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八角金栗紙罩子燈下，方夫人靜靜地聽著孫媳趙雪講述秦王~府的上元冬宴。良久才睜開眼腈溫和道：「好孩子這事原怪不得你，秦王位高權重特地讓身邊的大太監過來，吩咐你辦好這件事，卻不想變數太多最後竟成了這副模樣。好了，你先下去歇息吧！」
趙雪見方夫人一句責怪的話沒有，不由淚涕交加感恩戴德地離去。崔文璟滿面羞慚，「孫兒眼看事態越發惡化，會昌伯府那邊已經不可挽回，皇帝也在幾天之內就下了聖旨，我這才迫不得已擾了祖母的清修。」
方夫人篤信佛教，每個月的十五都要到佛寺里小住，這個習慣多年未變。她略有些花白的頭髮梳得光潔嚴謹沒有一絲雜亂，微微皺眉道：「皇帝要找世家開刀，哪裡會找不到緣由？趙氏不過適逢其會，咬人不成反被抓到把柄罷了。宣平侯府本就是個千瘡百孔的爛攤子，無須人推就能變成空架子，她還敢在這種場合出頭，真是無知者無畏。」
雖然沒有被祖母點明，崔文璟還是把話挑明，「我收到秦王殿下的請託不敢推辭，只得讓趙氏出頭攬了此事。只是未想到趙氏私心太重，和會昌伯夫人一味攻擊那位裴指揮使私德有虧。更沒想到皇帝竟然適時帶了朝臣進來，裴青三言兩語就將事態扭轉，最後還把戰火燒至會昌伯府！」
方夫人冷笑一聲，「適時？只有你們這些孩子才如此天真，如今這位皇帝等這個機會不知等了多久了。我雖未適逢其會，也可以想見當日的情景，這個裴青和皇帝應該演了一處極好的雙簧。」
看著最器重長孫眼裡的恍然大悟，方夫人免不了諄諄教誨，「會昌伯夫人冉氏最是趨炎附勢欺軟怕硬，她雖是我的親嫂子，我卻頂瞧不起她。我雖未在府中，也知趙氏必定是扯了秦王殿下的虎皮才說動冉夫人幫忙。哼，她雖是新婦倒是一點不見外不羞澀，且打得一手好牌找對了人，只可惜對方早就嚴陣以待只等她們入彀。」
崔文璟雖不喜趙雪，但還是秉承公允道：「趙氏為人有幾分機巧，自進門後與各府親眷都有走動。尤其在冉夫人面前說得上話，又想著她是您的娘家嫂子，這才……」
饒是方夫人一貫鎮定自詡也不禁罵了一句，「一群蠢貨，真真是愚不可及！三十年前，前任會昌伯是我方氏一族的長房堂兄。他為人頗具才幹卻性情倨傲，經常將二房的一干人呵斥打壓得頭都不能抬，這樣不得人心的人幸得老天開眼讓他一場大病過後就早早去逝。」
她端了案几上的茶盞連飲幾口過後道：「長房堂兄過世時，他的兒子不過是不知事的黃毛小兒，能擔什麼大事。是我瞅准機會，在老祖宗面前費盡口舌斡旋許久才說動她主動上書，以借爵的名義讓我的兄長承襲了爵位，卻不料這樣鐵打的江山竟然毀於一旦。」
崔文璟撩袍雙膝跪地請罪，今日之頹勢局面雖不是他一手造成，卻也是絕大誘因。
方夫人剛強了一輩子根本就不是輕易認輸的人，扶起最看重的孫輩道：「象我們這等世家最忌諱跟皇室糾纏不清，偏偏皇室為了圖個好名聲，屢屢裝模作樣地禮遇於我們。當年你大姑姑鍾情於文德太子，結果毀了一生。你二姑姑嫁進劉家，劉家又是秦王的外家，這真是一團理不清的亂帳！」
崔文璟是這輩中翹楚，聞弦而知雅意，「祖母是想主動出擊涉足奪嫡支持秦王。」
方夫人苦笑一聲，「我們彰德崔家因為你大姑姑二姑姑的婚姻，和皇室早就扯不清干係。你看，秦王直截了當地將這件事交予你，指明點姓地交予趙氏，就說明他早將崔家視為助力。我們若是不答應，以崔家目前的狀況可經得起褚般折騰？到那時可謂是腹背受敵，只怕要受他們父子兩輩人的盤剝！」
崔文璟也是想到這點，面有懊悔之色，「秦王派人過來交代此事時，我以為輕而易舉。再者二姑姑畢竟是劉家的長媳，我不想她難做就自做主張就先應下。心想不過給一個小小的四品指揮使沒臉，沒想到那個姓裴的手段心思如此之深。」
方夫人緩緩點頭，「所以越是小事越要警醒些，事已至此我們崔家的人都要安分守己。其實，這盤死棋未必沒有生門。你打聽清楚了嗎，秦王因何要給裴青沒臉，真的只是因為此人曾對他不敬？」
崔文璟躬身答道：「孫兒接到祖母的吩咐後，立刻撒下人手去探聽。雖然他們的過節從未現於人前，但終有一兩絲端倪顯現。有人曾經在無意間聽說，裴青的夫人傅氏，秦王從前曾經幾次三番地求娶過！」
方夫人的臉上便慢慢浮現笑意，「這樣就說得通了，京衛司的四品指揮使，職位雖卑位置卻是定要緊的，秦王拉攏都來不及怎麼卻處處為難與他，還費這般手腳將一個娼門女子弄過來噁心人。這傅氏的顏色想來極好，才惹得秦王不顧尊卑這般惦念人~妻。」
夜晚的冷風拂開案几上供奉的水仙，因時令將過嫩黃花蕊已經枯敗不堪。
方夫人仔細尋思了一下道：「這盤棋的生門就是這個裴青，我雖未見過他，但是憑著自己實力不靠家世背景赤手空拳地升任京衛司的主官，這份能力本身就不容小覷。你明日去見你岳丈宣平侯，讓他上表立裴青為世子！」
方文璟先時有些不解，卻立刻反應過來這是個絕好的主意。自古以來君父為天，只要迫使裴青認了宣平侯為父，那他就跟自己，跟崔家跟秦王就是扯不清的關係。只是趙雪母子三人對爵位心心念念，若是得知自己出面請求宣平侯立世子，只怕不會善罷甘休。