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回到府中，剛在上房坐定，蓮子便飛奔而來，臉上的喜氣，好似滿綻枝頭的桃花，幾乎溢了出來。
「太太大喜，姨娘生了個兒子！」
楊氏面上的笑容不曾變：「賞。」
秦貞娘聽了，對秦芬一笑，輕聲道：「這下你也有親兄弟撐腰啦。」
這個嬰孩，從前眾人都盼他是男孩，這樣二房的子嗣才更興旺些，如今當真是個男孩，且與平哥兒還差不多大，旁人不論，秦芬卻猜不透楊氏心裡如何想的。
她又看一眼楊氏，楊氏恰巧也看了過來，竟還頗有讚許地點點頭：「徐姨娘算是秦家的功臣呢。五丫頭，你姨娘生了孩子，你去替我瞧一瞧。」
楊氏又對杜鵑招招手，「給七少爺備下的金三件，你與五姑娘一道送了去。」
秦芬收拾好心情，起身謝過，領著杜鵑往徐姨娘院裡去了。
因著前些日子照料楊氏，秦芬怕過了病氣給徐姨娘，已有十來天不曾踏足這小院了，此時進得院子，牆角那一株桃花已悄然掛了滿滿一樹的花苞，眼看著就要開花了。
杜鵑也不催促，跟著秦芬在院中站了片刻，秦芬好似不曾察覺有人在等，好半天才回頭一笑：「我想事情想出神了，這便進屋去吧。」
進得屋子，秦芬便往內室去瞧徐姨娘和嬰孩，杜鵑捧上金三事的盒子，梨花替她打開，裡頭擺著一個厚實的金項圈並一對手鐲、一對腳鐲，瞧著沉甸甸的。
徐姨娘勉力起身：「謝太太的賞。」
杜鵑連忙將東西交在梨花手上，扶著徐姨娘躺了回去，問了幾句七少爺平安的話，便道回去復命，將空間留給了秦芬。
秦芬前世里並無親生兄弟姐妹，這時陡然多一個同胞弟弟，也頗感新奇，對著那嬰孩不住端詳：「七弟生得倒和六弟全不一樣，七弟和姨娘像極了，不怎麼像父親。」
徐姨娘不由得笑了：「才生出來的孩子，都是一個模子的，哪看得出像誰，芬兒淨說孩子話。」
她說著，不禁嘆口氣：「我從前一邊盼生個男孩，以後好給你撐腰，一邊又怕生了男孩，你在太太身邊日子難過，如今當真生個男孩，又與六少爺前後腳，倒真不知怎麼才好了。」
秦芬想一想今日在碼頭上的對話，又想想楊氏剛才的樣子，笑著搖搖頭：「姨娘不必操這許多心，如今外頭事多，太太的心思，只怕不會放在內院，姨娘好生帶著七弟就是。」
料想楊氏還不至於為了一個襁褓嬰兒較勁，外頭楊舅老爺和秦覽，已夠她操心的了。
更何況，秦芬相信，以心換心，楊氏終究不是個鐵石心腸的人。
徐姨娘聽了秦芬的話，竟點點頭，附和一句：「我也聽說朝堂里有什麼奪嫡的事呢，想來太太操心大事，無心管小事的。既你如此說了，我便放心了。」
母女二人又說些家常話，秦芬一邊答，一邊留神看徐姨娘屋裡的陳設。
因著生產，花瓶里不曾插鮮花，只供了一把栩栩如生的絹花，那絹花連帶下頭的鬥彩花瓮，都不是徐姨娘該用的，如今秦貞娘還不能越過楊氏從庫房賞東西出來，秦芬知道這必是楊氏賞的，心裡倒真放了下來。
待秦芬出得門去，徐姨娘閉目養神，半天后忽地吐出一句：「這孩子，不能留在這院裡，得想法子送去上房。」
梨花大驚，連忙去望門外，幸而嬰孩才吃了奶，這時奴婢們不在近旁，她心下略定，回頭道：「太太如今有了親子，此番又厚賞了姨娘許多東西，姨娘何必憂心太過。」
徐姨娘搖了搖頭：「你不曾瞧見五姑娘方才來的模樣？穿金戴銀、落落大方的，若是跟著我，能有這樣的氣派和前程麼？」
這話梨花反駁不得，撓撓頭不說話。
徐姨娘又望一眼搖床中的嬰孩，滿臉的不舍：「我送這孩子去上房，一則是為著他自己，二是為了五姑娘，三麼，也是徹底安了太太的心，幾下里一算，我自己這點慈母之心，也倒罷了。」
梨花不禁動容，用力抹了兩把眼淚：「既姨娘都打算好了，便聽姨娘的。」
沒過幾日，上房便收到梨花來報，說七少爺渾身出了小疹子，只查不出緣故，徐姨娘自覺無能，怕養不好七少爺，要送到上房來，盼太太的福氣能蔭蔽他長大。
楊氏聞言，揮手命梨花下去，沉吟半晌，只覺得不解，於是喚了張媽媽來問。
張媽媽唬得渾身冒汗：「太太，徐姨娘那裡，我可是一直小心在意的，就連青桐院我也一向派人盯著，七少爺絕不該出岔子的！想必是七少爺體弱，有些吃不住福氣呀！」
楊氏知道，張媽媽行事老練，絕不至於叫人鑽了空子，原是疑心商姨娘的，此刻卻搖頭否了，又沉思半晌，忽地笑了：「既是七少爺體弱，那便抱來上房吧。親兄弟一起長大，是件好事。」
又隔幾日，秦芬便聽到消息，說上房把七少爺接了去撫養。
這話是茶花親自來傳的，必不會有錯，秦芬聽見，猛地起身，許久才慢慢坐了下去，眼圈脹滿了酸意。
這時節，外頭家裡，都是風大浪急，徐姨娘一個小小女子，已盡力保全子女了。
尚未來得及多做感傷之思，又有個小丫頭跑來，喘得上氣不接下氣：「老爺來信，說皇帝出巡，睿王監國，命家裡謹慎行事，太太叫我來傳話給姑娘們，這時節，都牢牢記住老爺這句話。」
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