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他是艾肯村的農奴,安托則是來自教會的農奴,當然了如今他們都是工坊的依附農了,加上兩人在同一個小組合作了好些天,兩人已經熟稔起來,彼此之間對異鄉人防備和警惕界限都消弭了許多,所以才會這麼自然地聊天。
安托聽到他說沒有肉吃了也不遺憾,「有蛋吃也好啊,雖然我更喜歡吃雞肉麥粥。」
他在這裡工作很舒心,沒有警役打人,待遇也不錯,早上開工前能吃一頓稠稠的豆粥,中午有混著麥皮的麥粥配捲心菜湯或者蘿蔔湯,隔幾天還有蛋花蔬菜湯喝,傍晚下工後還有一頓混著麥皮的野菜豆粥,幹得好的小組還有加餐呢——當然這都比不過第一天開工時,他吃的那碗雞肉沫麥粥,那油汪汪、冒著雞肉丁的粥,是他吃過最美味的飯菜,讓人恨不得把碗底都舔乾淨。
馬什.泰勒告訴他,「我母親說,喬里老爺昨天就規定了隔十天才能吃一次肉。」馬什.泰勒的母親正是大南希.庫里,她被喬里安排到後勤隊負責做飯打飯 ,所以馬什時不時會提前知道他們的伙食情況。
「十天啊,我們上次吃肉是昨天的昨天,那還有好長時間呢。」安托一邊幹活一邊感嘆,「十天殺一隻雞,那一整年得殺多少只雞啊,喬里老爺也太大方了!」
「你想太多了,怎麼可能一直隔十天就有肉吃,也就是我們現在在乾重活,才要吃肉補充力氣,說不定等工坊建好了,就沒有這樣的好事了。」馬什.泰勒直接打破同伴的幻想。
「哎,也是,想也不會一直有這樣的好事。」安托說道:「畢竟我們現在過的日子已經比當農奴那會兒好多了。」
「……」馬什.泰勒這次沒有出聲,但他心裡也是這樣想的。
就在這時,下工的鑼聲響起,同時伴隨而來的是後勤隊長的呼喊聲:「時間到了,都下工,都過來打飯吧。」
農奴們瞬間歡呼起來,趕緊散開,各自拿木碗打飯。
打飯點就在樹蔭下,那裡搭建了幾個大草棚,裡面的幾口火塘架著鐵鍋,煮著稠稠的麥粥,熱氣不停地往上升,隨後又消散在空中。
「都好好排隊,不許擠!」伊斯拉.庫里跟其他小組長一起強調排隊的秩序。
馬什.泰勒看見伊斯拉舅舅跟自己母親打了個招呼後,就來回巡邏維持秩序,是的,這裡沒有多少警役監管人們幹活兒,反而是小組長負責管理人手,維持秩序。
大南希跟其他廚娘一起站在鍋前,拿著個大木勺給工人們打飯,濃稠的麥粥混著野菜,嫩綠的捲心菜湯里飄蕩著黃白色的蛋花,看著就讓人垂涎欲滴。
「感謝喬里老爺讓我可以吃飽肚子。」排在前面,剛剛打到滿滿一碗麥粥和一碗蛋花捲心菜湯的農奴,看著木碗裡依舊冒尖的飯菜,眼含熱淚地說道:「我願意為你干一輩子的活兒。」
正在排隊的農奴們也七嘴八舌地念叨自己的感激,「誰不願意替喬里老爺幹活兒啊,誰會不感謝讓我們過上好日子的牧師老爺啊!」
「要不是喬里老爺,我們現在還在挨餓挨鞭子。」
「不知道喬里老爺今天會不會來看我們幹活兒?」有人說道:「我這次一定要擠在前面親吻他的鞋子。」這是最高的行禮。
「我上次就看見卡爾這樣做了,牧師老爺被嚇得後退幾大步,一直說他不喜歡我們這樣行禮,唉,你還是好好彎腰吧。」
「等我們建好工坊,一定要好好給喬里老爺修教堂,喬里老爺不是說了,他打算建一座新教堂嗎,原來那個教堂要給孩子們玩耍,改成幼兒園。」
「……」
馬什.泰勒也跟同伴聊了幾句,正好輪到他了,也拿著木碗打飯,因為人人都是冒尖的兩碗粥飯,所以大南希其實也並沒有怎麼照顧到自己的兒子。
——
與此同時,幼兒園這邊。
「孩子們,排好隊慢慢走進來,不要擠不要擠,誰不好好排隊就沒有飯吃!」謝麗爾園長跟一位負責照顧孩子的嬤嬤站在舊教堂院子裡,招呼著孩子們整整齊齊地排隊走進教堂內部。
教堂內部擺放著一排排長桌長椅,原本這裡是牧師給信徒布道的場所,而如今卻成了幼兒園的食堂,就像現在,每張長桌上隔一小段距離就放著一個木碗,木碗裡面都裝滿了稠稠的麥粥。
孩子們今天的主食是捲心菜麥粥,外加一人一大匙雞蛋羹。
愛倫捧著一個大木碗,招呼著孩子們一個接著一個走進來坐好,每一個孩子對應一碗麥粥,年齡實在太小的,不會自己吃飯的孩子則由大孩子幫忙餵食。
瑞克跟妹妹排著隊,輪到他進去的時候,立刻帶著妹妹坐到靠近過道的長椅上,桌上就擺著溫熱而濃稠的麥粥,裡面還飄了切成條的捲心菜,儘管自己已經飢腸轆轆,可在園長嬸嬸沒說『可以用餐』之前,他們就不能碰這些飯菜。
等所有孩子都端端正正坐好,滿頭白髮的愛倫.庫里就捧著木碗走在過道上,給每一位孩子面前的木碗,都勺了一匙雞蛋羹。
「瑞克,你早上撿了一堆木柴回來對吧。」愛倫.庫里知道瑞克這孩子是古里的好朋友,因為她孫子古里天天帶著妹妹跟瑞克兄妹坐在一張長桌上吃飯。