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「老爺，」阿北好像是拼盡全力發的聲，「求你把我買走，叫我做什麼都行。」
寧瀾應下，屋裡的人好似看見了曙光似的，都過來求寧瀾。人牙子手中馬鞭一揮，那些人又嚇退回去了。
最終寧瀾又買了一名婦人和老丈，老弱婦孺價錢便宜，三個人共十五兩銀子。寧瀾除了嘆息也不知能說什麼。
來時寧瀾只有一個人，走時帶了一大堆。寧瀾帶著幾人先去採買了鍋碗瓢盆，衣食被褥，才找了兩輛牛車回去了。
「主子，我們走著回去就行，」這幾人剛被買了，對未來都有些惶恐。
「快上車，」已過了午飯的時辰，寧瀾又渴又餓，「你們走回去我也得走著給你們帶路。」
兩輛牛車進村，引起了不小的轟動，羨慕嫉妒無動於衷的都有，甚至有那多事的跑去找村長了。
「你們一個個大男人，賺錢比不過人家，就會嚼舌根，丟人不丟人，」村長狠狠罵了一頓，那些人也就偃旗息鼓了。
寧瀾先領幾人回了家，叫他們見過寧磊和笑笑，又各自問了姓名。
老丈方伯其實才四十多歲，滿臉皺紋和白髮叫人誤以為他年紀很大。他家原也是富貴人家，被當地知縣和鄉紳合夥算計流放到煙瘴之地。好不容易捱到太子登基大赦天下，一家人跋山涉水想回家鄉，可走到清遠鎮，孫子就生了一場大病，無奈之下自賣自身。方伯是讀過書管過家的，帳目上大大小小的事寧瀾就交給了他。
婦人麻嬸兒，丈夫是個賭鬼加酒鬼，家產沒輸光時動輒對她打罵不休，等輸的不剩分文就把她賣了。這幾個人一日三餐得管，叫笑笑幹這些太累了，寧瀾便買下了她。
阿南和阿北，自幼被拐子拐走，小小年紀幾經轉手，連家鄉是哪裡都忘了。阿南不過十三歲，自己前途命運都說不清是什麼，還能對弟弟這般有情有義，叫寧瀾動容。阿北身體不好，暫時先調養著，以後做什麼再安排。
會識字的少年叫喬知達，十五歲，機靈有義氣，心思也多，他之前那番話看似是指責阿南，其實是在為他說話。嘴也嚴的很，關於身世一句不提。
最後一名少年喬知禮，十二歲，他和喬知達沒什麼關係。家裡七個男孩，窮的揭不開鍋，他爹就用抓鬮的方式把他賣了。從小到大連個正經名字都沒有，喬知達看不過眼就給他取了一個。這孩子實在，就得了這一點好，自己的姓都不用了。
之後寧瀾先把麻嬸兒送去栗子林和寧玉住，其他人帶到糖作坊，「你們把自己收拾乾淨，好好歇歇，整整精神，明日我再安排你們做事。」
「是，主子，」幾人規規矩矩應下，吊了一天的心終於放回肚子裡了。
「以後別叫主子，」叫什麼寧瀾也犯愁，有些思維根深蒂固，他實在不習慣主子老爺這種稱呼。
「主子年輕，不如叫少爺？」方伯試探回道。
「成，」怎麼說也比主子好上那麼一點兒。
「阿南，你扶著阿北，我們去看大夫去。」
「哎，」李大夫把完脈一聲嘆息，「胎裡帶的弱症，小小年紀又不斷奔波，且慢慢養著吧。」
阿南和阿北都是滿臉惶恐，寧瀾只道，「麻煩李大夫開藥吧。」
兩人撲通又跪下了，搞的寧瀾挺無奈的，「快起來吧，跪壞了我還得花錢給你們瞧。」
「行了，回去休息吧，記得路，以後阿北藥吃完了你自去請李大夫就是了，」從李大夫家出來，寧瀾給阿南交代完，也回家了。
「累了吧，哥哥，」笑笑做了一頓簡簡單單的晚飯，兄妹三人圍坐一起非常。
「阿北以後我打算叫他給寧磊當書童，」寧瀾喝下一碗熱粥，整個人舒服很多，「可要哥哥給你買個丫鬟？」
笑笑撲哧一笑，「哥哥怎麼還把我當小孩。」
寧瀾突然有點惆悵，女孩十六歲必須得成親，明年李小墨就要把笑笑娶走了。
......
第二天，寧瀾看著方伯幾人梳洗的乾乾淨淨，滿意點點頭，帶著阿南和喬知達喬知禮去村長家了。
「建民叔，忙啥呢？」
「嗨，都是些雞零狗碎的事，快進來，」寧建民看著寧瀾身後三個陌生人，「這是？」
「叔昨日應該聽說了，」寧瀾笑笑，「這是阿南、知達、知禮，以後他們難免多在村里走動，還望建民叔照應一二。」
「沒問題，村子裡那些人的閒話你不用管，都是一群閒的蛋疼的，」一群眼皮子淺的人，怕寧瀾買了人不找他們幹活。
「叔，還有一件事要麻煩你，我想再招十來個人。」
「這麼多人，你小子真是了不起，」寧建民真心實意的誇讚，「還是和之前一樣的要求？」
「對，男女不限，乾淨利落，人品過關就行。」
「成，找好了給你帶過去。」
「麻煩你了叔。」
從村長家出來，寧瀾帶著三人從寧二叔家走過，「這家的人沒安好心，以後你們要多留意。」
「是。」
「這裡是張叔一家在住，他們幫我打理栗子林和梨樹林，以後都會常碰面的，哦，對，麻嬸也住在這邊。」一路轉回糖作坊，寧瀾把自己的家業給三人介紹的清清楚楚，「以後你們三個能做什麼全靠自己的本事，有多大能力我安排多少事，做好了娶妻生子、贖回賣身契我都是允的，前提是忠心。」