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裴青就從鼻底輕嗤一聲，將手中的信交給案幾對面的傅百善。
赤嶼島自從讓曾閔秀聯合裴、傅二人，從外向里鬧了天翻地覆，其實力就大不如從前了。二當家鄧南因為直接策劃了對徐直的刺殺，遭到了曾閔秀的瘋狂報復, 聽說最後連個全屍都沒有留下。大當家毛東烈因為唯一的兒子被拿捏在裴青的手裡, 連像樣的反抗都沒有就棄械而降。
三當家葉麻子雖是個莽撞的人, 這回卻極有眼色的做了一回牆頭草, 第一個率領手下向曾閔秀投誠。至於四當家林碧川, 早就有心為自己留條後路。出乎裴青意料的, 就是他再次低估了曾閔秀的狠絕。
這樣一個連半點武功都不會的女人, 就靠著一份過人的膽識和機敏, 在丈夫徐直被刺身亡後, 火速糾結起一幫將要潰散的幫眾，還借力打力地將盤踞赤嶼島十數年的悍匪收拾了個乾淨。說實話, 裴青當初就是看出了這一點，有意無意地縱容曾閔秀的坐大，也絕沒有想到她會做得如此令人刮目相看。
傅百善細細看了一遍書信之後, 喃喃自語：「這位馱龍應該就是曾閔秀新取的字號吧？「
裴青為自己媳婦的敏銳感到一陣愉悅, 點頭道：「我們從赤嶼島離開後, 曾氏就瞅准了空檔，聯合徐直的義子徐驕收繳整合了島上的殘餘勢力。因為她賞罰分明紀律嚴苛，竟然慢慢地在島上站穩了腳跟。都指揮使衙門裡的那些大人怕她是下一個毛東烈，就派人上島試圖遊說招安，不想她竟然答應了。」
傅百善就瞭然一笑起身道：「條件就是讓我上島去接應她……」
坐在榆木雕福慶有餘官帽椅上的裴青眉眼一陣閃動，一把將身邊站著的傅百善抱過來安穩放在膝上，長長嘆息道：「去是要去一趟的，只是眼下還不是時候。你到鐵匠鋪子裡看過那些師傅打造刀劍嗎，此時此刻還遠沒有到火候！」
男人黑黑的頭顱歪靠在懷裡，溫熱的鼻息拂在脖頸上，讓人感到一陣酥麻。傅百善就回握住裴青的手，溫聲道：「我雖然跟曾氏接觸的時日不長，可也看得出這是個不達目的不罷休的女人。她既然跟朝廷招安的人提了我的名字，那勢必會引起有心人的在意。」
裴青眼中閃過一道犀利的寒光，緊緊環住妻子的腰身道：「你我夫妻一體，曾氏想利用你平平安安地變回良民，也得看我答不答應！況且以她那種性子，又因緣巧合地成了赤嶼島的大當家，這份威風凜凜人上人的滋味她還沒有品嘗夠，怎麼會輕易捨棄這一切？」
面對丈夫的分析，傅百善不由點頭首肯，「我若是不去，朝堂上怕是有人以此攻訐於你。還有曾氏這一次不成，肯定還會有下一次。到時候兩邊一開戰，無論死傷島上平民還是朝廷官兵，自然會有人將此事硬按在我倆的頭上，到時一樣逃不了罪責！」
裴青也早想到此處，伸指拈著書信的一角，淺淺笑道：「只怕魏大人也是想到了這點，才會悄悄派人給我送信，怕也是想讓我倆有個心理準備！」
這的確是一件棘手的事情，輕不得，重不得。
赤嶼島孤懸海上，卻是幾條海上絲綢之路的要衝。派人上去圍剿，人力物力不說，就是將此地拿下，只怕每年也要派駐大量的官兵駐守。如若不然，朝廷的官兵前腳一走，後腳就會有新的海匪在此地重新盤踞。
就是這個原因，從倭國歸來的那艘福泰號上，在徐直的屍身旁，裴青才會那般迅速地與曾閔秀達成合作的協議——幫助這個女人報仇的同時，盡最大的可能先一步削弱赤嶼島現存的力量。只是沒想到……
傅百善想到目前的處境，有些揶揄地抿嘴一笑，「這信上說赤嶼島現在糾集了上萬之眾，儼然已經成了最大的一處海匪窩子，裴大哥你當初也沒想到曾氏那樣一個弱質芊芊的女子，竟然能成了氣候吧？」
這的確是裴青失誤，他臉上就有絲不自在，隨即轉念一想在自己老婆面前有什麼丟人的，索性大大方方地承認道：「當初我是利用了曾氏，借她的手乾淨利落地幹掉了老謀深算的毛東烈和陰狠狡詐的鄧南。心想群龍無首，赤嶼島就是一盤散沙，能成什麼大氣候？不想這女人反手就給了我一個活生生的教訓！」
傅百善沒想到丈夫如此坦蕩地就承認了自己的失措，驚笑之餘有些恍神地低低問道：「裴大哥，你介意女人如此善謀略，或者不安於室手段比你強嗎？她可是利用完你又反手把你推到如此境界的首犯呢？」
此時已經是初夏，屋子外的日頭明亮如熾。書房外有一棵腰粗的槐樹，此時已經密密匝匝地開滿了一掛掛的槐花，雪白芬芳沁人心脾，細碎的陽光就綿綿地灑在傅百善的臉上。裴青坐得又近，連她鬢角微細的茸毛都看得清楚，更何況她眼裡那絲若有若無的惶恐和惴惴。
裴青心裡一時大痛，立時明白傅百善明地在說別人，實際卻是在說自己。
他憐惜地將那雙染了淡淡胭脂紅的手指放在唇邊，幾乎是唏噓地喟嘆道：「珍哥，我惟願你比世上的所有女人都有急智善謀劃，這樣萬一我有個什麼不測，你也會護著我們的孩子全身而退，而不是成為別人砧板上的魚肉。好珍哥，我巴不得你與我比肩，怎會介意你手段比我強！」
傅百善定定地望了眼前的男人一眼，杏仁大眼裡就一點一點地浮現出笑意，無比柔順地伏在男人的懷裡道：「我老早就知道我比你強，那年在廣州時我一腳就差點揣斷了你的腿。顧嬤嬤說你一到晚上就偷偷摸摸地躲在屋裡擦藥油，那味道濃得隔幾丈遠都聞得到。然後她就一一囑咐大家，讓我們全部假裝聞不到……」