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還真的是……這裡又沒有日曆,而且大家說日期的概念又很模糊,他還真是記不太清楚每一天的準確日期。
原來今天是聖灰星期三,那就是齋戒首日了。按理說教會神職人員在齋戒期是不能吃肉的,要吃也只能吃魚肉和水鳥肉。至於教徒,鑑於聖教現在還在傳教的重要時期,對於教徒守不守齋戒,管得並不嚴格。
「不過,」喬里遲疑地說:「就算我不能吃,你們也可以自己吃啊,不用遷就我,齋戒期有這麼長的時間,母親,你就不要守了。」
「沒關係的,40天而已,我現在天天都能吃飽肚子,就算不能吃雞蛋,偶爾還能吃點奶酪和魚,過得比以前好多了。」希爾的臉上帶著滿足和感激,「這樣的日子,以前真是想也不敢想。」
「是啊,喬里,我們是你的家人,可不能給你拖後腿,只是40天不能吃雞蛋和管事老爺送來的那些干肉而已,這跟你的前途比起來,真的不算什麼。」埃尼奧也點頭說:「何況,在你沒有給家裡帶來這一切之前,我們一年也吃不上兩個雞蛋,偶爾能填飽肚子一次,就已經算是聖主眷顧了。」
「喬里哥哥,我也要跟你一樣不吃雞蛋。」珍妮也帶著決心說:「我也不能給你添麻煩。」
「真的不會有什麼麻煩的……」喬里心裡是又感動又無奈,以他現在的功績和前途,相信在威爾普村也沒幾個人會想不開,非要抓著他家人在齋戒期吃雞蛋或者干肉,來給他潑髒水。
最後,還是老奧爾沉聲說:「我們還是謹慎一點好,大不了這段時間,我們會多換兩條魚回來,給你母親補身體,不管怎麼說,還是你的前程更重要一點。」
家裡的種種變化都是喬裡帶來的,作為喬里的家人,他們當然也要向教會靠攏,不能給喬里的教士身份拖後腿。
喬里輕輕嘆息一句,「那好吧。」
席間,大家一邊吃飯,一邊問喬里對於開荒的安排。
喬里告訴他們,「當然是先開種糧食的那塊荒地,雖然堂區送了一些糧食做他們的口糧,加上豆瓣醬換來的糧食,已經夠撐到夏天收穫的時候,不過他們畢竟是給我幹活,所以還是應該由我來養活這些人手才是。」
「所以我要讓他們先把種糧食的那塊荒地翻耕了,抓緊時間把燕麥和豌豆的種子播下去,這樣他們下半年的口糧也就有保證了。」
如果是按農奴平時一人一碗黑麥粥,或者大麥粥的份量給他們分配食物,那這塊荒地收穫的糧食當然足夠養活這批人,不過喬里並不打算按這樣的方法養活這批農奴,長期開荒已經是高強度勞動了,再讓他們吃不飽,那跟消耗他們的生命有什麼區別。
那都是一條條人命,喬里捫心自問,他還做不出這樣的行為。況且,自己要是把他們養好了,也就相當於得到一批好用的幫手,這不比壓榨他們要好得多嗎?
「對了,家裡的菜園太小了,年年都只種捲心菜和豌豆吃。」喬里看著他們說,「我留一小塊地給家裡種青菜吧,喬妮姐姐,你可以去找村裡的嬸嬸們換點其他種子回來,種點蘿蔔、洋蔥、生菜和萵苣換換口味也好。」
「這也是,那喬里,等我忙完份地里的活兒,也去你的荒地那裡幫忙松鬆土。」
「哥哥,我也可以幫你除草。」珍妮也跟著說。
「父親、珍妮,謝謝你們,不過我已經有了這麼多的人手,真的不用你們過來幫忙了。」喬里緩緩地說:「你們忙家裡的活兒就夠了。」
說完了,喬里舔舔嘴唇,感覺有點口渴,拎拎餐桌上的木質茶壺,覺得重量很輕,裡面應該沒什麼水,他扭頭對坐著旁邊,一直沉默的達倫小聲說:「達倫,能不能麻煩你幫我去灶頭那裡打點熱水到水壺裡。」
「好。」達倫點點頭,伸手接過水壺,起身過去灶頭那邊。
餐桌這邊,珍妮又好奇地問喬里:「哥哥,堂區的城堡大不大?比村裡的教堂還要大嗎?」
「堂區的城堡當然很大,十個村莊教堂加起來都沒有城堡那麼大。」
「哇。」珍妮發出震驚的聲音。村裡的教堂可是比管事老爺的大木屋還要威風的,沒想到十個村莊教堂都沒有一個城堡大。
「不愧是教會老爺住的城堡。」奧爾感嘆地說,「居然比十個教堂還要大。」
大家一言一語的,都在為教會老爺居住的大城堡發出羨慕而感慨的聲音,這樣難得的餐間閒聊,給他們帶來了很大的歡樂。
要知道,換在以前,每每一到春耕時期,大家都要在領主公地里忙得腳不沾地,幾乎每天都會累得渾身都沒有力氣,同時還要時時刻刻擔心自家的份地來不及翻耕、播種……要是延誤了春播這麼重要的農耕勞動,那全家人就要挨餓了,又怎麼會跟現在一樣有閒心關注貴族老爺居住的城堡有多大呢?
而就在大家越聊越開心的時候,站在土灶前面的達倫,卻有點心不在焉地拿著木勺,在溫水陶罐里舀開水進水壺。
他突然回頭看了一眼餐桌,見他們聊得正熱烈,尤其喬里臉上的笑意都變得真摯了很多,可自己心裡的失落感卻更大了,因為這讓他感覺自己距離喬里似乎很遙遠。