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小九兒見家裡有生人充滿敵意，躲到了小書房，連寧瀾一靠近都炸毛。寧瀾只好備了吃的和水放小書房，讓它慢慢習慣。
次日寧瀾把妞妞的早飯拜託給花嬸兒，自己依舊摸黑去鎮上賣粥了。
娃子身體好了些，會每天早早起床給寧瀾幫手。孫大夫給娃子剃了個光頭，換上小路的舊衣服，看著精神不少。
這幾日鎮上也多了幾家賣梅花粥的，賣包子的攤主有些替寧瀾擔憂，「小哥兒，別人的粥才賣兩文，你這價格要不要降降。」
「不礙事，」寧瀾也去看過，別人的粥米放的沒他足，可能是節儉慣了，一下子不捨得放那麼多的米。再說做生意哪有沒競爭的，寧瀾只管把好粥的品質，服務做好，不愁沒人來買。
「小哥，來兩碗粥，」寧瀾才賣了幾日粥，已經有幾個老主顧了。
「好嘞，」寧瀾手腳麻利，多添兩筷子小菜。
娃子病好的差不多了，寧瀾準備帶他一起回家，給孫大夫結藥錢時被拒絕了。
「幾文藥錢的事，你再墨跡，以後別來了，」孫大夫氣的往外攆他，寧瀾不敢再和他爭執。
過幾日寧瀾再來拿出個藥方，「孫大夫，我這幾天拾掇家裡發現我師傅留下一張不全的藥方，您看能用不。」
那藥方其實是李時珍的化鐵丸，寧瀾找張紙寫上威靈仙 30 克，楮實子 30 克，然後故意撕下一個角，做出殘缺不全的樣子。
這方子本來也只有這兩味藥，主治一切堅結腫物、結石等，寧爺爺曾用這個方子添了一味藥幫一名病人治好了骨刺。
寧瀾不敢給孫大夫說的太明白，留給他慢慢研究。
......
回到家寧瀾把主屋又多隔了兩個，一個空間給娃子睡，一個空間安置小可憐父母的牌位，妞妞睡在書房。他們畢竟不是親的，是得注意男女有別。
木床費錢，寧瀾請大旺哥砌了兩個土炕，買了人家屯的乾草打軟鋪的厚厚的，又買了三床舊被子，共花了 700 文。
寧瀾不願意再花錢讓花嬸兒管倆小孩子的早飯，便每天晚飯多做些粥和餅子，第二天可以熱著吃。
妞妞和娃子不想讓寧瀾這麼辛苦，還要去鎮裡乞討，被寧瀾攔住了。他想通了，富養不起，窮養也能養活的，無非是多吃些糙米粗面，衣服多打幾回補丁。
幾天下來，倆娃娃還是有些局促不安，寧瀾就打發他們去後山摘梅花，兩個小孩兒有活做才高興起來，每日采來的梅花也都處理的乾乾淨淨。
時日長了只賣梅花粥還是會影響生意，寧瀾便琢磨著加個皮蛋瘦肉粥，一甜一咸，受眾能更多一些。
皮蛋的做法不容易猜到，而且製做皮蛋的材料也很普遍了，像石灰粉是民間常用來止血、殺毒、治療痢疾的；純鹼更不用說了，在這裡叫元明粉，很多人都會發麵時加一點中和面中的酸味。
寧瀾先花 60 文收了 60 個鴨蛋，備好的 70 克純鹼，90 克鹽，240 克石灰粉，90 克草木灰用 1300 克水調成糊狀，再準備一些谷糠，洗淨的鴨蛋在料糊中滾過後，再滾一層谷糠，然後整齊的碼到鹹菜罈子中。
寧瀾把罈子放到了主屋床下，皮蛋的開壇時間會因為溫度而有所不同，溫度越高，開壇時間越短。
正好家裡現在整日都有人，主屋的火可以一直燒著，這樣半個月左右皮蛋就可以開壇了，開壇後再晾幾天，把鴨蛋表面晾乾就能吃了。
「我說了什麼還記得嗎？」妞妞和娃子每天又多了一項撿柴的夥計，寧瀾怕他們出危險，安全方面每天都要提醒幾遍。
「喵，」小九兒蹲在寧瀾身邊，貓仗人勢。
「不許去水邊和深山裡，不許把小九兒弄丟，」倆娃娃齊聲作答，清清脆脆的嗓音很好聽。
「乖，」寧瀾滿意地誇他們。
皮蛋瘦肉粥最少要等 20 天才能賣，寧瀾添了山藥粥先賣著，山藥粥里多加了小米，一樣是三文一碗，也很受歡迎。
等到三月份皮蛋可以吃了，寧瀾便只賣山藥粥和皮蛋瘦肉粥。三月的水芹是最嫩的，寧瀾帶倆娃娃掐了很多，攤子上又多了一樣拌水芹的小菜。
要賣皮蛋瘦肉粥寧瀾起的更早了一些，寧瀾前一晚上會把米洗淨瀝乾水，用油和鹽醃上，第二天帶到孫大夫那裡，醃好的米開水下鍋，中火慢慢煮著。
姜切細絲、皮蛋切丁放一邊備用，豬瘦肉切塊兒加鹽和酒，攪拌上勁，然後加少量的水拌勻，這樣可以讓豬肉保持鮮嫩的口感，最後加少許油把肉封上；等到粥煮到綿香下入薑絲和皮蛋，煮五分中後加入鹽、酒、麻油調味，最後加入豬肉，豬肉煮熟後再煮兩三分鐘就可以了。
煮好的皮蛋瘦肉粥散發著咸香，寧瀾照例留給孫大夫師徒兩碗粥，才推著車去街上叫賣。
「小哥可來了，今天有點兒晚了，」有熟客拿著食盒已經在寧瀾常擺攤的地方等著了。
「今天做了個新鮮的，咸口粥，保管你們沒吃過，加了肉才六文一碗，」寧瀾擦擦額頭的汗，手腳利落的把東西一一擺好，盛出一碗皮蛋瘦肉粥，「大伙兒先嘗過再買，吃不慣還有白玉粥。」
花六文買一碗粥當早餐不算便宜，熟客們一人一口的嘗著，粥上面灑了碧綠的小蔥花裝點，看著濃濃稠稠的一碗，喝起來卻很爽口。
皮蛋果然是喜歡的人很喜歡，不喜歡的會避好遠，所以有人馬上買了一碗，有的人則嫌棄的要了山藥粥，也就是寧瀾口中的白玉粥。