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「什麼活兒?」果然有人好奇地問了。
「就是給喬里老爺種草藥、種糧食、打掃畜生棚、堆肥、餵養家畜這些活兒啊,」頓了頓,他又道,「給喬里老爺幹這些雜活兒,還能包一整天的伙食,肚子能吃飽。」
「那不是跟做工一樣?」有老農奴說,「我們以前給領主幹雜役,從來沒有食物給我們吃的。」
「是啊,有時幹得慢一點,還會被打。」
新依附農立刻開口,「喬里老爺從來不安排警役打我們,幹得不好頂多沒有飯吃,還要加時間繼續幹完而已。」
「真不打啊?」
「當然不打了。」為了證明自己沒有說錯 ,他擼起袖子給他們看自己那沒有傷痕的胳膊。
「那可真好啊,要是我也能給牧師老爺種地就好了。」
「……」
在艾肯村的農奴們紛紛得知給喬里老爺種地能得到這麼多好處的時候,喬里一行人正低調地跟著那幾個小農奴去他們的家裡。
儘管心裡已經有準備了,但喬里在看見這些農奴居住的草棚時,還是忍不住為它的破舊寒酸而震驚。
草棚是由手指粗細的樹枝,樹葉以及一些麥秸甘草搭建出來的,里面也鋪了不少發黑的乾草,角落裡有幾個木碗和缺口的破陶罐,被子沒有一條,火塘更是沒有,因為農奴們每天的食物是統一配發的,吃當然也是吃不飽肚子的。
這些草棚或許是搭建了幾十年的緣故,低矮破舊,又好幾個看上去更是搖搖欲墜的樣子,跟遠處一溜剛剛搭建的新草棚有著鮮明的對比——可那些新草棚只是喬里準備給依附農臨時安置的住處,短時間內他做不到讓他們擁有一間大木屋,但是一間由土胚砌成的泥土房還是能做到的。
參觀過兩位小農奴的家,喬里跟丹尼爾莊頭他們就去了人口登記處——因為他就是繼續參觀下去又能怎麼樣?
這裡有四百多個農奴剛成為家無恆產的依附農,再加上他帶來的新依附農和護衛隊員,這麼多人的居住需求不是一下子就能滿足的,土胚房更不是一下子就能蓋出一大堆的,更別提還有教堂要選址,哪怕他要蓋的是石頭跟土胚混合的教堂,那也不是一朝一夕就能完工的。
果然還是得慢慢搞基建,喬里心想,反正自己已經是牧師了,至少還要在這裡主持三年教堂才能升職,三年時間,他總能讓這些可憐人改變現有的貧困處境吧,別的不說,起碼能讓他們有瓦遮頭,有房安身,有衣裹體,有糧填肚。
他還沒走到登記處,遠遠地就有依附農認出了喬里,於是這群依附農連忙讓出道路,彎腰行禮,向他問安:「日安,喬里老爺。」
「日安,老爺,感謝您。」
「喬里老爺,祝賀您。」
「喬里老爺?原來他就是喬里老爺!」艾肯村莊的農奴頓時驚呼道,緊接著,他們一個接著一個連忙跪在地上,頓時空地上呼啦啦地跪了一群人,大家都心懷感激,激動地喊道:「喬里老爺,感謝您讓男爵老爺同意免去我們的農奴身份,我們以後都會聽從您的吩咐,要我們干什麼就干什麼,祈求聖主永遠眷顧您。」
「感謝你們的心意,我也願聖主眷顧於你們。」喬里不慌不忙地走到人群中間,對跪著的農奴打了個起身的手勢,「請你們快起來吧,正好我也有些話要跟大家說。」
「是的,老爺。」大伙兒點頭應道,又硬是朝他磕了幾個頭才慢慢站起身。
正在登記信息的路易斯看了一眼旁邊的安東尼,見他放下筆站了起來,於是他自己也跟著停住了筆尖,站起來看向人群中的喬里牧師——對於這位自由民出身的牧師老爺,路易斯是心悅誠服,並且心懷感激的。
作為農事官的外甥,父輩又出身書記員家庭,路易斯對自己有著十分清楚的認知,自認沒辦法越過兄長接棒家裡的書記員職位,但好在因為母親跟農事官舅舅的關係親近,所以他能夠跟在舅舅身邊當了兩年的助手,未來最好的結果不過是在某個小村莊謀個書記員的職位。
可誰能想到,因為喬里牧師折騰出了新紙,又受到大老爺們的看重,老爺們居然要在艾肯村莊合作開兩間大工坊,而自己也走運地被聖主眷顧,通過舅舅的關係,謀到了造紙工坊的帳目書記員職位!
想到這裡路易斯看向喬里牧師的目光,更是顯得熱切感激。
就在路易斯,以及周圍眾人殷切地看向自己這裡時,喬里終於開口說話了,他語氣沉穩,不急不緩,「我想,你們當中可能有很多人是第一次見我,那我先自我介紹一下,我叫喬里.卡倫,以後就是艾肯村莊的牧師了,指引你們重新走向聖主的懷抱,得到聖主的光輝照耀。」
「……不管是來自教會的農奴,還是艾肯村的農奴,相信你們也知道自己為什麼會被免去農奴身份。是的,沒錯,艾肯村以後會建大工坊,我跟其他老爺們都需要你們跟我一起努力建設好工坊。」