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秦芬看一看周圍女眷各異的眼神，又看一看咬著嘴唇、面帶不服的姜靜娘，微微一笑：「姜姑娘說哪裡話來，我並不曾把你的話放在心上。」
姜閣老夫人滿意地點點頭：「秦五姑娘果真氣度不凡，好了，既然沒事了，我們就繼續看戲吧。」
秦芬對姜閣老夫人行個禮，算是受了她的讚揚，又說一句：「姜姑娘得罪了我不打緊，可是方才不該妄議姜公子和我四姐的事情，百姓們都說這樁婚事是菩薩定下的，連皇上都讚許百姓們的說法，姜姑娘怎麼能說這婚事的是非呢，難道姜姑娘是說菩薩的意思有錯？」
戲台上演的是長生殿，花旦正咿咿呀呀地唱著，到了「名花國色，笑微微常得君王看」這一句，那戲子的嗓音婉轉柔美，端的是叫人心醉。
眾人不由得想起宮裡那位盛寵不衰的昭貴妃娘娘，然而這位秦五姑娘卻偏偏不曾拿貴妃娘娘出來說事，叫人一點也拿不住把柄。
姜閣老夫人再怎麼護著姜靜娘，也沒有為她得罪昭貴妃的意思，她方才只以為是小女兒拌嘴，這時才知道自家女孩說錯了話，便也不出頭了，只喚一聲：「老四家的，你的女兒，你自己教導吧，我這隔房的伯母便不出來惹人煩了。」
姜鶴夫人面色一白，用求助的眼神看一看四周，可是姜閣老夫人都不替她們母女說話了，又有誰敢出頭。
更何況那位范大人還一副好整以暇的樣子站在旁邊，好像誰敢得罪秦五姑娘，他就要上來吃人一般。
周圍人都紛紛低下頭去，姜鶴夫人看一眼秦貞娘，嘴唇囁嚅一下，幾乎要開口了，最終還是轉開了目光，對著楊氏說話了：「秦夫人，我家靜娘失禮了，這都是我教導無方，還請秦夫人勿要怪罪，我這廂給你賠禮了。」
若是她對秦貞娘開口，便是以身份壓人，這時對著楊氏這個同輩低頭，倒也算是個體面人。驕傲的人自有一份骨氣，這姜夫人經歷家中變故，如今越發高傲，卻還並不卑劣。
楊氏從前心裡不大喜歡姜夫人，此刻卻也有一絲欣慰，這位姜夫人雖然性子強些，卻不至於像柯太太那樣出手算計兒媳婦，女兒以後的婆媳緣分雖比不上六丫頭，卻也不至於太壞了，再算上女婿的一腔深情，這門親事也算說得過去。
這時楊氏在心裡轉了不知多少個念頭，最終微微嘆口氣，親自上前扶起了姜鶴夫人：「這是說哪裡話來。」
當事的兩家，主母們已經說話了，姑娘們自然不會和母親對著幹，姜靜娘赧然垂下頭去，秦芬也不會窮追不捨，轉頭挽住秦貞娘，又看戲去了。
秦貞娘知道五妹是不愛爭鋒的，今日這樣全是為了自己，這時心下又是酸又是甜，眼圈正發熱，忽地看見范離還一動不動地站在邊上，險些又笑出聲來，輕輕拱一拱秦芬：「喏，有人在那裡等你呢。」
范離收了姜家的請帖，誰也沒想到他會當真赴宴，這時見他貌似閒適地呆在女賓這裡，再傻的人也知道是為什麼了。
夫人們都是經過見過的，見那秦五姑娘生得文靜秀氣，便在心裡想個窈窕淑女君子好逑，不過是一笑就不再多看，女孩子們卻將范離和秦芬來回打量，不少人把艷羨都擺在了臉上。
范離生得英武，人又出息，雖然家裡是一團亂麻，可是在姑娘們眼中，此刻他那副深情厚意，卻已能抵得其他所有的短處了。
秦芬被秦貞娘打趣一句，不知怎麼竟然臉紅了，她正猶豫著該不該開口，卻聽見一個姑娘輕輕問一聲：「表叔，是不是我爹有什麼吩咐帶給我？」
秦貞娘看一眼開口的姑娘，春柳立刻知機地湊近，說明了那姑娘的身份，原來是范家一門遠房表親，那姑娘姓呂，比范離低了一輩。
范離看一眼呂姑娘，慢慢點個頭：「是，你爹有話帶給你。」
呂姑娘立刻站起身來：「好，請表叔移步，我們不要打擾了各位夫人聽戲。」她又看一眼周圍人，對秦芬微微點頭：「秦五姑娘，請你過來與我一道，好嗎？」
秦芬只覺得這呂姑娘似乎有些過分伶俐，便看一眼秦貞娘。
秦貞娘面帶憐憫，輕輕說一句，「這呂姑娘沒有母親，今日是獨自赴宴。」
秦芬原當這呂姑娘是有意討好，不曾想到還有這一出。
沒娘的孩子，自己再不伶俐些，又有誰來替她操心，她不過是遞個台階給范離和秦芬，雖然討巧了些，卻也不是大錯。
既是呂姑娘沒有母親，自然該有人陪伴，她選了秦芬，也並沒什麼出格的，秦芬心裡微憫，立刻站起身應了下來：「好，我與呂姑娘一起去。」
呂姑娘靦腆一笑，上前站在秦芬身邊，兩個丫鬟簇擁著各自的主子，遠遠跟著范離，慢慢往園子裡去了。
今日赴宴的，不是大族出身就是後進之秀，沒一個是傻子，這呂姑娘自然也明白事體，與范離隨意敘幾句家常，便帶著丫頭慢慢落在了後頭。
賜婚的消息已經傳遍京城，只差最後一道聖旨了，此刻秦芬與范離名分已定，一起出來散步也沒什麼失禮的。
范離行到一個亭子邊，當先坐了下來，呂姑娘看一眼秦芬，兩人也先後進了亭子，與范離對坐。邊上侍立的丫頭立刻轉身進了小屋，不多時托著個茶盤出來，奉上三杯清茶，默默退到了邊上。
秦芬看一看范離，這時才發現，這一向意氣風發的年輕人，眼裡沒了從前的光彩，她心裡自然知道是為著這趟差事的緣故，不由得微微一嘆，開口問一聲：「范大人，你的傷可痊癒了？」
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