第330頁
聽清來人的名諱後，母女倆對視一眼後都有些無語。宋知春更是犯愁, 她有些拿不定主意地向女兒問道：「你說這都什麼時候了，你大伯黑燈瞎火地趕到這邊，就是想跟你爹說說話？別不是又在打什麼歪主意吧？」
傅百善聞言眼底一利，抬起頭來卻雲淡風輕地道：「甭管他打什麼主意，如今家裡有爹爹坐鎮, 我的婚事自有爹爹和娘與我做主，再與他人無干。看大伯的勁頭，不見到我爹是不肯迴轉的，派個人帶著他假裝出去找尋一下, 若是我爹願意見他就罷了。要是不願意見, 就說我爹如今醉心於農事, 也不知在哪塊地界待著呢！」
傅滿倉回到家之後, 除了回來那日到傅老娘跟前磕了幾個頭，就再沒有踏進老宅子一步。他不是不心寒，多年相處的兄嫂竟然趁自己不在家的時候，夥同外人來逼迫自己的妻兒！若非宋知春母女強硬，也許這遭回來他連一個像樣的家宅都沒有，這叫他如何想得過！
不想撕破最後那層薄薄的臉皮，傅滿倉刻意避開與大哥的見面。
像前些日子傅家大房為環姐做百日，特特給二房下了大紅請貼。明眼人都看得出這是大房在委婉示好，傅滿倉心裡卻囫圇得象堵了一口氣，思慮過後只是叫妻女過去走個過場，本人就藉口事務繁忙，規避了過去。知曉傅家兩房嫌隙的人表面沒有說什麼，私底下就更加議論紛紛了。
傅家大老爺急得上火，卻總覺自己並沒有做錯什麼，總覺兄弟是受人蒙敝挑拔才與自己生分了。為此幾次三番地找上門想緩頰一二，都讓傅滿倉尋了這樣那樣的藉口躲開了，誰知他竟有這份心力跑到這荒郊野外的農莊裡來堵人！
在農田上忙累了一天的傅滿倉借住在一戶農家裡，剛剛洗乾淨手腳上的污泥準備歇息時就聽到了仆傭的稟報，垂下眼想了一會後嘆道：「讓人進來吧，再吩咐這家的婦人過來幫著備幾道小菜和酒水，我和大老爺在院子裡說幾句話！」
月華如水，山風颯颯地吹過農戶植種的竹林，纖長柔韌的竹枝參差交互，結成了厚實的一堵竹籬。遠處山崗傳來夜梟悠長悽厲的叫聲，一張斑駁掉漆的木桌兩頭分坐著傅家兩兄弟。屋角掛著一盞六面羊角燈，昏暗的光線照在兩張有三分相似的臉上，影影綽綽地看著似乎又有些不像。
傅滿倉執起白瓷雙耳壺倒了一杯酒後道：「這是農家自釀的燒酒，渾濁澀口，大哥嘗慣了京中的美酒，如今大概也喝不慣了吧！」
傅家大老爺時隔將近兩年才看見親兄弟，細細打量一眼他已有些花白的頭髮，想起他在倭國受到的那些苦楚，眼裡浮出淚意喉嚨里哽咽了一下後始嘆息道：「從前在鄉下，過年過節時有碗米酒喝就是頂頂好的，京中美酒也喝過一些，還是家鄉的酒味道最正！還有桌上的這些菜蔬，就讓我想起昔日我到學堂去時，咱娘就給我熗一鍋梅乾菜到學堂佐餐，每回就著那菜我都要多吃兩碗米飯！」
傅滿倉此時卻忽地想起昔年自己吃糠咽菜，也要把唯一的兄長送去讀書的那股子蠻勁。想起在外當走街串戶的小販寧願自己節衣縮食，也要將銀錢擠出來送回老宅子的那股子心氣。復又想起自己不在家時妻女所受的那些窘迫，一時間只覺有些心涼意懶，心裡微起的波瀾立時就又平息了。
前些日子為著傅家這兩房不好宣諸於口的嫌隙，年過七十的族中叔伯拄著拐棍顫微微地前來說和，說上陣須父子兵，打虎鬚親兄弟，一家人哪裡有隔夜仇！族叔人老話多，絮絮叨叨地將這些日子發生的大小事情盡訴了一遍，比傅滿倉己經知道的只多不少。
正是這些話，傅滿倉才曉得自家媳婦差點被人當成瘋婆子關起來，自己視若掌珠的女兒差點被人逼為妾室，自己歷年辛苦積攢的這點家底不只一次招人惦記，而這些種種事端背後都少不了兄長有意無意的推波助瀾。
宋知春母女都不是喜歡背後說人閒話道人長短的，所以傅滿倉只是約略知曉當初發生的事情。沒想到在老族叔的嘴裡，真相竟比自己想像的更加不堪。多年真心相待的親情，換來的不過是碎石瓦礫。
人心吶……
桌子彼端，傅家大老爺仍舊口沫橫飛義憤填膺，「……你不在家，弟媳和珍哥就越發胡鬧，半聲招呼不打就捐了幾萬兩銀子出去。我生怕她們娘倆把二房的家底敗光，才頂著惡名想為她們打算一二。我要是不管這一攤子事，到時候小五小六長大了，豈不是要怪我這個當伯伯的光站干岸看熱鬧！」
一陣打著旋兒的風忽忽吹來，幾片早早枯黃的樹葉翻滾著匍匐在腳下。雖是夏末，深夜的風中已經帶了些許寒意。
傅家大老爺卻越說越是委屈，「珍哥是我的親侄女，她的婚事我怎麼敢輕忽！夏坤是實打實的秀才，是她親姑姑的兒子，是咱倆的親外甥。珍哥又是個要強半點不容人的性子，夏坤性情和軟慣會伏低做小，配給珍哥多合適，卻叫她二話不說一巴掌就抽到門邊，半天都起不了身子！」
傅滿倉眼底意味莫名，只徐徐倒了一杯酒慢慢地嘬著。
傅家大老爺滿面的紅光，顯見心情激動喝得有些上頭了，他壓低了身子道：「夏坤就罷了，即便使些小性也沒什麼，可後來珍哥在她及笄禮那天乾的都叫什麼事？人家秦王殿下是多金貴的人，親自到席上來給她賀芳辰，她倒好話沒說兩句，連禮物都拒絕了。我聽說珍哥的教習姑姑從前是宮裡出來的，難不成就這樣教我傅家的女兒？」