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「如果沒有阿蘭製作的菜餚，我們這場晚宴就真的變成鄉下人的晚餐啦！」
當時好幾個人都這麼說道。從某種程度上來說村民們的說法倒也沒有錯，大概是因為之前是冒險者去過很多地方，阿蘭製作的菜餚跟普普通通的鄉村才比起來，要特別得多，有好幾道拿手菜甚至是王都都完全吃不到的口味。就比如說他現在正在幫忙製作的杏子奶凍。
在別的地方，人們只會用奶，蛋和各種糊糊攪拌在一起，製作出來的玩意吃起來稠密而黏糊，甚至還有點黏嗓子。
可阿蘭只需要用自己那台破破爛爛的簡陋鍊金儀，就可以將村民們帶來的骨頭和動物皮提煉成特別的膠質物。
阿蘭說那東西叫明膠，用它製作出來的布丁和奶凍吃起來有種格外爽滑而彈潤的奇妙口感。
尤其是杏子奶凍，用的都是沒有任何魔力的，綠河村村中自己出產的牛乳和杏子，然而做好的奶凍吃起來卻美味得像是來自於神國的食物。
乳色的奶凍上方澆淋著金黃似蜜的杏醬，其中奶凍的部分吃起來細緻而柔軟，在勺子上顫顫巍巍的，像是一小團乳白色的凝露，而一旦到了嘴裡，那半凝固的奶凍瞬間就會會化為濃郁香甜的乳汁，濃厚的奶油滋味混雜著細緻的香草味，緊接著在舌尖四溢開來的是糖漬杏子的酸甜，它讓奶凍嘗起來更加香甜濃厚，同時又讓人不由自主唇齒生津，只要吃了第一口，就再也無法停下。
村長當然不會讓這道菜缺席獻給騎士團的晚宴。
這也就是為什麼現在阿蘭會待在潘太太的廚房裡，神色鬱郁地熬煮糖漬杏子的緣故。
其實阿蘭自己覺得自己把情緒掩飾得挺好的。
但他沒有想到潘太太一眼就看出了他的情緒低落。
「我，我很好。」
阿蘭怔了一下，隨即說道。
「只是沒有睡好。」
然後他解釋道。
他甚至說服了自己。
維列斯已經說過了他回來，而且阿蘭很確定維列斯會遵守他的承諾。
雖然很蹩腳，可阿蘭畢竟也是當過冒險者的人，他不是那種哭哭啼啼，神經纖細的貴族小姐，他見過了太多離別，也早就學會坦然面對。
甚至就連維列斯離開那天時候他也表現得很得體。
他站在村口，向著維列斯擺了擺手。
銀瞳的男人拉下了兜帽，深深地看著他，然後也擺了擺手。
他們平靜地告別，然後分開。
生活似乎並沒有出現什麼變化，阿蘭還是過著普普通通的鄉村生活，唯一的改變大概就是妖精們從維列斯離開之後，就變得格外活躍和愉快。
……食量卻比之前小了一些。
阿蘭以為自己很快就能重新振奮起來，但都好幾天過去了，他依然覺得心情很糟糕。
「哦，阿蘭——」
潘太太深深地凝望著阿蘭，那張紅潤而親切的面龐如今充滿了擔憂。
阿蘭生平第一次畏懼起潘太太的目光，他手忙腳亂地攪動著銅鍋內的杏子，然後隨便找了個藉口。
「糖漬杏子應該煮好了，潘太太，你嘗嘗看怎麼樣？」
潘太太嘆了一口氣，她湊了過來，然後嘗了嘗阿蘭煮好的糖漬杏子，下一秒她皺起了眉頭。
「潘太太？」
看到潘太太的表情，阿蘭忽然有種不好的預感。
「我們這兒有句諺語，絕對不要讓失戀的姑娘煮果醬，因為她煮出來的果醬里會有眼淚的味道。」
潘太太抬起頭，仿佛洞察了什麼一般衝著阿蘭說道。
「我想今天我也不應該拜託你幫我煮糖漬杏子。」年長的婦人嘆了一口氣，然後她將勺子遞給阿蘭。
阿蘭接了過來嘗了嘗自己的果醬，他的臉一下子變得通紅。
這可不是糖漬杏子應該有的味道，這種用糖，水，甜葡萄酒和杏子果肉熬煮出來的果醬應該是酸酸甜甜的才對，可現在勺子上掛著的濃漿嘗起來簡直能酸掉人舌頭。
「抱歉，我想是我弄錯了砂糖的比例。」
阿蘭喃喃地解釋道。
「我馬上重新做一次……」
「哦，不用了親愛的。」
潘太太阻止了阿蘭，她輕輕地推了推阿蘭的肩膀。
「雖然我不知道村里哪個姑娘這麼好運，能讓你如此魂牽夢縈。」潘太太推著阿蘭離開了廚房，「但如果你們吵架了還是好些和好吧！今天的你應該放個假。」
明明為了這場晚宴所有人都忙得要命，潘太太卻依舊強硬地讓阿蘭放下了所有的活計。
「騎士團的老爺們不會因為一份杏子奶凍哭哭啼啼的，可你喜歡的那個人說不定正躲在哪裡哭呢，你應該去找她，而不是在我的廚房裡熬煮難吃的果醬。」
潘太太簡單明快地說道，頓了頓，她轉過身拿起剪刀，從自家的花園裡剪了一大叢嬌艷欲滴的麝香玫瑰塞在了阿蘭的懷裡。
「就用這東西當禮物吧。」
她說。
阿蘭面紅耳赤地接過了那捧玫瑰，他語無倫次想要解釋自己只是因為朋友的離去而難過，但看到潘太太關心的面孔，所有的解釋都卡在了喉嚨里。
「多謝，我，我走了。」
他結結巴巴地說道，然後魂不守舍地抱著那一捧玫瑰走向了維列斯的小屋。