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恍惚間，荒才發現瓊琅實際上是一個很孤獨的人。
她活了近百年，平時對羅剎海的一些事務都會記不清或是偶爾遺忘，但對七十多年前的事情，卻都記得一清二楚。
平時雖然總是笑容淡淡，看起來好像對什麼事情都不是太上心在意，實際上卻是個念舊而重感情的人。
「我在那個村子裡生活了十二年，其實對海邊潮漲潮落和暴風雨都習以為常了，大人們也習慣了在那樣惡劣的天氣下出去捕魚。」
「有一回海上起了暴風雨，我的父親和村民們在海中顛簸了一整夜才歸來，那一次他們帶回來了一種不一樣的獵物……一條人魚。」
聽到這裡，入神的荒忍不住呼吸微微一窒。
直覺告訴他，這與瓊琅成為妖怪的秘密有關。
第19章 百里尋風
「傳說人魚擁有世界上最美妙的歌喉，它們的聲音足以蠱惑世間萬物。我名為瓊琅，雖有幸得上天眷顧被賜予天籟之聲，但也不及人魚十分之一。」
荒微微點頭，瓊琅的嗓音是他所聽過最動人的，常常會讓人因此而忽略了她的美貌。
「據說這種妖怪會在海上用自己的歌聲迷惑漁人從而捕食他們。」說到這裡，瓊琅神色有些動容，「因為人魚也是妖怪，所以村子裡沒有人敢食用它，並且打算將它作為祭品來供奉海神。」
村長請來村子裡唯一的巫女主持法事，切下了它身上的肉分給各家各戶，用來放在家裡進行供奉，而她的父母分得了人魚心臟的一部分。
這個時代，生活在海邊的人類能找到的食物很匱乏，山野叢林、河川海域中到處都有兇險的妖怪，瓊琅一家自小就過著飢一頓飽一頓的日子。
在父親和村民打漁回歸前，瓊琅已經餓了很久了，那一回的飢餓令她有些喪失理智，於是她忍不住偷偷吃掉了家中供奉的一半人魚心臟。
就算是會被妖怪毒死，也不會比被餓死更難受，瓊琅如是想著。
幸運的是，她不但沒有被毒死，甚至獲得了妖力從而擁有了長生，然而她卻莫名其妙地失聲變成了啞巴。
她偷吃人魚肉的事情被隔壁家的同齡孩子良泣看見，對方一不小心說漏了嘴，村民更認為人魚是可怕的海妖，加緊了祭祀的籌備。
「就在祭祀的當天，羅剎海沒有任何徵兆的突發海嘯，將整個村子吞噬一空。那時我想，失聲也好海嘯也好，這可能是人魚的詛咒吧。」
「不過現在看來，上天始終是厚愛我的。有神明經過救下了村莊，我僥倖活了下來，不但沒有死，而且在不久之後恢復了聲音，就和人魚之聲一樣。」
瓊琅說到這裡，荒幾乎是一瞬間就明白了所有事情的來龍去脈。
因為已經變成了妖怪，不適合再與人類同居相處，才會離開村子投向羅剎海中。
瓊琅沒有向荒提起系統的事情，只是將自己這些年在羅剎海的經歷三句兩句簡單道來，包括母蛟一事也未有保留。
這一刻，荒才終於明白瓊琅這些年來一直不願告訴別人自己本體是什麼的原因。
現在瓊琅一五一十地說了，荒反而覺得有些手足無措。他這樣做，相當於讓瓊琅把自己最致命最脆弱的要害都告訴了他。
是什麼樣的信任，才可以讓一個人這樣毫無保留？
「抱歉，我……」早知道會讓瓊琅為難，他之前一定不會執著於此。
看著他瞭然而懊惱的神色，瓊琅忍不住輕輕一笑，「你剛剛說過什麼？荒，我們之間永遠也不要說『抱歉』這個詞。」
荒身軀微微一震，雙瞳緊緊地盯住她不放，「嗯……我會保守住你的秘密，同樣也會保護你。」
氣氛沉默了片刻，瓊琅輕應了一聲，二人再度並肩漫步起來。
「所以我這些年來，一直想要找到那個救下村子的人，至少當面說一聲謝謝。」
那可是給了她第三次生命的人。
荒點點頭，只要他一回想起當年的海水是如何冰冷絕望，瓊琅又是如何在黑暗之中對他伸出一隻手，他就能夠完完全全地體會瓊琅當時的心境。
瓊琅對於在羅剎海中的往事描述的並不多，但這三言兩語的輕描淡寫，荒也能夠感受得到這些年來她的艱難不易，從而更讓他生出堅定的守護之心。
比起瓊琅，他真的幸運太多。
想起瓊琅提起常做的那個夢，荒神色一動，緩緩開口道：「我也許可以幫你占卜到那個人的所在之處。」
「嗯？」瓊琅停下腳步，立刻側頭緊盯著他。
「我從小就會做預知夢，但這些年來也已經逐漸掌握到如何替別人占卜。」
替別人占卜是需要媒介的，瓊琅顯然沒有任何關於那人的信物，但如果瓊琅願意讓他入夢，到能預見到對方將會出現在哪裡。
聽完他的解釋，瓊琅點點頭與荒回到行宮內，沒有任何猶豫地讓荒進入了她的夢境之中。
瓊琅的夢境一片昏暗，伴隨著耳邊各種嘈雜吵鬧的聲音，荒仿佛身臨其境。
但她的視線一片模糊，荒也無法看清周圍的一切，只是隱隱約約察覺到有一陣風緩緩靠近，隨後又漸漸消失。
心下一動，記住了這個夢的感覺，荒閉眼退出了瓊琅的夢境。
瓊琅仍在沉睡之中，看著她呼吸勻凈的樣子，荒沒有吵醒她，而是在她額間一點後，獨自靜坐到一旁，耐心地閉眼再次入夢去為她預知。