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祁鳳翔額上青筋隱隱一浮，咬牙不語。世人說他殘忍狡詐陰險毒辣，那都沒什麼；若是讓江秋鏑為老婆報仇把他殺了，必然淪為笑柄。
木頭淡淡一笑，“這還是一個選擇，看你心裡是自己更重，還是她更重。”
祁鳳翔默然半晌，反問：“你以為呢？”
木頭正色道：“我以為，以你的智謀，不會做這樣兩敗俱傷的事，你也沒有給她下毒。之所以這樣說，無非是心裡氣不過。”
祁鳳翔的眼仁里有種莫名的張力，藏不住惱怒之色，狠聲道：“江秋鏑，你當我捨不得殺她？！”心裡激怒，當真殺機一動，蘇離離既是羈絆，又無心於他，留之何用？一時入了魔怔，蘇離離的樣子在腦海中一划而過，縱然萬般可愛也失了纏綿心緒，只覺我得不到的誰也別想得到！
木頭見他發怒，心裡倒是一松，下毒之事想必是讓自己說中了，緩緩搖頭道：“你捨得殺她，卻不該是為了這個原因。”短短一句似涼水潑下，他的簡潔犀利，仿佛萬事都能迎刃破解。
祁鳳翔驟覺失態，反愣了一下，心中往復來回，如雪崖之上的獨坐參悟，茫然又帶著細碎的紛亂。倘若真的殺了蘇離離呢？此生夜闌反側，他能不後悔？然而容她活著，又能做到江湖相忘？那些歲月里的美好，都是為另一個人而舒展，自己這番心思又成了什麼？
如絲繩縈繞，減不斷，理不清，祁鳳翔平生未曾如此難以決斷。木頭已慢慢接著說道：“譬如壯士赴死，一瞬之機，慷慨而去，與千古霸業同樣壯美；若是靜下心來衡量比較，瞻前顧後，就失了真意了。情愛也是如此，最經不得推敲，你稍一猶疑便是捨棄她了。她比不上你的大業，也比不上你自己。”
祁鳳翔理了理思緒，沉吟道：“人生並沒有這麼多選擇的時候，難道古今王侯都沒有白頭到老的？她和我所謀求的也並不矛盾。”
木頭道：“是不矛盾，她若跟著你，一輩子也未必會遇到江山美人難兩全的時候，可惜還有我。”
“你？你難道只為她而活，為她而死？”
“我為自己而活，卻可以為她而死。這一點你辦不到，你要的東西太大，你的命太重。你從一開始對她就沒有這個心，所以聽憑時日遷移，與她得過且過地來往。她斷然離開，也正因為她要的不是這個。用情之深純專註上，你比不上我，所以你得不到她，又能怪誰？”他說得平淡，毫無起伏，卻輕易激起祁鳳翔心內波瀾。
見他沉默不語，木頭再逼一句，“你現在也可以帶她走，我決無二話；你若憂心天下安危，我願意替你擔這個重擔，決不墮了你的威名。否則當斷不斷，反受其亂。你意下如何？”
意下如何？十多年來的謀劃隱忍，大半的艱辛都度過了，如今勝利近在眼前，他怎可能拱手讓人？祁鳳翔驟然抬頭看著他，看了好一陣，緩緩搖頭道：“江秋鏑離了王侯之家還可以是木頭，祁鳳翔離了朝堂皇家就什麼也不是了。”
木頭微笑不語，心意卻轉側繾綣。江秋鏑原本也什麼都不是了，幸而有棺材鋪里的兩年時光，才學會了做木頭。
祁鳳翔慢慢靠上椅背，冷笑道：“難得你想出這番說詞來。”
木頭淡淡道：“也沒什麼難的，我只想聽答案。”
祁鳳翔握拳虛抵在唇上，又看了他半晌，緩緩道：“我不要她，我要你。你留下來幫我。”說到“我不要她”，心裡似壓著千鈞之力，說完卻是一松。一念之間九百生滅，倒把塵世百味嘗了個盡。
木頭神色不變，問：“你用什麼來讓我答應呢？”
祁鳳翔放下手，率然嘆道：“什麼也沒有，憑你高興。”
木頭微微一笑，卻沒有說話的打算，祁鳳翔大不是味。
“我說，”他撫額嘆道，“你我也算是故舊知交，我邀你共謀天下也不是一次兩次了。你不置可否了四五年，就不能給句準話麼？”
木頭越發笑得深了幾分，站起身道：“我要去找那批銀糧，現下便要帶她走。”
祁鳳翔斜睨著他，輕描淡寫道：“是在銅川麼？”
木頭道：“不是。我寫了銅川，但不在那裡。”
“你故意的？”
“我就是不防別人也要防你啊，哪知道歪打正著。”
祁鳳翔撫掌笑道：“那好極了，銅川那邊我布置了人。”
木頭微一訝異，恍然道：“那天跟的是誰？”
“十方。”
“難怪。”木頭轉身欲走，問：“我老婆？”
祁鳳翔微微笑道：“她腿上受了箭傷，又著了風寒，今天才褪了燒。雖沒什麼大礙，卻還需靜養。這會只怕睡得正熟。”
木頭略一沉吟，點點頭，“好，她暫時留在這裡養傷，我三日後回來。”他說到“我三日後回來”時，運上了上乘的內力，聲雖不高，卻水波一般漪漾開去，合營皆聞，合營皆驚。
蘇離離本睡得淺，此刻聽到他的聲音如從冥冥三界中傳來，驟然一個驚醒，翻身坐起。
祁鳳翔內力一陣激盪，耳內低低轟鳴，心中大驚，不料他內功收發自如，精進至此。
木頭已轉身大步出帳，至中軍大門外牽了來時的馬。祁鳳翔起身跟至帳外，忽想起一事道：“你總要帶點人馬去。”
木頭頭也不回，道：“用不著。”馬鞭一揚，絕塵而去，留下祁鳳翔站在那裡，憑空多了幾份賞識之色，又混雜著惆悵。江秋鏑一派坦然地將老婆留在他這裡，義下於先，擺明了是要絕他的覬覦之心。
身後蘇離離趿著鞋子瘸著腳奔出帳來，叫道：“木頭！”木頭的背影已去遠，不一會兒掩入夜色之中。她茫然地望著他去的方向，半是因為焦急，半是因為奔跑，呼出的氣在空氣中繚繞。祁鳳翔轉頭看了她一眼，冷冷道：“說了三天後回來。要不為讓你聽見，也犯不著震得人頭暈。”
蘇離離回過神來，牙齒咬得下頜骨愈加清晰。她愣了愣，一步步走近他，眉不怒而挑，驚急之中大聲道：“我知道你在銅川布置了人！你又弄了什麼陷阱讓他去跳？！你怎麼就折騰不完呢？見不得我好是吧？！祁鳳翔，你想逼死老娘還是怎麼的？！”
她睜圓了眼睛，眼仁像黑曜石的流光，這一副橫了心腸要發氣撒潑的模樣，卻是為了擔心他算計木頭。祁鳳翔看得怒從心頭起，惡向膽邊生，懶得廢話，劈頭蓋臉一通罵：“難道我臉上寫著‘壞人’？我是殺你了還是害你了！給他個陷阱他就肯跳？他有你這麼蠢？！有那麼幾個心眼子都做到破棺材裡去了！”
蘇離離被他突如其來地一罵，一時不知所措，但聽得最後一句，張嘴就回，氣勢不減，“我做的棺材好得很，不是破棺材！”
祁鳳翔轉身就走，走了幾步，回頭見她還愣在那兒，空氣清寒間瑟瑟發抖，大喝：“滾回去睡覺，睡不著眯著！”蘇離離被他震得一抖，詫異地看了他大步而去。
這番發泄似的爭吵來得毫無緣由，一個為愛人的處境擔憂，一個卻是因為知道自己註定要失去了。
營里許多人聽見木頭那句“我三日後回來”，不明所以爬起來詢問。見蘇離離與祁鳳翔這般吵架，四面竊竊私語。蘇離離看了看木頭離去的方向，默然想了一想，木頭行事向來謹慎周全，必是與祁鳳翔有了什麼勾結。他既說三日後回來，自己也只得耐心等著。
她放下狐疑，往回走了兩步；又停住回頭看了看，方慢慢回到帳子裡。
木頭策馬一夜，天明趕到一處小縣。縣上房屋塌了大半，居民或死或傷，投親靠友散去了不少。城內人馬接住，逕往縣衙。莫大正在堂上高坐，拍著驚堂木過官癮，木頭邁步進門時，他大咧咧地一拍，道：“大兄弟，你看哥哥有這官樣麼？”
木頭將馬鞭交給小嘍囉，頷首道：“有。”
莫大“哈哈”一笑，站起身來走到堂下道：“找著離離了麼？”
“找著了。”
“那怎麼不見？”
木頭正色道：“我暫時將她安頓在一個朋友那裡，回來正是有句話想對莫大哥說。”
莫大點頭，“歧山上面震壞了，難得前天在路上遇著你。你讓我來占著這破敗的縣城，是要我做縣官麼？”
木頭搖頭道：“莫大哥可以做官，卻不能只做縣官。亂世之中，要麼做偏安一隅的小民，要麼做接濟天下的人物。縣官高不能成，低不能就，最是不得安穩。”
莫大聽了個一知半解，卻躊躇道：“你是要我當大官？我肚子裡沒多少墨水，手下也只有不到三千人馬，我能跟誰比？”
木頭抬頭看著堂上斜掛的匾額，眼裡有種置身洪流的波瀾壯闊，氣韻清健，吐字斬釘截鐵般鏗鏘，“英雄不問出身，文墨可以學，兵少可以練。天下大亂之後必有大治，到時山賊就做不成了，你若不願退回去做一個平民，如今就得往前進。你只告訴我，敢不敢？”
莫大似被他的神氣感染，驀然生出一股豪情，慨然道：“有什麼不敢，天下沒有我莫大不敢做的事！”
木頭朗朗一笑，“那好得很，現下便請眾兄弟跟我去做一件事。”
第十八章 欲辯已忘言
這兩天薄靄沉沉，天上的雲朵厚重而陰灰。祁鳳翔拿了一領自己的披風給蘇離離，一色的水貂毛皮，雖是舊物，毛色卻鮮明，顛毫上近乎透明的亮。蘇離離成天裹著，也不敢走遠，就在自己住的帳子周圍轉悠。
她這天早上爬起來，緩緩地左轉了一圈，又右轉了一圈，便見祁泰大步流星，給她端來了午飯。飯菜很簡單，蘇離離也不挑剔，只是叫住了祁泰。
祁泰道：“蘇姑娘還有什麼吩咐麼？”
蘇離離遲疑道：“木頭，就是那天晚上在營里說他三天後回來的那位江公子……你知道他去哪裡了麼？去做什麼了？”
祁泰搖頭道：“這個我也不知道。”
“你就不能問問你主子？”蘇離離就是不鬆口。
祁泰想想，說：“主子是主子，他願意說的自然會說，不願意說的我們又怎能去打聽。”
蘇離離動之以情，曉之以理道：“我只是個女人，而且還被他關在這裡。他就是告訴我，我也翻不了天去。人說死要死個明白，他把我家木頭支使到哪裡去了？大丈夫行事應當磊落，何必瞞著我一個小女子呢？”她臉上哀婉之中帶了激動。
木頭淡淡一笑，“這還是一個選擇，看你心裡是自己更重，還是她更重。”
祁鳳翔默然半晌，反問：“你以為呢？”
木頭正色道：“我以為，以你的智謀，不會做這樣兩敗俱傷的事，你也沒有給她下毒。之所以這樣說，無非是心裡氣不過。”
祁鳳翔的眼仁里有種莫名的張力，藏不住惱怒之色，狠聲道：“江秋鏑，你當我捨不得殺她？！”心裡激怒，當真殺機一動，蘇離離既是羈絆，又無心於他，留之何用？一時入了魔怔，蘇離離的樣子在腦海中一划而過，縱然萬般可愛也失了纏綿心緒，只覺我得不到的誰也別想得到！
木頭見他發怒，心裡倒是一松，下毒之事想必是讓自己說中了，緩緩搖頭道：“你捨得殺她，卻不該是為了這個原因。”短短一句似涼水潑下，他的簡潔犀利，仿佛萬事都能迎刃破解。
祁鳳翔驟覺失態，反愣了一下，心中往復來回，如雪崖之上的獨坐參悟，茫然又帶著細碎的紛亂。倘若真的殺了蘇離離呢？此生夜闌反側，他能不後悔？然而容她活著，又能做到江湖相忘？那些歲月里的美好，都是為另一個人而舒展，自己這番心思又成了什麼？
如絲繩縈繞，減不斷，理不清，祁鳳翔平生未曾如此難以決斷。木頭已慢慢接著說道：“譬如壯士赴死，一瞬之機，慷慨而去，與千古霸業同樣壯美；若是靜下心來衡量比較，瞻前顧後，就失了真意了。情愛也是如此，最經不得推敲，你稍一猶疑便是捨棄她了。她比不上你的大業，也比不上你自己。”
祁鳳翔理了理思緒，沉吟道：“人生並沒有這麼多選擇的時候，難道古今王侯都沒有白頭到老的？她和我所謀求的也並不矛盾。”
木頭道：“是不矛盾，她若跟著你，一輩子也未必會遇到江山美人難兩全的時候，可惜還有我。”
“你？你難道只為她而活，為她而死？”
“我為自己而活，卻可以為她而死。這一點你辦不到，你要的東西太大，你的命太重。你從一開始對她就沒有這個心，所以聽憑時日遷移，與她得過且過地來往。她斷然離開，也正因為她要的不是這個。用情之深純專註上，你比不上我，所以你得不到她，又能怪誰？”他說得平淡，毫無起伏，卻輕易激起祁鳳翔心內波瀾。
見他沉默不語，木頭再逼一句，“你現在也可以帶她走，我決無二話；你若憂心天下安危，我願意替你擔這個重擔，決不墮了你的威名。否則當斷不斷，反受其亂。你意下如何？”
意下如何？十多年來的謀劃隱忍，大半的艱辛都度過了，如今勝利近在眼前，他怎可能拱手讓人？祁鳳翔驟然抬頭看著他，看了好一陣，緩緩搖頭道：“江秋鏑離了王侯之家還可以是木頭，祁鳳翔離了朝堂皇家就什麼也不是了。”
木頭微笑不語，心意卻轉側繾綣。江秋鏑原本也什麼都不是了，幸而有棺材鋪里的兩年時光，才學會了做木頭。
祁鳳翔慢慢靠上椅背，冷笑道：“難得你想出這番說詞來。”
木頭淡淡道：“也沒什麼難的，我只想聽答案。”
祁鳳翔握拳虛抵在唇上，又看了他半晌，緩緩道：“我不要她，我要你。你留下來幫我。”說到“我不要她”，心裡似壓著千鈞之力，說完卻是一松。一念之間九百生滅，倒把塵世百味嘗了個盡。
木頭神色不變，問：“你用什麼來讓我答應呢？”
祁鳳翔放下手，率然嘆道：“什麼也沒有，憑你高興。”
木頭微微一笑，卻沒有說話的打算，祁鳳翔大不是味。
“我說，”他撫額嘆道，“你我也算是故舊知交，我邀你共謀天下也不是一次兩次了。你不置可否了四五年，就不能給句準話麼？”
木頭越發笑得深了幾分，站起身道：“我要去找那批銀糧，現下便要帶她走。”
祁鳳翔斜睨著他，輕描淡寫道：“是在銅川麼？”
木頭道：“不是。我寫了銅川，但不在那裡。”
“你故意的？”
“我就是不防別人也要防你啊，哪知道歪打正著。”
祁鳳翔撫掌笑道：“那好極了，銅川那邊我布置了人。”
木頭微一訝異，恍然道：“那天跟的是誰？”
“十方。”
“難怪。”木頭轉身欲走，問：“我老婆？”
祁鳳翔微微笑道：“她腿上受了箭傷，又著了風寒，今天才褪了燒。雖沒什麼大礙，卻還需靜養。這會只怕睡得正熟。”
木頭略一沉吟，點點頭，“好，她暫時留在這裡養傷，我三日後回來。”他說到“我三日後回來”時，運上了上乘的內力，聲雖不高，卻水波一般漪漾開去，合營皆聞，合營皆驚。
蘇離離本睡得淺，此刻聽到他的聲音如從冥冥三界中傳來，驟然一個驚醒，翻身坐起。
祁鳳翔內力一陣激盪，耳內低低轟鳴，心中大驚，不料他內功收發自如，精進至此。
木頭已轉身大步出帳，至中軍大門外牽了來時的馬。祁鳳翔起身跟至帳外，忽想起一事道：“你總要帶點人馬去。”
木頭頭也不回，道：“用不著。”馬鞭一揚，絕塵而去，留下祁鳳翔站在那裡，憑空多了幾份賞識之色，又混雜著惆悵。江秋鏑一派坦然地將老婆留在他這裡，義下於先，擺明了是要絕他的覬覦之心。
身後蘇離離趿著鞋子瘸著腳奔出帳來，叫道：“木頭！”木頭的背影已去遠，不一會兒掩入夜色之中。她茫然地望著他去的方向，半是因為焦急，半是因為奔跑，呼出的氣在空氣中繚繞。祁鳳翔轉頭看了她一眼，冷冷道：“說了三天後回來。要不為讓你聽見，也犯不著震得人頭暈。”
蘇離離回過神來，牙齒咬得下頜骨愈加清晰。她愣了愣，一步步走近他，眉不怒而挑，驚急之中大聲道：“我知道你在銅川布置了人！你又弄了什麼陷阱讓他去跳？！你怎麼就折騰不完呢？見不得我好是吧？！祁鳳翔，你想逼死老娘還是怎麼的？！”
她睜圓了眼睛，眼仁像黑曜石的流光，這一副橫了心腸要發氣撒潑的模樣，卻是為了擔心他算計木頭。祁鳳翔看得怒從心頭起，惡向膽邊生，懶得廢話，劈頭蓋臉一通罵：“難道我臉上寫著‘壞人’？我是殺你了還是害你了！給他個陷阱他就肯跳？他有你這麼蠢？！有那麼幾個心眼子都做到破棺材裡去了！”
蘇離離被他突如其來地一罵，一時不知所措，但聽得最後一句，張嘴就回，氣勢不減，“我做的棺材好得很，不是破棺材！”
祁鳳翔轉身就走，走了幾步，回頭見她還愣在那兒，空氣清寒間瑟瑟發抖，大喝：“滾回去睡覺，睡不著眯著！”蘇離離被他震得一抖，詫異地看了他大步而去。
這番發泄似的爭吵來得毫無緣由，一個為愛人的處境擔憂，一個卻是因為知道自己註定要失去了。
營里許多人聽見木頭那句“我三日後回來”，不明所以爬起來詢問。見蘇離離與祁鳳翔這般吵架，四面竊竊私語。蘇離離看了看木頭離去的方向，默然想了一想，木頭行事向來謹慎周全，必是與祁鳳翔有了什麼勾結。他既說三日後回來，自己也只得耐心等著。
她放下狐疑，往回走了兩步；又停住回頭看了看，方慢慢回到帳子裡。
木頭策馬一夜，天明趕到一處小縣。縣上房屋塌了大半，居民或死或傷，投親靠友散去了不少。城內人馬接住，逕往縣衙。莫大正在堂上高坐，拍著驚堂木過官癮，木頭邁步進門時，他大咧咧地一拍，道：“大兄弟，你看哥哥有這官樣麼？”
木頭將馬鞭交給小嘍囉，頷首道：“有。”
莫大“哈哈”一笑，站起身來走到堂下道：“找著離離了麼？”
“找著了。”
“那怎麼不見？”
木頭正色道：“我暫時將她安頓在一個朋友那裡，回來正是有句話想對莫大哥說。”
莫大點頭，“歧山上面震壞了，難得前天在路上遇著你。你讓我來占著這破敗的縣城，是要我做縣官麼？”
木頭搖頭道：“莫大哥可以做官，卻不能只做縣官。亂世之中，要麼做偏安一隅的小民，要麼做接濟天下的人物。縣官高不能成，低不能就，最是不得安穩。”
莫大聽了個一知半解，卻躊躇道：“你是要我當大官？我肚子裡沒多少墨水，手下也只有不到三千人馬，我能跟誰比？”
木頭抬頭看著堂上斜掛的匾額，眼裡有種置身洪流的波瀾壯闊，氣韻清健，吐字斬釘截鐵般鏗鏘，“英雄不問出身，文墨可以學，兵少可以練。天下大亂之後必有大治，到時山賊就做不成了，你若不願退回去做一個平民，如今就得往前進。你只告訴我，敢不敢？”
莫大似被他的神氣感染，驀然生出一股豪情，慨然道：“有什麼不敢，天下沒有我莫大不敢做的事！”
木頭朗朗一笑，“那好得很，現下便請眾兄弟跟我去做一件事。”
第十八章 欲辯已忘言
這兩天薄靄沉沉，天上的雲朵厚重而陰灰。祁鳳翔拿了一領自己的披風給蘇離離，一色的水貂毛皮，雖是舊物，毛色卻鮮明，顛毫上近乎透明的亮。蘇離離成天裹著，也不敢走遠，就在自己住的帳子周圍轉悠。
她這天早上爬起來，緩緩地左轉了一圈，又右轉了一圈，便見祁泰大步流星，給她端來了午飯。飯菜很簡單，蘇離離也不挑剔，只是叫住了祁泰。
祁泰道：“蘇姑娘還有什麼吩咐麼？”
蘇離離遲疑道：“木頭，就是那天晚上在營里說他三天後回來的那位江公子……你知道他去哪裡了麼？去做什麼了？”
祁泰搖頭道：“這個我也不知道。”
“你就不能問問你主子？”蘇離離就是不鬆口。
祁泰想想，說：“主子是主子，他願意說的自然會說，不願意說的我們又怎能去打聽。”
蘇離離動之以情，曉之以理道：“我只是個女人，而且還被他關在這裡。他就是告訴我，我也翻不了天去。人說死要死個明白，他把我家木頭支使到哪裡去了？大丈夫行事應當磊落，何必瞞著我一個小女子呢？”她臉上哀婉之中帶了激動。