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夏莉不算是個虔誠的光明太陽神信徒，但已經兩百歲的教皇冕下對任何人來說，都是一個傳說中的人物，只要想到能見到冕下，她也忍不住激動。
不過激動之餘，她想到哥哥的異端信徒身份，還有他和珀露特主教閣下的特殊關係，激動之情也難免有所保留。
克羅夫特老師說要帶她去拜見教皇冕下，她第一反應也是先回家問問哥哥要怎麼做才好。
「能見到教皇冕下是你的幸運，如果能得到冕下的賜福就更好了。」於漠看起來和平常沒什麼不一樣。
但夏莉敏銳地覺察到有什麼異樣，哥哥的心情似乎不太好，在思索著什麼似的心不在焉。
「對了哥哥，聽說珀露特主教閣下去處理北方死病的事了，還沒回來嗎？」
「或許事情棘手，需要更久的時間。」
於漠看向夏莉，語氣尋常：「夏莉，我最近想休息一段時間，會暫住在莊園。」
夏莉笑起來：「哥哥一直很忙，確實應該好好休息的，放心吧哥哥，我一定好好跟老師學習，不讓你擔心！」
於漠並沒有多交代什麼，只是和夏莉稍作告別，又讓阿莫斯在星辰會那邊通知最近蟄伏起來，不要有大動作。
教皇歸來，黑暗世界的動靜該停下了。
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生死之隙不是一個具體的地方，這裡很神奇，像是某段記憶延伸出的空間，又像是一條幻想出的道路或是某個世界一角的碎片。
於漠站在茫茫的雪道上，寒風吹動他的衣擺和短髮，天上飄揚的細雪是那麼真實。
他往周圍看了看，模糊的雪嶺在遠處起伏，天色昏暗，一條覆蓋薄雪的小路通往遠處。
他站在路的中央，往前往後都是一模一樣。
垂落在胸口處的藍寶石星辰項鍊來到這裡之後，一直在散發著淡淡的光芒。
系統告訴他，生死之隙很特殊，這裡的時間空間都是錯亂的。
來到這裡，他可能會看到不同時間甚至不同世界的誤入者。
不過，能在這裡遇見的，一定都是和他有關的人，而且牽絆越深越容易遇見。
他需要在這錯亂的時間和空間縫隙里，找到珀露特，指引他離開的道路。
但於漠沒有著急著主動去找人，站在原地觀察等待了片刻。沒過多久，他在呼號寒風中看見了一個身影。
那個影子披著風雪，蹣跚在那條小路上挪動。
於漠這才動了，他朝著那個身影走去。
風雪中，那是一個什麼都沒穿的少年。凍得僵白的皮膚上仿佛結著冰凌，珀金色的長髮也帶著一股死去的冷色。
但他露出的四肢、胸口上的傷痕鮮紅。濃艷的傷口綻開，一道一道地在那具身體上覆蓋著。
他看上去甚至還沒到十六歲，於漠一眼就認出了他。
是珀露特無疑，不過不是他要找的那位成熟穩重的主教閣下，是他的另一段時間。
半垂著腦袋，撐著傷痕累累赤條條身體的少年赤腳走在雪地里，忽然間往前倒下去。
他悄無聲息地在薄雪中躺了一會兒，忽然又痛苦掙扎著爬了起來，帶傷的脊背起伏，踉蹌繼續往前挪動。
於漠已經走到他的身前，但他好像意識不清，什麼都看不見，木然著僵冷的臉，從他身旁走過，像一個幽靈。
不過，他已經被這寒冷和傷口奪去了所有力氣，走了幾步就再一次往前倒去。
這一次，他沒有倒在雪地里，而是被於漠伸手攬住。
要死了嗎？珀露特想。
好冷，他會被埋在這雪地里吧。
但是他好像嗅到了一絲幽幽的香味，從胸口處傳來一點溫熱的觸感。
珀露特恢復了一些意識，面前是一片衣襟。他靠在一個人的胸口，被這人扶住。清冷的幽香和那一點溫暖，都來自面前這個人。
遲鈍地仰起頭，珀露特看見一雙漆黑的眼睛。
黑色的眼睛，裡面有淺淺的波動，深深的，看不見底。
黑色碎發的青年攝住了他搖搖欲墜的心神。
「你為什麼會在這裡？」青年開口問他。
他的聲音仿佛從另一個世界傳來。
珀露特聽見了這句話，冷到麻木遲鈍的腦子卻無法理解，只愣愣地看著這個青年。
很久後，他才發現自己此刻的窘境，喘著氣試圖遮掩自己的身體。
只可惜他什麼都遮不住，只能在那雙黑色的眼睛裡窘迫地弓起身體，想把自己露出的部位隱藏起來。
被寒風颳過無數次的身體，忽然被什麼覆蓋。
神情淡淡地扶著他的青年脫下大衣外套，展開披在他身上。
珀露特幾乎是下意識緊緊裹住那殘留著青年體溫的衣服，感覺終於能從窒息的冰冷中喘一口氣。
但這一口氣吸進胸腔，爆發出更大的痛，他不由自主痙攣。
於漠扶著他，垂眼看到他痛苦的神色。年少的珀露特睫毛上凝著霜，臉頰上也有冰霜，頭髮上也結著霜。
真是好狼狽。
他伸手，將人連衣服一起抱起來。
快要失去意識的少年迫不得已伏在他身上，氣息冰涼，帶著血的腥氣。
風雪中的獵人小屋，在屋中的簡易壁爐里生起火。
於漠放了屋內的乾柴進去，修長的手試了試橘色的火焰，有些搞不懂這生死之隙里的真實與虛幻了。