第87頁
「這個啊……」喬里就等著牧師問這句話,「之前村子里的耕牛不是生了牛腫病了嗎?那時候,我在森林裡摘了很多藥草給耕牛治病……」
約書亞點點頭,「唔。」這個他也清楚。
「因為需要的藥草很多,我怕藥草要是被我全摘光了,下次耕牛再生病,森林裡就沒有那麼多藥草了,所以我就摘了一些帶著根苗的藥草回家,把它們種在我家的菜園裡。」
「然後呢?」
「然後有些藥草就被我種活啦,它們一直長在菜園裡,直到長出了種子被我收集起來,有些藥草就沒有長出種子……這些紅色果實是長在泥土下面的,所以我一直都沒收集到它的種子,沒想到今天我妹妹她們去菜園裡拔蘿蔔,不小心發現泥土下面居然有很多的紅色果實。」
他之所以先拿紅薯出來種植,而不是拿玉米,就是看中了紅薯是長在地下的塊莖作物,加上村子里的人平時都不怎麼關注森林裡的野草,所以他無意中發現了某種野草的根下居然長著紅薯,大家對此應該也不會太過奇怪,畢竟誰能想到野草下面還會長出糧食?
「很多?」約書亞牧師抓住了關鍵詞,「到底有多少?」
喬里這時候也表現得很激動,「真的很多,我大概種了二十多株這種藥草,然後每一株都在泥土下結了至少五個紅果,有幾株還結了十個紅果。」
「十個?都是這麼大的紅果嗎?」肯特忍不住驚叫出聲。
喬里堅定地點頭,「是的,都有這麼大。」
就是牧師也忍不住驚訝,「真的只是一株就長出了這麼多的紅果?」
「恩,我家里還有很多這種紅果。」
約書亞牧師從木籃里拿出一個紅薯仔細看著,腦中不禁陷入了沉思。
作為村莊的牧師老爺,約書亞雖然從未去過份地幹過活兒,但他過去二十多年的時間都幾乎生活在村莊裡,所以他對於一些糧食瓜果的產量還是有些了解的。
像小麥這樣的糧食,一顆種子種下去,最多就結出7、8顆麥子,燕麥和黑麥的產量要高一點,一粒種子大概可以收穫10顆麥子,豌豆、蠶豆的產量又比燕麥要多一些,但是這些都比不上他手中的紅色果子。
一棵植株就能結出五到十個這樣的紅色果實,而且這樣的一個果實就有他拳頭那麼大……這怎麼可能呢?
可是看喬里的樣子,也不像是在說謊,而且他也說了,他在挖紅果的時候,村子那些學編草蓆的女孩也都在一邊看著的……照這樣推測,喬里還真就發現了一個了不得的植物。
約書亞牧師回想著自己剛剛吃的那個紅果,味道香甜又軟糯,吃了一個就感覺有點飽了,看來這種紅果很頂飽,說不定還可以跟小麥、燕麥那樣當做主糧來食用。
新的糧食,還是這樣產量驚人的糧食!
約書亞越想就越心驚,臉上的欣喜也越顯露出來,他極其認真地盯著喬里,「喬里,你剛剛說的話都是真的?真的是一棵植株就結出了這麼多紅果?」
喬里用力地點頭,「是真的,從我種草藥開始到今天發現紅果,我家里人全都知道。」
約書亞牧師點點頭,沉吟兩句,又問他,「你剛剛說這種長著紅果的植物是在綠果林那裡找到的?」
綠果林就是威爾普村莊的那一片油桐樹林,喬里幾個月前去那邊的份地幹活,趁機種了一些紅薯在那兒附近。
「是的,老爺。」
「這樣啊……」約書亞牧師來回踱步想了想,然後十分鄭重地問喬里,「還有沒有人知道你是在綠果林那裡找到它的?」
喬里搖搖頭,「我都跟大家說,這是在森林裡找的。」
「森林……」約書亞牧師忽然笑了笑,盤算了一會兒,說:「喬里,額……我是說,如果還有人問起你,這種紅果是在那裡找到的,你就說是在教地那邊的森林裡找到的,知道嗎?」
產量驚人的紅果,是牧師的非正式學生——喬里發現的新糧食,加上紅果又是在教地里找到的,那樣的話,教會那邊就可以插手這種紅果帶來的一系列利益。
「教地啊……」那不是供養牧師平時生活用度的職田嗎?
「對,就是教地。」
「好的,老爺。」喬里十分乖順地點點頭,「以後不管是誰問我,我都會說,這種紅果是在您的教地里找到的。」
「好喬里。」約書亞牧師伸手拍拍喬里的肩膀,問他,「你想不想知道我為什麼要讓你這麼說?」
「我知不知道都沒關係的,反正老爺你讓我這麼做肯定是有你的道理。」喬里適時露出一個虔誠而仰慕的表情,「牧師老爺,您對我這麼好,肯定不會害我的。」
「好喬里!」約書亞牧師鄭重地看著喬里,「以後,我會好好照顧你的。」
「謝謝老爺,其實您已經很照顧我啦,您送我外袍,送我麵包,後來又教我用草藥治病,教我認字和算數……您平時對我這麼好,我都不知道怎麼感謝您,現在能幫您做這一點點事,已經是我的榮幸。」