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「那麼，你是……」
……哥譚嗎？
他的問題還沒能問出口，桌上的杯子忽然開始震動起來，腳下也能感到大地傳來的震顫。
——地震了？
哥譚不在地震帶上啊？
他皺起眉頭，下意識看向身旁——剛才還可可愛愛用小爪子抓餅乾的蝙蝠突然如遭雷擊一般炸起毛髮，動彈不得，腳爪上的餅乾跌落在桌面。
布魯斯心中升起不妙的預感：「G先生？」
蝙蝠沒有回應。
「G先生？G先生？……哥譚？」
渾身僵硬的蝙蝠終於動了，還不等布魯斯鬆口氣，身形嬌小的蝙蝠好似被驚嚇到一樣，驚慌地撲棱著翅膀在大廳里亂撞。
布魯斯注意到它的眼神——屬於一隻普通蝙蝠的、毫無靈性的眼神。
黑暗騎士的臉色緩緩凝重起來。
哥譚的意識，不見了。
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哥譚不知道發生了什麼事情。
明明上一秒祂還在和祂喜愛的孩子親近，下一秒就被強制拉回了本體。
但祂已經無暇探究其源頭。
——靈魂被撕裂一般的劇痛淹沒了祂。
只有當本體受到毀滅性創傷時，
才會強制召回所有意識體。
厚重的雲層在空中堆積，整個哥譚一瞬間昏暗了下來。
明明是本該明媚的正午，周圍的能見度竟比陰雨天還要低。
無人能看到的，籠罩整個城市的龐大精神海掀起滔天巨浪，完全不復過去的平靜無波。
本就由負屬性能量構成的星球遺澤被人故意根植於城市最負面的土地中，將蔓延的觸鬚深深扎進城市的血肉。
鮮紅的紋路如蛛網一般在城市的精神海中擴散開來，張牙舞爪地吞噬這份精純的能量。
放眼望去，不詳的血色將透明的海洋完全覆蓋，猶如寄生其上的赤潮，試圖消滅「海洋」中所有的生命跡象。
若是對標人類的話，就像是有無數根鋼針扎進腦海，同時還有人拿著鋒利的刀片寸寸切割皮肉，哥譚的意識在這種劇痛下完全難以維持清醒。
但是城市意志的本能並沒有坐以待斃。
精神海掀起的浪濤逐漸開始有規律地波動起來，和赤色紋路閃爍的頻率相呼應，當祂們達到同頻的一瞬間，精神海的某一處凝成巨口，將星球能量狠狠咬下一大塊！
即便不甚清醒但好歹擁有完整自我意識的哥譚在自己的主場上努力和那不知道死了多少年的東西死磕，艱難地融合起對方的力量。
不對……不對！
被疼痛模糊了意識的哥譚感覺很不對勁。
——融合的速度實在是太慢了。
明明在祂的感受中，祂們應該是同一種構成，為什麼那股不明能量能這麼順利地吞噬祂，祂反擊的效率卻這麼低？
城市意志在星球能量的進攻下顯得那麼羸弱，同化下來的力量完全不足以彌補被星夜石吞噬掉的部分。
按現在的狀態來看，祂被完全取代只是時間問題。
……
好痛……
好痛啊啊啊啊啊啊！
城市意志在精神海中翻滾哀嚎，尖銳的嘶鳴化為無形的波動擴散到整個城市。
——這份痛苦在表世界的本體之上顯現。
地動愈發劇烈，城市各處的土地都出現了深達數米的裂痕。
就此倒塌。
港口處的海水像沸騰了一樣冒出咕嚕嚕的氣泡，浪潮一次比一次龐大，遲早會發展成海嘯。
人們紛紛從危險的建築中跑出來，但隨時可能塌陷的大地讓他們每一步都走得心驚膽戰。
想離開哥譚但車輛無法行動，去海邊隨時可能被吞沒，普通的民眾們一時間居然找不到一個安全的避難場所。
當黑暗騎士騎著摩托衝出蝙蝠洞時看到就是這樣末日般的景象。
他的心臟仿佛被一隻無形的大手攥緊，尖銳地抽痛起來。
熟悉又陌生的呢喃湧入他的腦海：
不行……我撐不住了……我需要……我需要別的東西！
——他感受到了，祂在痛苦，祂在求助。
蝙蝠俠的臉色很難看，但下達的指令依然有條不紊。
「阿福，調動蝙蝠飛機全力協助GCPD疏散還處於建築中的民眾。」
「請放心，布魯斯老爺。」
「夜翼、羅賓，儘量將街頭民眾聚集到廣場，避開地裂範圍。」哥譚的幾個大廣場均由韋恩投資建設，在黑科技加持下，堅固程度應該能暫時不受地動影響。
「收到。」x2
……
幾分鐘後，數架無人機從蝙蝠洞飛出，與走上街頭保護民眾的警察們會合，為他們充當耳目。
龐大的蝙蝠飛機在高層建築上空盤旋，將來不及撤離的居民帶走。
某處驟然塌陷的地面，靈活的迪基鳥飛身而下，抱起兩個來不及躲避的孩子。
「嘿！往這邊走！」羅賓揮舞著他顏色艷麗的披風，為煙塵下看不清道路的人們指明方向。
蝙蝠摩托猶如咆哮的鋼鐵巨獸，以和它體型不符的靈活程度避開一個又一個障礙，目標明確地向某個方向飛馳。
蝙蝠俠握緊車把，將馬力開到最大。
森白的護目鏡下，黑暗騎士犀利的眼神死死盯著那道相當不詳而突兀的光柱。