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為了修煉秘術，這幾年來他每個晚上都會偷偷到京都府外去獵捕妖怪，以完成他的秘術。
除了城外，大江山的邊緣之地是妖物出沒最頻繁的地方，他每一次去時都會做足準備，以確保萬無一失。
然而他也的確從未失過手，卻不料今日時運不濟，竟恰好撞在了那兩隻妖怪身上，差點丟了性命。
他的師父是蘆屋道滿的後人，他們這一師門是安倍晴明永遠的敵人，對於大陰陽師安倍晴明，江崎純平心中只有著無邊的妒忌與不甘。
他一心想要超越這個傳言中的第一陰陽師，因而不惜一切地屠戮妖怪抓捕他們的靈魂，以完成秘術的獻祭。
只要能夠獲得煉獄惡鬼的力量，他就能夠超過安倍晴明！
在完成這個秘術之前，他就算暫時不能超越安倍晴明，也要超越安倍家族的子孫後代，尤其是那個據說是天賦最高的安倍彌生。
只要能將安倍彌生踩在腳底下，江崎純平就無比的滿足。
卻不料，對方外出修行後，不但沒有死在外面，回到京都以後還成功地進入到了陰陽寮之中，短短半個月就將他十幾年的努力都比了下去。
就連那個可憎的低賤半妖，也敢仗著高於他的實力對他背後的靠山視而不見，囂張無比的對他動手。
怎麼能夠甘心！
一想起那些被擊碎的妖怪靈魂，江崎純平的神色就猙獰不已。
那可是他嘔心瀝血與妖怪搏鬥了五年才收集到的靈魂，就這樣被酒吞童子一擊打的粉碎，前功盡棄。
越是想到那一幕，江崎純平就心痛的臉色發青。
「咳咳……」身體一陣火熱一陣寒冷，這怪異的感受令江崎純平忍不住痛苦地嘶吼出聲。
體內仿佛有一簇冰冷的烈焰在瘋狂燃燒著，不但要燒盡他的骨頭血液，甚至是靈魂都戰慄了起來，這痛苦的灼燒感令他痛苦的想要自殺。
他絕對不能死，他要活下去！
秘術召喚已經沒有時間重頭再來了，他迫切地需要其他方式更快地獲得力量。
更高更強的力量……
江崎純平閉上眼睛，藏住那一片猩紅猙獰的神色。
房屋上方的夜空之下，開始緩緩地聚集著無數的妖氣。
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夜色下的大江山之中，妖怪集市中一片燈火通明，各種刺耳的尖笑叫聲不絕於耳。
池清清還在發愣的期間，回過神來後就已經被酒吞帶到了磅礴華美的行宮之中。
發現她的到來，茨木原本就不太好看的臉色立刻變得更黑了，隨後他神色複雜地走出了殿外，將空間留給了她和酒吞。
這一天一夜的事情都發生的太突然，池清清好一會兒才回過神來，她一陣沉默，忽地低語道：「你怎麼會來。」
「本大爺知道你被人類欺負了，正打算趁著晚上把你接回來，誰知道你這女人竟一聲不吭地跑了！」
說起這個，酒吞頓時一肚子的火氣，卻又不捨得向她發作。
「怎麼不說話？」酒吞眉頭一挑，淡淡道，「你現在的樣子，可真是狼狽啊，和當初完全不一樣呢。」
這一晚，她就沒有在正常狀態過，整個人失魂落魄，反應遲鈍，眼神黯淡無光。
池清清心頭一窒，別開頭道：「如果你只是來奚落我的話……」
「奚落你？」酒吞驀地打斷她的話語，捏住她的手腕與之對視道，「本大爺找你可不是為了奚落你。」
看著他淡紫色眼眸中的複雜情緒，池清清默然失語，空氣一片寂靜。
沉默片刻，酒吞眸色認真地看著她的眼睛，輕聲道：「本大爺找你，是來告訴你我的答案。」
「……答案？」
「河邊的那個晚上，你讓本大爺自己思考的那個問題。」酒吞眼眸一暗，靠近她低聲道，「我心中已經有了答案，難道你不想聽嗎？」
那一晚的話語刻在心中，讓他開始想要學著溫柔地去尊重愛護一個人。
「……」聽到這句話，池清清眸色一閃，呼吸都不由自主地輕了兩分。
酒吞沒有在意她的沉默，緩緩握緊她冰涼的手，硬朗的面龐中透露著一絲溫柔，「本大爺還是那句話，留在我身邊，我會保護你。」
「這個承諾沒有其他原因，僅僅是我喜歡你而已。」
低沉醇厚的嗓音中帶著一股莫名的溫柔，聽到這句話，池清清袖中的手指微微一動。
「因為喜歡你，所以想要保護你，想要成為你的依靠。」酒吞緩緩地說著，淡紫色的眼眸中流光溢彩。
他慢慢將池清清的手按在自己的胸膛，輕聲道：「感受得到嗎？我在為你而心動著。」
快速躍動的心跳沉穩有力的感覺從掌心傳來，她的大腦中一片空白。
池清清的眼眸中迅速氤氳出迷濛的水氣，身軀微微顫動，眼眶開始發紅，滿心都是不知所措。
腦中僅存的一絲理智告訴她應該拒絕對方，可是……內心深處那份悸動和酸楚卻讓她貪戀著對方的溫柔。
這些話像是水滴落入滾燙的油中，在她心中掀起劇烈的漣漪。
沒有人……從來沒有人對她許下過這樣的承諾，想要給予她內心深處最渴望的溫柔與保護。
「別哭。」酒吞眼眸一暗，一把將她按進懷裡，低聲道，「我不知道你曾經歷過什麼，才會讓你露出那樣的神情。」