們急著被父母接回家,院子也來不及收拾乾淨,乾脆他們就接手了,把它收拾得仔細一點,打掃得再乾淨一些。
他們三個傷員現在幹不了重活兒和累活兒,還好吃好喝地被養在教堂里休養,這樣的日子雖然像是住在了天堂一樣美好,但他們幾個整天無所事事的,心里也很是有些惴惴不安,生怕自己有一天因為無法幹活兒創造價值而被老爺趕出去,為此他們三個病人每天都爭先恐後地在教堂里找力所能及的活兒干,打掃、洗碗、收拾東西、看著孩子別亂跑……
「奧克、西蒙、庫特,午安。你們今天感覺怎麼樣?有沒有好一點?」喬里讓珍妮他們各自回教堂內部洗漱休息,自己則走到前院,讓奧克他們幾個停下手上的幹活兒,又挨個兒給他們把脈問診,「你們身體還沒有大好,不用著急幹活兒,累了就多歇一歇。」
喬里心里雖然知道說了他們也不會聽,但他還是勸說他們,尤其是西蒙跟庫特這兩位老人,內里虧損得很厲害,再勞累的話,可能就活不了幾天了,喬里都打算安排他們兩個在教堂看大門,當個慢悠悠的退休大爺,度過人生的最後一段時間。
「沒事,喬里老爺,我們不累,身體也很舒服。」五十多歲的老西蒙,皺紋滿臉,說話都喘著氣,但還是很堅持給自己找些事情干。
他知道喬里老爺仁慈,願意養著他和庫特兩個老傢伙,也知道他應該是得了累病,可能活不了多久了,說不定明天就醒不來了,但他們還是不願意就什麼都不干,就這樣讓喬里老爺養著他們這兩個等死的老傢伙,更不願意讓喬里老爺難做,免得其他老村民對他們得到的優待有所不滿,繼而怪上喬里老爺這麼好的人身上。
「你們晚飯都吃的什麼?都吃完了嗎?」喬里不是不知道今天飯堂的伙食是什麼菜色,但他會這麼問,其實是跟他們拉拉家常,好降低西蒙他們的緊張感,順便得到他們日常的心理反饋。
一旁的庫特一邊喘氣,一邊回道:「托喬里老爺您的仁慈,我們……今晚吃的是肉絲麥粥和水煮菠菜,味道好極了、都吃光了。」他們的正餐都是跟孩子們一起吃的,都是好麥子熬的粥,青菜、雞蛋也是經常有的,油水足足的,他們三個病人每次都把木碗舔的乾乾淨淨,都是餓了大半輩子的人了,誰還會做浪費飯菜這種不被聖主饒恕的壞事兒呢?
「那就好。」喬里把他準備安排兩位大爺在教堂看門的想法給說了出來,這份工作就是份養老工,當是安慰他們的,免得他們老是覺得惴惴不安,生怕自己會被人嫌棄年老無用,也怕會被人趕出教堂自生自滅,
喬里想著,讓他們在教堂當門衛每天曬曬太陽,看看在院子裡玩耍的小孩子,一來活兒悠閒,二來放鬆身心,三來不會怕自己沒有用武之地,在這樣安穩又放鬆的環境下,他們才會放下擔憂,安心度過人生的最後一段日子。
「是是、的,老爺,我們兩個一定會好好乾的,好好守著教堂大門,不會讓壞人進來教堂找麻煩。」西蒙和庫特高興地咧開嘴笑道。
一旁的奧克聽了喬里的話,內心十分羨慕兩位爺爺,羨慕他們能留在教堂幹活兒,不用再擔心自己病情加重或者病好了之後,沒有地方可去。
喬里老爺是一個好人,不但救了渾身都是傷的自己,還用珍貴的草藥給自己治病,願意這樣養著他,給他吃好喝好——每天都有麥粥或者碗豆粥吃,卷心菜、菠菜幾乎是天天都有的,時不時還有雞蛋、肉湯加餐——這比他在當學徒的時候吃的好得多了,就是他在自己家裡也是吃不飽肚子的,更沒有雞蛋吃。
奧克記得,他唯一一次吃雞蛋還是自己被父親送出去當學徒的前一天晚上,那個雞蛋味道好極了,讓他一直念念不忘到現在,沒想到他來了教堂之後,時不時就有雞蛋麥粥或是水煮蛋吃,簡直就像到了天堂一樣,可他畢竟不是這個村莊的依附農,等他病好了之後,也不知道自己可以去哪裡生活。
師傅那裡肯定回不去了,自己害他被趕出去艾肯村莊,又被喬里的老爺責備了一個早上,他走的時候甚至還惡狠狠地瞪了自己一眼說,奧克.波爾再也不是他的學徒了。
可家裡,他也是回不去了——當初要不是父親母親養不活那麼多孩子,他也不會被送去學手藝——雖然知道自己想賴在喬里老爺這裡生活是很不好的事情,但他還是忍不住把期待放在老爺身上,希望他能允許自己留在這裡生活,哪怕只是當個干雜活的依附農,甚至是奴隸也好,只要給他一口飯吃就好,他奧克是個願意吃苦的孩子,什麼活兒都願意干!
喬里這時也注意到了奧克滿眼羨慕的眼神,於是伸手拍了拍他的肩膀,示意他跟自己去治療室換藥,奧克緊張又高興地點點頭,拄著拐杖,腿一瘸一拐地跟著橋里離開前院,走向後院的木屋治療室。
喬里特意放慢了腳步等他,奧克其實只比他小兩歲,現在也就是個14歲的少年,不過可能因為他長期吃不飽,長得又瘦又矮,臉頰並沒有多少肉,所以看起來要比實際的年紀要小個一兩歲。