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趙楷這才一拱手，道：“大哥好興致，獨自一人入宮賞魚。”
趙桓忙解釋說：“我是來向父皇請安的，但方才父皇宮外的侍女告訴我父皇現在有要務要處理，請我在外稍等片刻，所以我才來這裡坐坐。”
趙楷一笑，道：“是。剛才我在父皇宮中與他對弈，故而父皇下令暫不見客。大哥是知道的，最近皇城司雜事頗多，一樁樁都要我定奪，整日忙下來，竟沒了多少陪伴父皇的時間。今日好不容易偷得浮生半日閒，便被父皇留下對弈……大哥終日這般清閒，真是令小弟好生羨慕，有時真恨不得把這提舉皇城司之職讓與大哥去做，也好讓小弟鬆口氣，歇一歇。”
一番話聽得趙桓臉色青白，卻還勉強擠出了點笑容：“三弟說哪裡話。自你提舉皇城司以來，宮禁肅然，從無差池，上上下下莫不稱讚三弟能力出眾，拱衛皇城功勞甚大，兄弟之中除了三弟，又有誰能當此重任呢？”
趙楷應道：“大哥過獎，小弟惶恐之極。”話雖如此說，他表情卻異常平靜，全無半點“惶恐”之意。接著又道：“現在父皇應該有空了，大哥快去請安罷。”
趙桓點點頭，與他道別後朝趙佶寢宮走去。
趙楷注視著他垂頭喪氣的背影，忽地又是一笑，喚道：“大哥請留步。”
趙桓轉身問：“三弟還有事麼？”
趙楷微笑著看趙桓的帽子，說：“大哥這帽子似乎是去年做的罷？”
趙桓點頭道：“去年做了一直沒戴，今日天冷才取出來。”
趙楷聞言蹙眉道：“去年的東西怎麼還能用呢？正好昨日父皇賜了我十二頂新式幞頭，做工極精巧，我一會兒我命人送幾頂到東宮去罷。大哥喜歡什麼樣的？朝天、順風，還是鳳翅？”
趙桓道：“三弟看著辦罷。多謝了。”
趙楷笑道：“我們是兄弟，何必那麼客氣。”
趙楷目送著趙桓離開。待他走遠後轉身邁步踏在趙桓剛才坐的大石上，解下隨身攜帶的玉笛，面對煙波迎風而立，昂然吹奏起一曲《水龍吟》，樂音豪毅峭直，滿蘊躊躇滿志之意。
嬰茀正欲悄然離開，一抬目卻發現又有一個似曾相識的身影漸行漸近。待看清那是在金明池蹴過水鞦韆的趙構後，不知為何竟隨即止步，依然躲在山石後繼續觀察池畔之事。
趙構走至趙楷身後，待他一曲奏罷，才拱手道：“三哥。”
趙楷笑吟吟地轉過身，問：“九弟是來向父皇請安麼？”
趙構頷首，說：“三哥剛從父皇宮中出來罷？不知父皇現在可有空麼？”
“呵呵，現在大哥在。”趙楷答道：“不過沒關係，父皇一向不會跟他聊多久的。待你走到時大概父皇已經讓他回去了。”
言罷趙楷自石上走下，微笑著拍拍弟弟的肩，說：“聽說九弟最近行書大有進步，越發灑脫婉麗、自然流暢，頗具晉人神韻。不如哪日我們兄弟二人抽空切磋切磋？”
趙構淡然道：“小弟不過是無聊時信筆塗鴉而已，豈敢與三哥相比。若是三哥對騎she也有興趣，小弟倒可奉陪。”
趙楷想是心情大好，欣然同意：“好，明日你到我府中來罷，我多準備些彩頭，若是九弟箭箭中的便只管拿去。”
趙構卻道：“從小到大，一向是小弟去三哥王府練騎she。最近小弟把府中後苑整理擴建了一番，雖仍顯狹小，不足三哥後苑十分之一，但玩玩she箭尚可將就。不如請三哥光臨寒舍，我們隨意練練，至於彩頭，小弟自會準備相配的東西與三哥一博。”
嬰茀見他面對如此氣盛的趙楷竟能從容以應，語氣態度不卑不亢，不禁對他心生幾分好感，卻又暗暗有些為他擔心，怕趙楷聽出他話中牴觸之意，遂留意觀察趙楷此刻的表情。
趙楷不知是未覺察還是不介意，像是絲毫不著惱，仍然優雅地笑著，說：“如此也好，那我明日自會登門拜訪。”
於是兩人拱手道別，各自離去。
嬰茀望著趙構遠去，回想他適才冷靜的神情、得體的談吐，又清晰地憶起了他當日凌風而蹴水鞦韆，以及如號令千軍的將軍般指揮龍舟爭渡的情景，一點淡淡的喜悅漸漸浮上心來。
第二章 吳妃嬰茀·鼙鼓驚夢 第七節 禪位
當時有意廢太子立鄆王的主要是幾大權臣：王黼、童貫、梁師成、楊戩，以及蔡京的長子、領樞密院事、恭謝行宮使蔡攸。其中尤以太宰王黼態度最為明顯。
王黼此人論學識只能說粗有才氣，但人機智狡黠、善於諂媚，深諳為官之道。崇寧年間中進士後任校書郎，再遷左司諫。在蔡京罷相時，他看出趙佶對接任執政的宰相張商英頗為不滿，有懷念蔡京之意，於是見風使舵，多次上奏攻擊張商英並列舉及稱讚蔡京以往的“政跡”。蔡京復相後也知恩圖報，將王黼驟升至御史中丞。其後王黼又陸續做過翰林學士、承旨，這期間又結識了權勢顯赫的宦官梁師成，立即暗中巴結，私下侍之若父，稱其為“恩府先生”。有了梁師成的幫助王黼更是平步青雲仕途大順，宣和元年得拜特進、少宰。蔡京再度罷相後王黼代其執政，為順民心、沽名釣譽，故意與蔡京對著幹，凡所施方針政策一律反其道而行之，果然贏來了個“賢相”的名聲。待坐穩宰相之位後便開始利用權勢廣求子女玉帛水陸珍異之物，生活大肆鋪張、靡爛奢華。在皇帝面前則萬事報喜不報憂，一味粉飾太平。
在趙桓與趙楷兄弟間，他旗幟鮮明地站到趙楷一側而密謀廢太子，是因為趙楷與趙佶頗為相似，一般的風流才子，從興趣到交友用人都相當一致，若趙楷繼位自己當無遭棄用之憂，何況趙楷本不是儲君，自己大力助其登上皇位，將來趙楷焉有不重用之理？而太子趙桓與趙楷相比便如愚木一般，“聲技音樂一無所好”，對聲色全無興趣，蔡京曾與趙桓在政和五年產生過爭執，蔡京後來欲主動向趙桓示好，便準備了許多大食國琉璃器送去，羅列在太子宮中。豈料趙桓見狀大怒：“這是想用玩好之器來讓我玩物喪志麼？”立即命令周圍侍從將琉璃器盡數擊碎。王黼聞之此事後更不敢接近趙桓，伺機親近趙楷，漸得權勢後遂開始壓制太子追捧鄆王。
政和七年十月，趙桓的兒子趙諶降生，因其是嫡長皇孫，所以趙佶十分高興，於次年正月按皇子的封秩標準封趙諶為崇國公、崇德軍節度使。嫡皇孫封秩比皇子是宋朝制度規定的，但王黼卻在宣和元年正月拜相之初便向趙佶諫言道：“以皇子之禮封東宮子，則是便以東宮為人主矣。”趙佶聽後果然不悅。於是王黼把東宮官耿南仲召來，強令他代行起糙太子推辭授趙諶官的奏章，隨後於次年六月降封趙諶為高州防禦使。
削奪趙諶的封官目的在於動搖趙桓東宮太子的地位，這是顯而易見之事，趙桓一時也敢怒不敢言，只得默默忍受。幸而倒也不是無人支持這位木訥太子，從政和二年就開始在東宮任太子宮僚的耿南仲便是太子的最大輔臣。耿南仲當時地位不高，保護太子作用有限，於是便投靠依附於頗受趙佶寵信的尚書右丞李邦彥。李邦彥素來與王黼不和，當王黼詆毀太子之時往往會站出來幫太子化解隨之而來的危險。
本來趙楷取代趙桓入主東宮的跡象日趨明顯，事態似乎正向他及他的黨羽希望的那樣發展，可惜宣和六年的一場小小事件斷送了王黼的政治生命，也嚴重影響了趙楷的前途。那年王黼家的堂柱上忽然長出了一朵玉芝，王黼自然忙不迭地拿著當作是祥瑞之兆入宮稟奏，並請趙佶去觀賞。趙佶欣然同意，乘輿前往王黼府邸。豈料這一去便發現了王黼府與梁師成家僅有一壁之隔，兩人可以經常穿過便門往來。趙佶隨即猜到他們平日必定相互勾結、結黨營私，心下大為不快，此後對王黼態度頓時冷淡許多。
李邦彥立即見fèng插針，明里暗裡差人上疏直諫，抖出王黼種種劣跡，終於令其完全失寵於皇帝。宣和六年九月李邦彥升任少宰，王黼於同年十一月罷相。
王黼一倒，趙楷便失去了朝中最大的支持者，本來圍在他身邊的一干佞臣也態度曖昧起來，尤其是梁師成，見擁護太子的李邦彥得勢，便開始私下與太子頻頻接觸，在趙佶面前也有意無意地時不時說幾句太子的好話，並故意讓人傳給趙桓聽。耿南仲也藉機廣為結交朝中其餘大臣，大力宣揚強調太子的嫡皇子身份，暗示其繼位的正統性不可動搖。
宣和七年，金軍大舉南侵。趙佶準備南逃避難，於十二月二十一日任命趙桓為開封牧，令其留守開封，以太子身份監國。擁護太子的大臣們立即感到這是個逼趙佶退位，輔太子登基，借新君改變國家現狀的好機會。在太常少卿李綱授意下，給事中、權直學士院兼侍講吳敏出面直言極諫，請趙佶禪位於太子。李綱更刺臂血上疏，請趙佶讓趙桓名正言順地繼位號召天下，以挽回天意、收拾人心。
在幾位大臣的軟硬兼施下，趙佶惶然失措。二十二日召蔡攸入宮商議，和淚對蔡攸道：“不想我堂堂一國之君，竟會被金人逼迫至此，連把家業傳給哪個兒子都作不了主！”一面說著一面握著蔡攸的手，忽然一口氣沒上來，暈厥了過去，墜倒在御床下。蔡攸忙呼左右太監扶舉，一再進湯藥後趙佶才漸漸甦醒，隨即長嘆一聲，舉臂索要紙筆，寫下一句話：“皇太子可即皇帝位，予以教主道君退處龍德宮。可呼吳敏來作詔。”吳敏承命寫成詔書呈上，趙佶看後在最後批道：“依此，甚慰懷。”
十二月二十三日，趙佶在上詔罪己之後宣布禪位於太子趙桓。趙佶把趙桓召至福寧殿中，讓其穿龍袍、升御座。趙桓乍驚乍喜，多年心愿終於成真自然是莫大幸事，但也深知現在國家內憂外患矛盾重重，現在繼位責任重大，細想之下又覺惶恐不安，再說父親禪位自己哪能表現出喜色，於是涕泣推辭，不肯立即答應。
而這時，鄆王府中的趙楷亦聽到了這個消息。
童貫派去報信的一群太監被趙楷的近侍擋在了書齋外面，說：“殿下吩咐過，作畫時不許任何人打擾。”
為首的太監焦急地撥開近侍的手，大聲道：“都什麼時候了鄆王殿下還有這等閒情吶！”於是大踏步沖了進去。
趙楷立於房中作畫，此刻正在細細描繪其中一隻九重宮闕上一飛沖天的仙鶴。太監衝進來時他略停了停，卻也只有那麼一瞬，也沒看太監們一眼，又低首精雕細琢地一筆筆為仙鶴添上翎毛。