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「沒壞,能……吃的。」
子青側身躲過他的手,硬饃渣渣在口中嚼了嚼,艱難吞咽下去。因她想著進大漠要帶些新的糗糧,故而先把舊的吃完,免得白白浪費。
阿曼拿她無法,先命店家倒水來,免得她噎著,然後自也伸手想去拿一塊,卻被子青攔住。
「你脾胃尚弱。」她簡單道,把所剩的兩塊硬饃都撥到自己這邊。
阿曼望著她不作聲,直至雙目之中水霧漸起,才猛地將臉別到一旁去。
一時兩人吃罷,向店家問明縣裡頭馬市所在,阿曼依舊用布巾覆面,便往馬市而去。
正是正午時分,雖己是夏末,但日頭仍是毒辣辣的。
馬市只在清晨時分才是最熱鬧時,到了此刻,只剩下些未賣出去的馬兒頂著日頭蔫頭茸腦地站著,旁邊的賣主也不守著它們,都湊在樹蔭底下乘涼。另一頭還拴著七、八匹駱駝,雖是瘦骨嶙嶙,倒不懼烈日,起勁地嚼著青草。
見此情形,子青料想好馬必是都被挑走了,不由有些遺憾。
阿曼略掃了一遍,確是沒有看得入眼的馬匹,便轉了身去看駱駝,尋思著買兩匹駱駝也不是不可行。
「你瞧這匹如何,」
他指這一匹嗤嗤打著響鼻的駱駝,笑著問子青。
「我不懂,你看著好就行。」子青不會相馬,更不會相駱駝,任憑阿曼做主。
阿曼多看那駱駝兩眼,忍不住笑道:「你覺不覺得它吃東西的模樣與邢老頭有幾分神似?」
瞧駱駝嚼著青草,搖頭晃腦,神情滑稽的模樣,還果真與邢醫長有神似之處,子青細瞅片刻,明知不太厚道,卻還是忍不住低低笑開。
兩人正說笑著,身後腳步聲響,似乎不遠處有人過來。子青與阿曼皆頗警覺,不著痕跡地半轉過身,眼角餘光瞥見一人朝他們走過來。
「阿原……真的是你?!」那人不可置信地喚道。
在此時此地聽見有人這般喚自己,子青確是吃了一驚,轉頭望去,見到李敢立在日頭下,滿面皆是驚喜。
「阿原,你怎得在此處?」
「李家哥哥你怎得在此處?」
兩人同時問道,又同時收了口。
李敢溫和一笑,朝她做了個噤聲的手勢,道:「此地不是說話之處,待會我再向你解釋。你們可是要買駱駝?……要去大漠?」
子青望了阿曼一眼,不知該不該對李敢說實話。
未想到子青會往大漠,李敢雖心中焦切,但瞧他二人神情,一時也不好追問,遂低聲道:要好的駱駝,你們隨我來。」說罷多望了樹蔭下一眼,抬腳便走。
子青與阿曼跟著他出了馬市,往南行了一段路,才拐入一處宅院之中。
左右無人,李敢掩好門,才朝子青一笑,壓低聲音道:「兩位見諒,因我來焦陽縣是追查私販軍馬一事,故而在外頭說話不便。」
漢廷因連年征戰,馬匹用量巨大,私販軍馬一事子青也早有耳聞,倒不以為奇,只是對李敢來查此事有些奇怪,卻又不便問。
李敢看出她的疑惑,苦笑道:「這事本不該我來管,但上月新送到家父軍中的馬匹大部分都是劣等馬,家父震怒,與馬場的椽史大吵了一場無果,便命我來探查此事。
聽罷,其中緣故不必李敢細說,子青已然明白。
朝中諸將之中,李廣自是比不得霍去病衛青等人,馬匹這等事情,那些馬尉自是挑軟柿子來捏。而李廣脾氣剛硬,不願白白吃虧,定是想命李敢查出椽史私販軍馬的證據,然後再上書彈劾。 私販馬匹確是觸犯漢律,但李廣此舉未必是為了正朝綱,倒是報私仇的嫌疑大些。
李廣終究是放不下虛名,為其所累。
子青暗嘆口氣,苦笑以對。
「你要去大漠?為了何事?」李敢關切問道。
思量著若說實話,李敢便會知道阿曼的真實身份,實在過於冒險,子青猶豫片刻,也不願說謊騙他,只能道:「我不能說。」
見她不願說,李敢沉默著,轉而去打量阿曼。
阿曼被他看得渾身發毛,無奈取下蒙面的布巾,沒好氣道:「看夠了沒有,要不要我把衣袍也解了。」
「難道,你是要跟他去西域?!」認出阿曼的一瞬,李敢心驚地猜度道。
子青默然不語。
這在李敢眼中無異於是默認。
「阿原……你、你怎麼想會跟一個西域人走……」李敢又急又氣,「這怎麼行!你……」
「此事我現下不能說,也許日後你會明白。」子青頓了下,切入正題道,「我與他有急事,不能耽擱,你方才說你這裡有駱駝?我想買!
「駱駝是有,但是…」』
儘管不知道她所為何事,但西域千里迢迢,李敢仍是本能想勸她莫要去。
見狀,子青不願在此事上糾纏太久,乾脆利落道:「你若不願,我往別處買便是。」作勢便要走。
「阿原!你……」李敢拿她無法,忙拉住她,「駱駝都在後廄,你們隨我來。」
137第一章離別苦(三)
到了後廄,果然有十幾匹駱駝或臥或站,姿態悠閒,毛油膘肥,比起市集上那些瘦骨嶙嶙的駱駝要精神得多。
阿曼遂上前去挑選駱駝。