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今天這麼晚下班，安德魯.萊利肚子已經很餓了，這時外面街上的麵包店、小飯館基本上已經打烊了，只有專門做賣酒生意的酒館才會在夜裡開門。要是換了在婚前，安德魯.萊利可是直接在酒館裡吃飽喝足，待到三更半夜才會回去睡覺。而現在，安德魯.萊利連麥酒都不進去喝一杯。對此，他只能說一樁美滿幸福的婚姻帶給自己的改變實在是太大了。
等安德魯.萊利回到家裡的時候，五歲的兒子路易斯.萊利早就吃飽睡覺了，他的年輕妻子，麗貝卡.米爾特還在等他回來一起用餐。
大概就是因為家裡每天都有人點著蠟燭或者坐在壁爐旁等著自己歸來，所以他才會改掉單身時的壞習慣，每天下了班就急急忙忙想趕回家吧？
安德魯.萊利這樣想著，跟著妻子走進西圖瀾婭餐廳，此時桌上已經擺好了一部分食物，兩位僕人也端著熱騰騰的皮蛋豬肉麥粥進來擺好，有點年紀的女幫傭跟在後面，端著一大碗冒著熱氣的肉湯。
一盤切好片的白麵包，一盤奶酪餡餅，一碟醬汁烤雞，一大碗蘑菇雞湯，一人一碗皮蛋瘦肉麥粥。
麗貝卡.米爾特親自給丈夫舀了一碗雞湯擺在他桌前，又上前扶著行動不便的丈夫坐下來，安德魯.萊利十分感動妻子日常的體貼，臉上高興地說道：「親愛的麗貝卡，下次這麼晚了，你就不要等我回來用餐了，就跟路易斯一起先吃吧。」
「安迪。」這是麗貝卡對丈夫的暱稱，溫柔地笑著說：「我們之前不是說好了嗎？你在外面那麼辛苦地工作，只要星星沒有掛到最高的地方，我就會在家裡等你回來。」
「好吧，麗貝卡，這幾天只能辛苦你等我了。」安德魯一副真是拿你沒辦法的神情，隨後抱怨道：「最近市政廳的確有點忙碌，忙到現在，我現在肚子餓極了。」他聞了聞桌子上湯碗裡冒出的香氣，「這個肉湯香極了，肯定是你的手藝。」
麗貝卡傾聽了丈夫的土味情話，並許以微笑，「是的，安迪，你的鼻子總是這麼靈敏。」事實上丈夫的鼻子因為單身時常年喜歡喝酒，早就變成了通紅的酒鼻子，臉上也長了一堆雀斑，發頂也因為年齡和工作原因有些後退，總的來說，安德魯其實是個貌不驚人的紳士，但這並不妨礙麗貝卡發現丈夫不出眾外貌之下，那美好可貴的品質。
安德魯先喝了幾口雞湯，誇讚了一番妻子的手藝，這才在盤子上拿了塊白麵包，放進雞湯里泡了泡，再抹了點醬料上去，就大口咬起麵包來，用細軟小麥麵粉做成的新鮮白麵包帶著一股麥香，只是隨便咬一口就讓人覺得香軟可口。
吃完了一片麵包，安德魯用勺子舀了點麥粥喝，一股皮蛋的香味伴隨著濃稠的燕麥粥的在嘴裡蔓延開來，他一連喝了小半碗，才拿起桌邊的手帕擦擦嘴，對妻子說道：「馬歇爾那傢伙說得不錯，這種黑乎乎，味道奇怪的雞蛋丟進肉粥煮，味道果然好極了。」
「馬歇爾先生跟你一樣喜歡美食，他給你介紹的食物，向來很不錯。」麗貝卡對丈夫附和道：「我的老爺，你喜歡的話，我明天再讓廚娘給你煮。」
「恩，這主意好極了。」安德魯臉上很是高興，緊接著，他站了起來，走到接待室那里翻出自己裝文件的袋子，從裡面翻出一張不大的羊皮紙，興高采烈地拿回來西圖瀾婭餐廳給自家妻子看：「麗貝卡，你看，這是我拿到的請帖，過兩天，我們兩個一起坐馬車去參加城主大人的晚會吧？」
麗貝卡婚後也跟著丈夫認了不少字，她打開請帖一看，果然是城主府邀請他們夫妻參加晚會的請帖。
但麗貝卡臉上卻沒有露出跟丈夫一樣高興的神色，她反而有些憂慮地說道：「安迪，你能拿到這麼珍貴的請帖當然很好，不過，晚會肯定會有很多貴族老爺和夫人參加，我還是不要跟你一起去了吧，免得你被人嘲笑。」
麗貝卡的擔憂是正常並且有一定的道理的，相比于姓氏高貴，出身望族後裔的丈夫安德魯.萊利，麗貝卡.米爾特只是一位鄉間自由民家庭的女兒，因為母親是教堂廚娘，她的廚藝也很不錯，在12歲的時候就去了富裕的商人家庭做女幫傭，替托爾太太料理家庭、廚房的瑣事。
按理說，像麗貝卡這樣的女幫傭，既沒有豐厚的陪嫁，也沒有機會能夠認識像安德魯.萊利這樣家世顯赫、身家不錯的紳士，並且與他互相了解，相愛結婚的。
她們一般都是嫁給同樣給主人家幹活兒的男僕從或者匠人家庭，像麗貝卡當時幹活兒的很多女同事，她們就是嫁給了身邊的男僕役，又或者是附近的農夫、手藝人家庭的次子。
當然，如果女幫傭實在貌美，那麼她也很可能會成為男主人又或者小男主人的情婦兼幫傭——即便她們生下了和主人的私生子，由於家世不相當，她們也不可能轉正當妻子，私生子更不可能繼承主人家的財產，好一點的結果就是，主人家打發情婦和私生子到鄉下生活，並且負擔她們母子的開銷，壞一點的是，是主人家會把懷了孕的情婦幫傭直接趕走，完全不承認兩人的私生子。