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自蒙唐借錢兩一事後，他對蒙唐大為改觀，認為其多少也能算半個君子。
締素哼了一聲：「我小人，行！明日你就等著瞧吧。……鐵子，想什麼呢？」
徐大鐵一直靠在旁邊看著子青替易燁擦藥酒，神情恍惚，猛然聽見締素問他，撓著頭如實道：「俺在算，有幾日沒吃到肉了？」
「這有什麼可算的，自和虎威營一起操練，除了豆糊就是蘿蔔糊，哪有肉。」締素沒好氣道。
易燁見子青停了手，長吐口氣，自行穿好布襪，又道：「老實說，我覺得今兒這事，霍將軍做得有點不地道。明擺著是他讓蒙校尉設這個局來蒙我們，害我們入了局，他倒把蒙校尉打了四十棍，這實在有點說不過。」
滿手的藥酒味，子青起身用布巾擦手，聽見易燁的話，搖頭道：「此事是大患，蒙校尉這四十棍挨得不冤。」
「這事可是霍將軍故意誆我們的！」易燁仍是不服。
「與其說誆，不如說試。」子青顰眉道，「若是上陣臨敵，匈奴人中不乏通漢話者，到時故意擾亂，豈不更糟糕。」
趙鍾汶在旁邊，半天都沒說過一句話，此時方才開口：「你們幾個說句實話，當時誰往左轉了？」
「我反正是右轉。」締素飛快道。
「實話？」趙鍾汶狐疑，平日裡金鼓旗幟締素就背得顛三倒四，操練時只知道跟著大夥走。
締素硬是梗了梗脖子：「當然是實話。」
趙鍾汶看向子青。子青簡單道：「右轉。」
接著，趙鍾汶又看向易燁。易燁只得訕訕道：「我當時想右轉的，可聽見曲長喊了那麼一嗓子，我心裡就想曲長眼神是不是不好使，如此一想，就耽誤了些功夫……」
締素大笑，打斷他：「別繞了，你左轉就說左轉，說那麼多廢話做什麼。」
「我真沒左轉，只不過……也沒右轉，光在琢磨這事情來著。」易燁解釋道。
趙鍾汶微嘆口氣：「平日裡軍規都背得挺溜，怎麼一到用的時候就……唉……」
「老大，當時跟著曲長右轉的人多了去，咱們這伍算是好的了。」締素安慰他。
趙鍾汶肅容道：「以後只可看旗行事，再不可聽旁人呼喝，更無須遲疑，下不為例。」
「諾。」眾人應道。
易燁更是連連點頭：「一定一定，就是蒙校尉親口喊，我也不理。」
「只當是狗吠！」締素笑嘻嘻地補上一句，引得趙鍾汶也忍俊不禁。
次日早練，胡笳聲起。
易燁腳腫得雞蛋般大小，實在沒法下地，只得托子青告假。待子青匆忙穿戴畢，出門而去，易燁回頭看了眼漏壺，才驚奇地發現——今日胡笳竟然比尋常足足早吹了半個時辰。
「難怪我這麼困……」他一面同情地想著校場上的同袍，一面躺回榻上擁衾而眠。
此時距離日出尚早，校台上火光中的蒙唐滿臉陰鬱，連帶著天上也是陰雲密布，地上更是陰風陣陣，吹得眾人心中小鼓打個不停。
見眾士卒到齊，蒙唐清了下喉嚨，沉聲道：「自今日起，初一十五外出取畢，任何人等無軍令在身，皆不得外出……」
一直以來，初一與十五都是眾人心心念念所期盼的日子，尤其能出營快活，此時驟然被取締，眾士卒雖不敢喧譁，卻忍不住發出低低惋惜之聲。
「你看，他果然開始整治我們了！」締素挨近子青，壓著嗓子道，「你哥還說我是小人之心，怎麼樣，被我說中了吧！」
子青沒吭聲，只捅了他一下，讓他站回去。
校台上，蒙唐接著道：「自今日起，各曲長每日須得交互抽查曲中士兵旗幟金鼓號令，限十人，若能知其意，則已；如不知，則取伍長問之。伍長能言，則治兵卒以不受聽之罪。伍長不能言，則取隊長問之。隊長能言，則治伍長之罪，士卒免究。如隊長不能言，則取火長問之……」
他一條條一列列地說下來，底下的眾士卒冷汗直冒。
「瘋了、瘋了……每日抽查，還是各曲交互抽查……」締素對這些個金鼓號令最是頭昏腦脹，沒料到蒙唐居然一下子如此嚴苛，聽得他腳直發軟。
趙鍾汶朝他低道：「你小子爭氣點，別到時候連累我。」
「老大……」
聽台下騷動嗡嗡之聲漸起，蒙唐猛然清了下喉嚨，頓時回歸寂靜。他方才接著又道：「凡在操練之時出錯者，四十軍棍，重犯者，斬！」
一道陰風自眾人脖頸上刮過，冷颼颼的，讓人起了一身的雞皮疙瘩。
締素目瞪口呆：「犯兩次就要斬，這也太狠了！」
子青垂目，輕輕深吸口氣。
趙鍾汶按了下締素肩膀，沉聲道：「回去趕緊再背背熟，蒙校尉可不是說著玩的。」
「我知道。」締素欲哭無淚。
蒙唐這記重拳，在營中起到了立竿見影的效驗。無論吃飯、走路，常能見到口中念念有詞者；便是睡覺，夜半夢話，多數也改為金鼓旗幟條令。
這日操練，令旗揮舞，馬蹄翻飛。
霍去病命人故技重施，喊話之人軍階變換不等，趙破奴也被迫充了回數，連蒙唐都被逼著心不甘情不願地喊了幾喉嚨。幸而早間那些話猶在耳邊，眾士卒耳只聽金鼓，目僅看旗幟，心無旁騖，一切閒雜人聲盡拋諸腦後，再未出現之前景象。