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方才那死士已被侍衛們亂刀砍死，屍身的半截尚趴在車轅上，血光淋漓。連喬餘光瞥見，並沒覺得膽怯，心裡反而舒坦起來：她又賭贏了一回。就知道這幾個刺客不中用，與其等他們來一遭徒勞無功的刺殺，連喬還不如趁此機會表露自己對皇帝的忠心，來一場「美人救雄」。
她想起來仍有些後怕，幸好那刺客力有不逮，不然這一刀實打實的劈下來，連喬半隻胳膊便廢了。
侍衛們解決完這批不知來路的生客，才忙忙上前，「陛下您可安好？」
楚源的聲音冷酷無比，「留幾個活口，朕要好好審問他們。」
可惜無用，膽敢刺殺皇帝的都是不要命的人，一旦被人擒獲，便立刻咬破齒間的毒囊自盡。
楚源面色沉沉，用腳尖挑起一柄長劍，劃破其中一個蒙面客的衣裳，胸口上赫然有一枚梅花暗記，皇帝不禁冷笑出聲，「果然是李家的人！」
「德妃她……」連喬艱澀出聲，面上十分痛切。
楚源見她這樣虛弱，卻還強撐著開口，心中不忍，忙道：「你別說話了，咱們趕快回宮診治要緊。」
他匆匆抱著連喬上車，吩咐侍衛長，「速速回宮。」
連喬荏弱的躺在他懷中，看去十分安心。楚源見她傷口流血不止，凝聲道：「你忍著點疼。」接著便用力從中衣上撕下一條薄綾，為她將胳膊上的傷處包紮好。楚源從前也是領過兵打過仗，這一類的事情做起來毫不費力。
連喬始終沒喊過一句疼，只是安安靜靜靠著他的胸膛，因為皇帝這份大失常態的溫柔，她臉上甚至出現一抹紅暈，比平日還要羞美動人。
楚源不自在的轉過頭，恨聲道：「想不到李氏餘孽仍存活至今，朕只恨當時沒將賊子一網打盡，才留下如此後患，甚至牽累了你。」
「陛下只是做了自己該做的事情，只可惜，有些人天生就是不要命的……」連喬輕輕說道。
她驀然從皇帝懷中坐起，急切抓住皇帝袖口，「陛下，咱們得趕快回宮！李氏怨恨深重，她膽敢行刺御駕，難保不會對弘兒出手！」
楚源的臉色不禁變化。
*
待兩人急急回到宮中，就在怡元殿門口遇見紫玉，問起時，紫玉便答道：「方才德妃娘娘過來，奴婢正要為她泡茶呢！」
連喬聽了再無二話，顧不得垂著的那條傷臂便趕緊向內殿跑去，只見丫鬟僕婦們已倒了一地，不知被李氏用什麼法子迷倒，至於李德妃，她將襁褓中的嬰孩高高舉起，面向連喬，露出一線猙獰笑意。
連喬發出一聲撕心裂肺的慘叫。
身後楚源迅速地張弓搭箭，一支長箭銳射而出，帶著破空之聲，刺向李德妃的胸腔。
李氏軟軟的滑落在地，「陛下……」這是她生命里最後的兩個音節。
連喬望著兒子自半空中跌落，只覺魄散魂消，幸好說時遲那時快，順安一個箭步直衝過去，為嬰兒墊在身下。
他齜牙咧嘴的發出一絲苦笑，「還好小主子沒事。」
連喬與皇帝皆放下了心頭大石。
安頓好後，皇帝就命人請了楊漣過來。楊漣小心的將染血的布條拆下，驗看一番後道：「還好不曾傷筋動骨，微臣為娘娘重新包紮，每日換些傷藥，慢慢養著也便能痊癒了。」
連喬對自己傷重與否心內有數，聽了也不奇怪，只道：「本宮的傷是小事，煩請大人看一看弘兒，自那會就有些不對起來。」
楚弘雖被順安救回一條命，卻不知怎麼回事，小臉兒一抽一抽的動，眼皮也緊閉著不肯睜開，連喬看了實在心慌。
楊漣翻看了看楚弘的眼皮，笑道：「娘娘放心，小殿下只是受了些驚嚇，待微臣開些祛風解痙的藥便沒事了。」
連喬點了點頭，身邊有這麼一位忠誠可靠的太醫，倒總是能安心的。
宮人們都很機靈，見無甚要緊事，便一個個自覺退下，殿中只余皇帝與貴妃二人。
雖說早就過了晚膳的時候，皇帝還是讓廚下準備些小食過來。他看著連喬笑道：「朕見你方才在席間進得不香，料想你必然是餓的。」
連喬赧然垂眸，她一個貴妃總不能在大庭廣眾之下狼吞虎咽，那多有失身份。其實她也不算很餓，光是眾人的奉承和恭維就讓她飽了。
皇帝既然有這份心，連喬總不能不接受，她披衣從床上坐起，欲接過皇帝手中碗盞。
誰知楚源卻笑道：「你不要動，讓朕來餵你。」
他用小銀匙舀起碗中的燕窩粥，徐徐吹涼後，才遞到連喬唇邊。
連喬張開嘴乖乖喝下，心裡卻道：她只是左臂受了點傷，皇帝這樣子卻搞得她好像二等殘廢似的，好不驚悚。
楚源輕嘆一聲，「朕總覺得有些對不住你，你因為保護朕而受傷，弘兒也差點因為那個女人而喪命，若沒有朕，這些事大概也不會發生了。」
油燈慘澹的光暈下，楚源的睫毛投下長長一片陰影，使他在昏暗中看起來異樣軟弱。
連喬沉默了，半晌方道：「臣妾先前也這麼想過，若離開宮中，離開陛下，臣妾母子三人或許能更加平安。」
楚源有些愕然的看向她，大概想不到她會這樣實誠。
「但那是不可能的事。臣妾從沒懼怕過死亡，臣妾只害怕生不如死。」連喬注視著他，一字一句清晰說道：「離開陛下，對臣妾而言就意味著生不如死，所以陛下也不必為臣妾的傷自責，因為那是臣妾心甘情願的，與您無關。」
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