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她默默地依偎在他胸前，靜止片刻忽然問道：“太上皇后走了麼？”
趙構又幾乎大笑出聲，說：“你既然如此怕她，我帶你去個她找不到的地方可好？”
“好呀！”她笑道，但轉瞬間雙眸又黯淡下來，說：“但我晚上還是要回去的。”
趙構點點頭，說：“一會兒我送你回去。”心想，即便你是太上皇后的宮女我也要設法把你要了過來。也不再多話，牽著她的手穿小路而行。
她也不問他要帶她去何處，只一味無心無思地跟著他走。
他們穿行於樹影婆娑的林間，踏著鬆軟的松針分花拂柳而行。陽光斑斕地灑在他們身上，趙構不時側首看她，只覺光影中的她生動而輕靈，同時卻有點莫可名狀的飄渺意味，像是害怕她突然幻化成光成影，趙構更緊地握著她的手，她感覺到了，轉頭看他，巧笑倩兮。
通過山路繞過流碧館、巢鳳閣、揮雲廳，再越過漱玉軒、清斯閣，他們來到了萬竹蒼翠掩映下的一處宮院，那是趙構在華陽宮中的小憩之所——蕭閒館。
這宮院只是供他白天在宮中休息所用，晚上是不能住在這裡的，因此沒安置什麼宮女在內服侍，只有兩個太監守門。現在是午間，那兩人正躲在門檐陰影下打瞌睡。
正準備牽她進去，卻注意到她移步間有叮噹聲頻頻響起，其實剛才已經聽見，可現在在這異常安靜的環境裡顯得尤其刺耳。他低頭去看，瑗瑗知道他的意圖，便輕輕抬起一支足讓他看她穿的鞋。
那精美的三寸繡鞋後跟上居然fèng著幾個小巧的銀鈴。
和她人一樣可愛的鞋。趙構一笑，伸臂一下把她攔腰抱起——雖說她只是個小宮女，但被人看見他在宮中帶她入室總是不好的，他不想任她叮叮噹噹地走著驚醒那兩個太監，故此決定抱她進去。
她表現得很柔順，並沒有任何不悅和反抗的意思。進入館中，他把她放在了書房裡的貴妃榻上。
她似乎根本不知道他想做什麼，依然好奇地睜大眼睛觀察他的一舉一動。
見她如此純真無辜的模樣，趙構忽然覺得自己似乎很卑鄙，像是刻意誘騙她似的。不過又想，這有什麼所謂呢，他很喜歡她，他從沒如此渴望得到過一個女子如今日這般強烈，她是宮女，自己完全可以去跟太上皇后要求，納她為側妃的。
所以他俯身又開始吻她。這對她而言大概是個新發現的遊戲，所以她帶著練習式的興趣不反對這樣的接觸。然後，他悄然解開了她的衣帶，拉開她的衣領，自她脖子上一路吻下去。
有點驚訝地發現，她姣好的左辱上方有一粒艷紅的胭脂痣，現於雪膚之上，像一顆落在白玉上的紅寶石。
他很喜歡這點突然出現的裝飾物，低頭去吻，動作很輕柔，她卻似忽然感到痒痒，“噗嗤”地輕笑出聲，掙扎著起來，然後，他聽見她說：“不要，九哥，我是柔福！”
他驚愕得無以復加，怔怔盯了她半晌才問：“你說什麼？”
於是，她清楚地答道：“九哥，我是柔福，你的二十妹。”
他被激起的欲望完全湮滅，一下坍坐在地上，臉刷地紅了，又羞又惱。
而她居然還不知輕重地笑著，好似根本不知道她險些誘惑他做下那麼可怕的有悖倫常的事。他看著她的笑顏，好不容易才按捺下把她捉起來打一頓屁股的衝動，幾乎是惡狠狠地問道：“我問你叫什麼時你為什麼不告訴我？”
她很認真地回答說：“你是問我叫什麼，又不是問我是哪位帝姬。”
他有點啼笑皆非，道：“前幾天看見你穿的是宮女的衣服，我怎麼會知道你是帝姬？”
她又格格地笑了，說：“穿成那樣容易矇混著跑出來玩呀，要是穿平常我自己的衣服，就算跑出來了也會很容易被人發現抓回去。”
他搖頭道：“這兩次你都完全可以告訴我你的身份，但你稱呼我為殿下，分明是故意想隱瞞。為什麼？”
“這是因為，我想知道如果我不是九哥的妹妹九哥會怎樣待我。”她一邊整理衣服一邊微笑道：“九哥你知不知道，自從你揚眉吐氣地傲視敵酋平安歸來後，宮中的女孩都很喜歡你呢。喜兒和嬰茀都不喜歡我那狀元哥哥了，成天在我面前說你怎麼怎麼好……”
她說的狀元哥哥是指她的同母哥哥，趙佶第三子鄆王楷，能詩擅畫，文才在趙佶所有皇子中最為出眾，還曾在政和八年的科舉考試中考中過狀元，後來趙佶覺得應該避嫌，才命人另取他人為頭名。因相貌英俊又有翩翩風度，他一向是宮女們戀慕的對象。
趙構沒好氣地再問：“喜兒和嬰茀又是誰？”
柔福說：“是服侍我的宮女啊……嬰茀你見過的，就是上次跟我踢毽子的那個女孩。”
“好了，我送你回去罷。”他鬱悶之極，也不想聽她繼續說她的宮女們的事，見她理好了衣服便想立即送走她。
出了門，本想像進來時那樣抱她，可最後還是硬生生地縮回了手，轉而低頭兩下扯掉了她鞋上的鈴鐺，然後牽著她的衣袖領她出去。她蹙蹙眉，有些不滿他這略顯粗暴的行為，但見他臉色發青，極為難看，也不敢多說什麼，只偷偷吐了吐舌頭。
送她至龍德宮寢宮後門前，她依然笑笑地向他道別：“九哥再見。”
他只“唔”了一聲，也不多說什麼。
她便朝門內走去，他忽然想起一事，馬上叫住了她。
見她回頭，他卻又躊躇了，猶豫良久才走到她身邊輕聲說：“今天的事不要告訴別人。”
她點頭道：“當然，我知道這是秘密。”
見她蹦蹦跳跳地消失在宮門內，趙構心底五味雜陳，無奈嘆息，掉頭而歸。
第一章 高宗趙構·華陽花影 第七節 王妃
從那天開始，出使而歸的喜悅逐漸淡去，生命中充滿了突來的鬱悶和不思議的煩躁。華陽宮春色依舊，櫻花開後八芳盛放，永遠是一派太平和美景象，而他再看卻有些意興闌珊，隱隱感到他心裡有某種珍視的東西還未完全綻放就已開到荼蘼，就如在金國虎視陰影下的艮岳繁華。
他的母親看出了他的不快樂，把他喚來，溫言建議道：“你應該正式納妃了。”
她當然不知道趙構與柔福的這段插曲，只是覺得一個正妻會給年輕的兒子溫柔體貼的照顧和心理上的幫助，在他消沉陰鬱的時候，或許婚姻會使他重拾有關生活的樂趣。
趙構一口答應。此前他已收了兩個宮女為妾，因成長中必然出現的需要，談不上有多少感情，而她們對他的態度也始終是畢恭畢敬的，那層主僕關係並沒有因親密接觸而改變，這令他覺得興味索然。他的正妃人選早已定好，是朝請郎邢煥的女兒。他很快決定接受母親的建議與邢小姐完婚，雖然這並不代表他對這段婚姻抱有多少期待與憧憬。
婚禮那天，經過一番繁瑣的儀式後，他把王妃嘉國夫人邢氏迎入寢宮，揭了蓋頭便默然坐在她身邊，久久不發一言。邢夫人先是一脈嬌羞，低垂著頭也不說話，但見他如此沉默，終於忍不住抬起頭來，輕聲問道：“殿下因何不悅？是我做錯了什麼麼？”
他搖頭，卻不好面對她的雙眸，目光閃爍游離，忽然落在了她微微探出羅裙的繡鞋上。
她臉一紅，忙把腳縮回裙下。
他想起母親曾跟他提起這位小姐的雙足非常纖小，便問道：“你的足也只三寸罷？”
她羞澀地頷首。
他心微微一顫，便對她呈出一絲溫柔的笑。
於是畫眉點唇，出雙入對，人人看在眼裡，都稱康王與王妃新婚燕爾恩愛非常。
靖康元年八月，金太宗再次發動大軍攻宋。金軍以斡離不為左副元帥，沾沒喝為右副元帥，分東西兩路進兵。到了九月初，斡離不率兵攻破太原，隨即又與沾沒喝匯合，於十月初攻下了河北真定府，並繼續南下，目標直指汴京。
趙桓惶恐之下忙派遣刑部尚書王雲出使金營與斡離不議和。王雲回來後傳報金人的幾項要求：割三鎮之地予金國，奉皇帝袞冕、車輅給金主，宋皇帝尊金主為皇叔，且上尊號。此外還有斡離不特別提出的一項額外要求：下次宋派使臣入金營議和，必須遣康王趙構，否則免談。
原來上次斡離不放趙構回去後，又多方打聽，得知他的確是趙佶的兒子、趙桓的弟弟，不折不扣的宋室親王，再回想他在營中鋒芒畢露的舉止，頓時懊悔不迭，心知此人與其餘懦弱皇子不同，如此年輕便已有這般膽識，以後勢必會發展成金國一大勁敵。所以這次點名要他再度出使，意圖從此將他扣押，帶回金國囚禁，決不再像上次那樣縱虎歸山。
趙桓見金軍已渡孟津，形勢迫人，朝中大部分大臣也力主割地求和，也就只好答應。又把趙構召來，懇求他再度出使金營為國議和。
趙構也沒猶豫，立即應承下來。趙桓見他答應得如此慡快自是大喜過望，忙下詔書封他為議和正使，王云為副使，定於十一月甲子前往斡離不軍中議和。
韋賢妃得知後自又是傷心欲絕，而這次又多了個女人陪她落淚——趙構的新婚妻子邢夫人。她自得悉此事後便終日以淚洗面，但又怕丈夫看見，每次趙構回府總能發現王妃是在匆匆拭去臉上的淚痕後，才強顏歡笑地相迎的，然而她眉間淒楚之色卻無論如何也消抹不去。
趙構觀之惻然。一夕涼夜，風冷露重，他望著一輪殘月擁夫人入懷，對她說：“早知如此，我便不會娶你了。你我新婚不過數月，我此番離去若有不測，豈不誤你一生。對不起。”
邢夫人掩淚道：“殿下切莫說這等話。我此生最感慶幸的事，便是能嫁予殿下為妃。即便相聚惟一日也雖死無憾。我相信，殿下吉人天相，必能平安歸來。”
趙構點點頭，取出一隻金環親自套在她手腕上，說：“見環如見我，我離去的日子裡，暫且讓它與你相伴罷。”又嘆道：“我一定會毫髮無傷地回來的。你也一定要保重，你永遠都會是我的妻子，還有許多美好的日子我們要一起度過。”
邢夫人撫著金環，無語凝咽，只頻頻點頭。
趙構擁著她，那一瞬忽然想起了柔福，不由地暗自思量：“她若得知我要出使的消息，可會如王妃這般難過？”
第一章 高宗趙構·華陽花影 第八節 笄禮
這些天趙構並無再找柔福，甚至有意無意地躲避著她，即便入了艮岳也不過是去見父母及皇帝哥哥，商議一些關於出使的事，再不涉足鳳池池畔和竹林中的蕭閒館，習慣於議事之後立即回府，以一戶朱門將華陽宮的繁花魅影拒之門外。