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「錯了，你已不是王族。在內亂兵敗前夕拋棄國家逃難之人算什麼王族。」
「你說什麼？！」
「阿諾德！」
有夜連忙插入倆人中間，擺著手制止了阿諾德接下來的話語。
她頻頻擔憂地回首去望塞浦思，此刻對方不僅面色蒼白，就連唇瓣上的血色也褪得乾乾淨淨。
「你說…什麼？！」
他不是拋棄的麼？不是被拿來換藥的麼？
兵…敗？他的祖國向來和平，國家雖小，但內閣凝聚力極高，又何來的內亂？
塞浦思步履漂浮地後退，一手緩緩壓上腦袋，難以置信地抓握短短的白髮，喉間發出仿佛被扼住的淺淺氣音。
不可能…不可能的，閣下前日還告知他，給繼母送去了新一季的藥，如果王國滅亡，身為王后的繼母還需要什麼藥？
他忽然抬首祈求般地望向聖女，想要獲取證實與認同。
可與那雙熒紅雙瞳在空中碰撞之時，他卻僵硬地問不出一個字。
為什麼要那樣看他…
聖女在緊張擔心什麼？有什麼是他不能知道的呢？
先前在庭院內，聖女不厭其煩重複的話語驀然沖入腦海，那溫軟的安慰此刻卻像是變調的折磨，持續敲擊著他的內心。
——「你沒有被拋棄。」
——「你是被愛著的。」
……「不用擔心妹妹，我會保護她的。千萬、千萬別回來。」
被封進木箱前，繼母含糊不清的哭腔逐漸與聖女的安慰重合，又清晰地剝離出來，跨過漫漫時光，再次向他囑咐。
不好的猜測一個又一個地閃現，塞浦思不由自主地睜大了那雙滿是動搖的暗金眼瞳，腳步也越發·漂浮，他嘴裡不知喃喃著什麼，不管不顧地揮開有夜向前攙扶的手，跌跌撞撞地扶著牆就快步往會客室趕去。
有夜看著塞浦思失神離開，心下猜測他一定是去找費諾，下意識地就要追上前。
可她卻被扯著胳膊制止，阿諾德拉住她，不解開口。
「聖女為何如此在意西部眾人？」
獅鷲的目光裹著不解與酸澀，他游離著目光，謹慎挑選著措辭。
「魔素一事也是，難道只要對方表現得有那麼一點兒可憐，您就要上前幫助嗎？」
「對。」
有夜不想與阿諾德理論，他對塞浦思的過往並不知情，會產生如此片面的理解十分正常。就連她，也是做了閱讀理解後才得知事情全貌的。
而至於這個會被沒完沒了質問的魔素，不如乾脆找個藉口直接揭過。
「我向費諾親王討要魔素是因為教典離開我身邊太久，魔素枯竭得我一人無法填充罷了。」
「您先前不是這樣說的。」
「……」
有夜不知道該怎麼反駁了。
她剛想好的絕佳藉口就這麼被懟了回來，只能呆呆站在原地任憑阿諾德抓著她的手臂，誰也不讓地同時陷入沉默。
「那時塞浦思執事也在，我…我不好明說。」
「您身上塞浦思的味道也很濃，我猜想傳遞魔素時，他也一定在場。」
「不，他不在。」
有夜又說不下去了。
她奇怪地回首，直直望向阿諾德那雙不知為何帶有細微委屈的眼。
印象中，阿諾德並不是多話之人。
在一周目里，她們之間的對話甚至超不過三個回合。而在裂谷，他更像是被用膠布封住嘴似的少言，怎麼現下這麼能說？
「還有藉口嗎？」
阿諾德抿著唇，犀利的目光狠狠瞪向遠處朝著聖女飛奔而來的林克，對方立刻很知趣地轉身慢慢走回原本的位置，搓著手背過身乖乖站好。
同樣被嚇到的還有距離最近的有夜，她一下想起初進遊戲那會兒，阿諾德凶神惡煞的模樣，連忙小雞啄米般地點頭，又在那雙下沉的湖藍眼瞳中，咬著唇連連搖頭。
「好，那麼之後對外，您該這樣說…」
阿諾德苦澀垂眼，停頓片刻後，乾脆伸出另一隻手夾著有夜的手臂上提，同時彎腰，湊到有夜的耳旁，聲線平直地道出他替她想好的說辭。
「您就說『親王心善，想要治療那些晚宴上受傷的士兵，可苦於種族限制，無法使用治癒魔法，便提供魔素讓您代勞。』…明天出發前，我會帶您去這附近的醫院將這些該死的魔素消耗掉，回到教廷後，也沿用我教您的說辭。」
有夜仰著脖頸，因著對方上提的力道，只能抬手抓住對方胸前的布料，並艱難用腳尖維持著平衡。
在聽完阿諾德所有的囑咐後，她又被要求背了幾遍那些語句，直到能自然道出那番說辭後，對方才鬆開她。
「那現在我可以去找塞浦思了嗎？」
「……」
阿諾德淺金的眼睫因這句話而猛烈顫動起來，他不住地吞咽，似乎正借這個動作咽下喉間瀰漫的血氣。
事實上，如果換做他人，為心儀之人屢次退步後，還得了個這樣的對應，定會被怒火襲卷，做出不可挽回之事，可阿諾德在這方面上早有教訓，自是能忍常人不能忍。
獅鷲這個種族習慣將幼崽早早推出岩洞，以學習在大自然中獨自生存的技巧。
可年幼獅鷲剛被趕出家門獨自生活時，自是眷戀陪伴與懷抱的，於是阿諾德便在尚未化形前捉了一隻兔子陪他，是最普通的那種，白毛紅眼，十分可愛。
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