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劉徹斜靠在龍榻上，雙目雖然是在看著舞蹈，但神情木然，也不知他心思落在何處。底下的臣子都知道他心情沉鬱，無人敢開口說笑。
衛青默默而坐，同樣是面有郁色。一連數日他都在想尋個劉徹心情稍好的時機，方可以替去病說情，可劉徹始終沉著臉。看著劉徹，他能明白陛下對去病的不舍，去病自小在宮中進進出出，性情脾氣與陛下倒有七分相似，深得陛下的寵愛。對於陛下來說，去病並不僅僅只是他手中的絕世利器，而算得上是半個兒子。
所以，陛下也才會如此震怒，久久不能釋懷。
想到這層，衛青暗自長嘆了口氣，他不敢貿然勸諫，也正是因為這層。時機不對，反而會使陛下的怒火燃得更凶。
「陛下，朔方郡有急奏到，是大司馬驃騎將軍差人送來的。」因見是被稱為「奔命書」的赤白囊，又是大司馬驃騎將軍所奏，內侍不敢有絲毫耽擱，冒著打斷歌舞的風險，向劉徹稟道。劉徹驟然坐正身子，急道：「快呈上來！」
「諾。」
李美人見陛下有公務，遂停了舞步，絲竹之聲戛然而止，她帶著眾舞姬悄然無聲地退了下去。
衛青就在劉徹下首近處，將內侍的話聽得清清楚楚，也不願再掩飾，挺直背脊焦急地望著殿外。
奏報的人快步上殿，跪下，自懷中掏出赤白囊呈上。
內侍接過，然後快步呈給劉徹。
劉徹急急解開捆綁囊口之繩丟至一旁，取出內中的簡札，皺眉細看……衛青緊緊地盯著他手中的簡札，去病不是個莽撞孩子，會用上奔命書，必定是十萬火急的事，難道是有緊急軍情？
眼看著劉徹的眉頭越皺越緊，衛青的心也跟著往下沉。
看完一遍，又復看了一遍，劉徹方把簡札放下來，「朔方郡內多處凌汛，且出現重大疫病。傳朕口諭，太醫令速速遣人往朔方，大司農速往朔方調運糧草、藥材。」
「諾。」
劉徹沉默著，似乎心中有事難以決斷，片刻之後又道：「再傳朕口諭，命大司馬驃騎將軍即刻回長安。」
「諾。」
衛青聽到這話，懸停多日的心終於可以落地，深閉下眼，暗自鬆了一口長氣。
「等一下！」劉徹忽道。
衛青心中一緊，看向陛下。
劉徹朝他看過來，「仲卿，讓你家衛伉去一趟朔方，替朕把去病帶回來。那孩子的脾性你是知道的，告訴他，朕……」他頓了許久，一直未說出下面的話，已覺得自己有些委屈了。衛青卻還在等著。
「……總之，先讓他回來吧。」劉徹疲憊道。
「諾。」
衛青立即起身告退，去尋衛伉，因衛伉雖也來了甘泉宮，但並未列席。
尋到衛伉，衛青交代道：「告訴去病，陛下的氣己經消了，召他速回。」
「陛下真的肯讓表兄回來了？」衛伉喜道。
「陛下此舉已是讓了一大步，一定讓他不可再意氣用事，惹惱陛下，速速回來才是。」衛青囑咐道，「還有你，聽說朔方疫情嚴重，你自己小心，水糧都自帶去。」
「我明白。」
衛伉正待出發，卻見劉徹身旁的一名內侍匆匆趕來。
「陛下特讓我來囑咐一句，」內侍的聲音壓得很低，「朔方疫情嚴重，驃騎將軍夫人只怕難以倖免，還請勸驃騎將軍節哀。」
聞言，衛伉愣了一下，尚未反應過來，內侍便躬身退了下去。
「爹，這是……」衛伉不解，看向衛青。
衛青面色凝重，嘆了口氣道：「陛下只肯讓去病回來，要她，死在朔方。」
衛伉惶然，遲疑問道：「那我該怎麼辦？」
衛青不語，腦中復浮現出那日子青在甘泉宮狩獵時的模樣，長嘆口氣，那女子性情著實剛烈，竟在陛下面前說出那等大逆不道的話來。當時是因為礙著霍去病，但陛下的這口氣如何咽得下去。
身為去病的舅父，衛青並不想看見去病為她所累。
去病對她一往情深，若陛下想要她死，但又不願被去病記恨，…衛青看著衛伉，許久才問了一句：「我記得她最早在軍中是醫士吧？」
「嗯，好像是。」
「醫士診治病者，被傳染上疫病，也是尋常之事。你明白了麼？」
衛伉愣了半晌，方才恍然大悟，「爹爹，你是要我……」
「她是墨家後人，對於他們來說，這種事情絕不會推辭。」衛青忽覺得心中一陣難受。這世上，還能剩下幾名墨者？
「爹爹，那我去了。」
「伉兒，」衛青喚住他，「記著，萬不能讓去病察覺。」
「我知道。」
廣牧土城。
子青到馬車邊取了錢，吩咐家人去買來所有能買到的烙餅，然後至城外分發。生怕災民因爭搶而引發打鬥，締素領著門下賊曹也來幫忙。
一婦人拼命地伸手來拿，卻在堪堪拿到的時候，身子軟軟地倒下去，栽倒在子青跟前。子青連忙將她扶起來，觸摸到她的時候，發覺她肌膚燙得驚人，顯然是正在發高燒。
「快，拿水來！」
子青扶著她，接過碗水，湊到她嘴邊。
婦人伸手扶著碗，大口大口喝著，衣袖滑落下來，手臂上赫然有幾塊紫黑斑！