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看了好一會兒,達倫這才起身,飛快地往森林更深處跑去,一直跑到一處靠近溪流岩石旁邊。
他蹲下來伸手摸了摸那塊大灰石,想起從前,父親每次帶他過來偷獵後,他們都會坐在這塊石頭上享用獵物。
想到這裡,達倫狠狠地抹了一下眼睛,接著,他在旁邊撿了一根長棒,把大石頭撬開,又挖開了裡面的洞口,果然看見裡面有一個布袋子。
他立刻把布袋子打開,發現裡面有一把鋒利的小刀,一個刻著奇怪花紋的戒指,一套舊的亞麻袍子,還有一個裹著粉末的小布球。
達倫聞了聞小布球,發現那香味跟父親以前告訴他的,可以躲避獵犬追蹤的野花香味很相似。
可那種野草只有在春天才會開花,看來父親這是把野花曬乾了,將它磨成了粉末,然後特意留給他在逃跑時,用它躲避警役的追蹤。
達倫望了望天空,發現天色已經比之前亮了一點點,他當即脫下身上這件又黑又髒的外袍,跳到溪流里把身上刷洗乾淨,然後穿上那一套亞麻袍子,然後還繫上了那個散發著濃郁香味的野花布球。
等穿戴整齊,達倫拿上那個布袋子,回頭望了望父親墳地所在的方向,忽然間,他像是下定了決心似的,扭頭轉身,飛快地逃離這裡,奔向前途未卜的未來。
又過了1個多小時,公地里。
莊頭給農奴們點了點名,發現都這個時候了,威爾遜父子居然還沒有出來公地里幹活,他的突然臉色變得難看極了,開口咆哮著,「威爾遜和達倫這兩個混蛋怎麼還沒過來?耽誤了老爺的秋役,看我怎麼收拾他們,科塔,你跟那兩個混蛋住得近,他們到底怎麼了?」
被點名的科塔瞬間抖著身子回答道:「老、老爺,我不知道,我一起身就過來這裡了……」
「蠢貨……」莊頭對著他暴喝一句,直接帶著兩個農奴過去威爾遜住著的草棚里。
「你們這兩個雜碎,懶鬼,還不出來給老爺翻耕……」莊頭一進草棚,眼睛就瞪得大大的,臉上崩出了青筋,他憤怒地咆哮,「人呢?」
..
與此同時,威爾普村莊,教堂內。
喬里把裝滿河水的陶罐擺上祭壇,約書亞用沒有受傷的右手提起陶罐,將裡面的河水緩緩地倒入聖壇。
喬里就規規矩矩地站在祭壇面前,靜靜地看著約書亞的動作。
約書亞倒完水,把陶罐放在一邊,示意喬里坐在長凳上。
喬里點點頭,轉身就坐在長凳的第二排,腰背挺直,坐姿端正規矩。
約書亞見狀,心裡也十分滿意。
長凳的第一排向來都是留給村莊的實權人物坐的,雖然他挺欣賞喬里這孩子的品性,但有些規矩還是不能隨隨便便就去打破。
約書亞收回心思,開始禱告,「仁慈的聖主啊,求您垂聽僕人的禱告,賜予我們恩典,讓我們信心不再軟弱,腳步不再疲乏,除去惡者的攪擾,賜予我們幸福,感恩聖主!」
幾分鐘後,早禱完畢,約書亞看見喬里臉上還是一如既往地虔誠和誠懇,他心裡更滿意了,主動走下來問他,「喬里,我剛剛的禱告,你聽明白了嗎?」
喬里下意識地點點頭,接著他又想起了自己在中世紀應該還是個文盲。
那樣的話,他剛剛聽牧師禱告就應該像文盲聽老師講高中數學一樣,明明每個字都聽懂了,但合在一起又什麼都沒聽懂才對。
於是喬里連忙搖搖頭,「牧師老爺,我不太懂。」
約書亞倒是不驚訝喬里的回答,他之前教學生愛德華說禱告詞時,小愛德華可是學了一個上午才明白這是什麼意思的。何況小喬里以前跟村民們一樣,每個月只過來教堂做一次聖禱,難怪他聽不明白。
想到這裡,約書亞很有耐心地告訴他,「做禱告,我們要先懇求聖主聆聽我們的禱告,再懇求聖主的恩賜,最後才是讚美聖主。」
「喬里,你跟著我念,」約書亞開口道:「仁慈的聖主啊,求您垂聽僕人的禱告,賜予我們恩典……」
喬里斟酌一下,才開口道:「慈的聖主啊,求您垂聽僕人的禱告,賜予……賜予我們恩典……」
咦,小喬里念得還挺不錯的,雖然不夠流暢,但是發音還挺準的。
約書亞有些驚訝。「很好,來,你繼續跟我念,」他念道:「讓我們信心不再軟弱,腳步不再疲乏,除去惡者的攪擾,賜予我們幸福,感恩聖主!」
喬里開口複述一遍,「讓我們信心不再軟弱,腳步……腳步不再疲乏,除去惡者的攪擾,賜予我們幸福,感恩……聖主!」
雖然這麼短的一句禱告詞,他能輕易地複述出來,不過為了不顯得他太過出類拔萃,喬里覺得自己還是藏些拙吧。
約書亞對他微微一笑,「喬里,你念得很不錯。」
喬里臉色微微漲紅,笑得有些靦腆,「都是牧師老爺您教得好。」
嗯,看來小喬里除了聰明之外,還很謙虛。
約書亞滿意地點點頭,然後說:「你回去多念幾遍,以後多來教堂做早禱,越靠近聖主,你就越容易得到主的賜福。好了,時間不早了,我要去公地里看看秋役進行得怎麼樣了。」秋役關乎著明年的什一稅,他當然要去看看那些下等人有沒有偷懶。