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將所有的喧囂拋在後頭，霍去病緊緊抱著子青大步往外走去。
生死線上走了一遭，子青還活著，在他懷中，他已別無所求。
按原定的行程，霍去病該在五日之後回來，未料到當日即回。衛少兒正哄著嬗兒睡覺，聽見家人說他們回來了，心下不免奇怪。
霍去病一進門就吩咐管事立即去收抬衣物及其他常用物件，陛下心意難測，說不定轉念又覺得心有不甘，要將子青置於死地，早一刻離開長安城都好。
「娘！」
嬗兒一眼看見出現在門口的子青，睡意頓消，咯咯笑著，手腳並用地爬下床，刷刷刷地朝她快速爬過去。
子青先朝衛少兒恭敬施禮，然後蹲下身子將嬗兒摟入懷中，蹭蹭了他的小臉蛋，又親了親他。雖然才兩日未見，卻好似隔了許久，她的目光流連在兒子身上，怎麼也看不夠。
霍去病隨後大步進來，也先向衛少兒施禮，「娘。」
「不是說要去幾日的麼？怎得這麼快就回來了？」衛少兒奇道，立時看見霍去病受傷的手，「你的手怎麼了？」
子青眼中有淚光，低了頭埋在嬗兒頸邊。
「沒事，狩獵的時候受了點小傷。陛下旨意，要我去朔方，明日一早就出發。」他儘可能說得輕描淡寫。
「陛下要你去朔方？」衛少兒吃了一驚，轉而便是不解和憂慮，「為何要你去朔方？」「朔方是新城，與匈奴人距離最近，陛下要我去，自然是要我駐守。」霍去病寬慰母親道，「您不用擔心。」
衛少兒雖不懂軍事，但也隱隱察覺到有些不對勁，「你是大司馬驃騎將軍，怎得會要你去駐守邊塞呢？莫非，陛下對你有何不滿？」
「娘，您莫多想了，什麼事兒都沒有。」
「要去多久？」
「這個……還得看陛下的意思，我估摸著一年半載是免不了的。」
「子青呢，她跟你一塊兒去？」
「嗯，她和我一起。
「嬗兒還這么小，你們就要把他帶去那等蠻荒之地，」衛少兒光是想一想就心疼得很，憂心忡忡道，「萬一到了那裡水土不服，病了怎麼辦？」
霍去病笑道：「娘，朔方雖是新城，比不得長安，可也不是什麼蠻荒之地啊。」
「可你們這一去……」衛少兒又是心疼又是捨不得，「現在這時候，聽說朔方那裡還冷得很呢，孩子怎麼受得了。依我說，你先去安頓好，然後再把子青和嬗兒接過去，不過一兩月的工夫，那時候也和暖些。」
「娘，青兒得跟我一道走。」
「那就你們先去，安頓好了，我親自送嬗兒過去，你們還有什麼可不放心的？」衛少兒是實在捨不得自己這個孫兒。
子青自己何嘗捨得嬗兒，但知道該將心比心，霍去病長年在外，衛少兒對兒子一直十分惦念，好不容易有個孫兒能在膝下聊以慰藉，現下卻是兒子孫子都要離開。她自是更加難捨難分。霍去病似還在思量著，抬眼間看見子青微不可見地朝他點了下頭，他遂朝她微微一笑。「孩兒只是怕娘親太辛苦，」霍去病在母親面前半跪下來，「孩兒不孝。」
聽到他願意先將嬗兒留下來，衛少兒撫摸著他的頭髮，歡喜道：「一點都不辛苦，娘和嬗兒在一塊兒，還覺得自己年輕些呢。」
子青摟著嬗兒，看著自己面前的這對母子，眼角微微發潮，忙低首轉開臉去。
連夜整理行裝，此番往朔方與往昔去軍中不同，不像在軍中那麼方便，很多家常日用物件都得自己帶著去，儘管己經是儘可能精簡，還是滿滿當當地裝了三大車。
收拾停當之後，子青輕輕躺到蝮兒身旁，毫無睡意，就這樣痴痴地看著孩子睡顏。這夜，霍去病坐在燈下，慢慢用刀削出一匹小木馬，就像小時候舅父給他做的那樣。天蒙蒙亮，他將小木馬放到嬗兒的枕頭旁。
辭過衛少兒，兩人上了黑繒蓋偏幰輂車，車簾放下來，一路出了長安城。
子青雖是一夜未眠，可心裡想著嬗兒，半點睡意都沒有。
「怎麼不睡一會兒？」霍去病看她怔怔出神，伸臂將她攬入懷中。
「不知道嬗兒他醒了之後找不見咱們，會不會哭？」子青只要一想到嬗兒找他們的模樣，鼻子就禁不住發酸。
「你呀，當了娘之後就成了水作的了。」
他用下巴蹭著她的髮絲，手在她左肩上揉著，無奈嘆道。
子青自嘲苦笑，舉袖將眼角一點濕意擦掉，「我真傻是不是，其實再過一個月就能見著他了，可我好像現在就開始想他了。」
「我也想他……」
察覺出霍去病語氣中一絲異樣，子青回頭看著他，不確定問道：「咱們是過一個月就能把嬗兒接來吧？」
霍去病摟緊她，低低道：「我盡力，好不好？」
「你把嬗兒留下來，除了娘捨不得他，還有別的緣故？」她小心翼翼地問道。
霍去病沉默了許久，才點了點頭，「若嬗兒和我們一塊走，也許我們就都走不了了。」子青愣了一瞬，猛地坐直身子，不可置信地盯住他，「……你是說，你是故意把嬗兒留下來做質子！你怎麼能……」
「嬗兒在這裡不會有任何危險，只是為了讓陛下心安。可他若現在和我們在一起，我們全家都會有危險。」霍去病按住她的身子，「這是為了嬗兒好，明白麼。」