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「沒受罪，真的，」寧瀾不小心觸碰到張九如的手，被張九如緊緊握住了，兩人十指相扣，聽著彼此的心跳。
「你今年也 20 了，可有說親？」
「我不會成親的，九哥呢？」
「我也不會成親。」
「那你家中？」
「無礙，我弟弟多，我也不回去招他們的眼，眼不見心不煩，」張九如斷袖之事家裡早知道了，打過罵過就把他趕出家門了，仕途上全是靠他自己一步一步走的，家中不出一分力不說還暗暗打壓。
「今年過年我來青州和你一起過年好不好。」
「好，一言為定，不許失約。」
等寧瀾睡著，張九如看了他好久自己才合眼睡去。
次日寧瀾醒來，張九如又去忙了。寧瀾留下一封書信，囑咐他萬事小心，也離開去找寧磊和秦正幾人了。
返程路上流民更多了，秦正幾人多了萬分小心，晚上也是兩人一輪換著睡覺的。
終於平安到家，寧瀾拿出五十兩銀子付給秦正，秦正收下了歉意道，「兄弟們也要吃飯。」
「我懂的，秦大哥，你們雪中送碳的情誼，我記下了，以後若有我能幫上忙的，寧瀾必不推辭。」
送別秦正，寧瀾便去了三爺爺家。三爺爺這才知道寧瀾去了州城，氣到什麼也說不出來，乾脆轉過身不理他了。
寧瀾把他知道的消息說出來，「三爺爺，建邦叔，官府打算把流民分別安置在沒有受災的村子，我們村應該也會安排。」
「只能走一步看一步了，」寧建邦嘆道，「官府應該會先來人。」
寧建邦並不是不願意接收流民，只是流民沒有土地，若是踏實肯乾的還好，就怕來了偷雞摸狗的，鬧的村里不安寧。
晚飯笑笑準備了一大桌子好吃的，這十來日，笑笑茶飯不思，本來見著寧瀾和寧磊該高興的，可看他倆出去一趟又黃又瘦的回來，就笑不出來了。
「叫你擔心了，」寧瀾給笑笑夾過去一筷子菜。
「姐姐吃肉，」寧磊也學著夾過去一隻雞腿。
「今年我帶你們去青州過年，青州可大了，到時笑笑想買什麼衣裳什麼胭脂隨你買。」
「我攢的錢也都給姐姐。」
寧瀾和寧磊這一唱一和的，笑笑才露出笑臉。
飯後寧瀾又帶寧磊去了寧致文處，寧致文應該也是擔心張九如這個學生的，寧瀾把張九如的近況都說給了他聽。
寧致文聽完放下不少心，看向寧磊，「這十幾日沒有讀書，就把你一路上的見聞和感悟寫兩篇文章交上來吧。」
「知道了，老師，」寧磊乖乖應下。
......
天氣放晴，一切恢復如常，學堂開學，作坊復工。
地里莊稼淹壞了不少，村民們都忙著補救，寧瀾的栗子樹也淹死了幾株，只好再嫁接幾顆栗子苗補上。
7 月底，官府來核查了洞溪村的空屋數量，於 8 月安置過來十餘戶流民。
這些流民官府每戶都給了安家銀子和糧食，並發布了十年內開出的荒地不收稅；民戶個人財產區域不得砍伐，其他都可自行經營等一系列政策。
此外縣裡修堤修路，大興土木，都由災民代工，好幫助災民早日度過難關。
李小墨也回來了，他在防治瘟疫中立了功，軍中要嘉獎他，李小墨提出想回家照顧年邁的爺爺，軍中雖不情願還是放行了，並把李小墨安置到流民隊伍中，由官兵一起護送回村。
寧瀾聽說李小墨到家了特地送過去兩壇桃花釀，「改日和小書來我家吃飯，我把我弟弟妹妹介紹給你。」
「好，」兩人相視一笑，好友的默契盡在其中。
去鎮裡的路還有一段被沖壞了，寧瀾最近就天天在家待著，空了做些碰糖在村子裡賣。
碰糖是麥芽糖做的，小麥水中浸泡一夜，平鋪在墊了一層紗布的蒸籠上，一天灑兩到三次水。等小麥的嫩芽長到 4 厘米高，糖分最多的時候，把麥芽起出來清洗乾淨剁碎，和蒸熟的碎米飯拌勻發酵。
發酵完成過濾出的汁液，大火熬煮到冒大泡再轉小火，直到糖液提起流下呈倒三角的狀態就熬好了。
熬好的麥芽糖不那麼燙手的時候，揉成長條扯開對摺再扯開，這樣來回重複上百次，直到手中的麥芽糖變成奶白色並呈現出清晰的紋理就好了。做好的碰糖切成小塊兒，再撒上一些熟糯米粉防止粘連。
碰糖看著硬硬的，實際上吃起來軟軟的，又軟又甜，吃完整個人心情都很好。
寧瀾把攤子擺在家口，有一搭沒一搭的賣著，一文一塊兒的糖家家不是天天都買的，寧瀾也就是做出來甜甜嘴，不指望賺錢。
小書和小墨過來的時候，寧瀾準備的都是家常便飯，幾人吃完飯坐著聊天。
李小墨還要繼續行醫，同時家裡的幾畝地要種成藥材。李小書則是繼續讀書，若是過兩年能考上秀才，李小墨就要把他送去外面求學。
李小墨雖說不出讀萬卷書行萬里里的話，但是知道走出去才能看到天地之大，而不會一輩子都被困在這小小一隅里。
「寧瀾，寧瀾，有官府的人找你，」 幾人正說著話，外面突然吵吵嚷嚷的。
寧瀾出門先看見一隊官兵，後面還遠遠的跟了好多人。寧二叔一家也跟在裡頭，寧安考中童生之後再往上考就不中了，這幾年一直不怎麼如意。