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張氏與毛東珠不和由來已久。
毛東珠仗著親哥子和男人在背後撐腰，為人向來任性霸道。偏偏她自小書讀得少脾氣又暴躁，雖然有幾分機心，但是被人拿話一撩就按捺不住火氣，加上行事說話往往不過腦子，常常惹下無數事端。張氏識文斷字自視頗高，向來看不起這種自以為聰明的蠢婦, 時時忍不住出言譏諷幾句, 兩人的心結便這樣鑄成了。
毛東珠的兄長和丈夫都知道她的德行, 對她的作為常常也只能是怒其行，但是又懼她的潑辣和蠻橫，只好睜一隻眼閉一隻眼，覺得只要大面上過得去就行了，所以越發慣得她氣焰囂張。像頭回她暗地指使人綁架曾閔秀，若不是大當家舍了臉面低聲下氣，又適時推出替罪羊，徐直豈會如此善罷甘休。
林碧川想到此處便輕輕嗤笑道：「用不著你給她做面子，如今她的面子也不過只剩了一層皮。島上誰不知道這兩口子的貓膩，偏偏瞞著毛氏一個人罷了。我去了趟茅廁，回來就不見了鄧和尚的蹤影，不問就曉得他必定是看中了那個瑞霞班的小戲子。聽說那姑娘不過十五六歲，他也不怕如此作弄會折了自己的壽數！」
張氏聽了就有些不樂意，狠狠掐了一下丈夫的胳膊怒道：「那姑娘多大，和你又何相干，你倒在這裡憐惜起來？你要是想做這個出頭椽子，我這就叫人去毛東珠那裡給她報個音信，說不得這會還可以解救那個惹人憐愛的小戲子呢！」
林碧川一陣哈哈大笑，半摟了妻子在廊下坐了，心滿意足地道：「我有你和三個兒子，就是讓我去當神仙都不干。只是我常常憂心，那兩個在大當家眼皮底下還稍稍消停些，要是再過個幾年大當家上了春秋不再費神壓制後，鄧和尚和葉麻子的行事只怕更加葷素不忌。到時侯老天爺不收拾他們，島上的人心也要開始渙散了……」
他話語未說完，牆外就有人用極清朗的聲音接嘴道：「難得這裡還有個明白人，只是四當家這番憂慮，能不能讓人引以為戒呢？」
林碧川一時面色如土，實在想不到此時夜深人靜，還有人隱匿在暗處偷聽他們夫妻倆的談話。赤嶼島不管再如何爛，也只是爛在心子裡，他剛才那番話要是讓人知曉，大當家即便再器重於他也會滋生事端。畢竟是見慣風浪的人，他立時站起身子喝問道：「是哪路朋友躲在暗處，這可不是君子所為！」
廊檐下的燈光彌散著幽幽清冷的光線中，披了一襲長斗篷的來人掀開風帽，露出一張極冷峻的容顏。這人寬額重眉，生得倒是極為周正冷肅，只是渾身上下有一股隱隱的彪悍之氣，行動間仿佛是軍旅中人。
林碧川確定自己從未見過這人，心中警惕大生，立時把妻子掩在身後，右手已經悄悄摸住藏在側身的刀器。
來人卻是毫不在意地挑眉一瞥，雙手輕輕一揖低低道：「四當家稍安勿燥，有人想見你一見！」不遠的暗處後腳就跟進來一個人，一身簡樸至及的月白衣裙，抬起頭來卻是一張宜嗔宜喜的俏臉，正是徐直的妻室曾閔秀。
林碧川心下大駭，徐直夫妻乘福泰號遠去日本國至今未歸，這是誰都曉的。可眼下曾氏好生生地站在這裡，她是何時回的赤嶼島，現在徐直又身在何處，為何他事前沒有聽到一點音信？
曾閔秀一身素白，施然找了一把凳子坐下，展顏一笑道：「早就聽說賢伉儷鶼鰈情深，今日才得緣一見你們的相處之道。四當家，敢情你是揣著明白當糊塗，外人面前像閉口葫蘆一般，卻是做什麼事情都要向夫人報備一聲。張姐姐，你這馭夫之術改日可得教教我！」
躲在丈夫身後的張氏覷眼一望，總覺得眼前女人有些什麼地方不一樣了。
半年前那場接風宴上，曾氏雖然聰敏卻為人機巧，巧笑倩兮極得人好感。張氏總以為，若不是葉麻子後來色膽包天惹怒於人，這樣一個女人最後應該和自己一樣相夫教子，平靜地度過島上的寂寞歲月。
但是現在，這女人只是安靜坐在那裡，細長的眉眼一眯，渾身上下都有一種帶刺的囂張從骨子裡裸露出來。也許，這才是曾氏的本來面目吧！
曾閔秀毫不在意地任人打量，微微仰了頭道：「四當家，我就打開窗子說亮話，不跟你拐彎抹角了。徐直死了，死於鄧和尚收買之人的手下，這說起來多可笑，到現在我都不敢相信他真真死了。我找到了他留下的財寶，一分不留地分給了船上的人。所以他們全部都投靠了我唯我馬首是瞻，所以我才能悄悄地混回赤嶼島，才能悄悄地……殺了鄧和尚！」
張氏發出一聲低低地驚呼，林碧川也是倒抽一口涼氣。卻不知為什麼，他深信眼前這個看起來纖弱的女人沒有撒謊。
曾閔秀拂了身下的裙褶，直直注視過來，「我想活下來，所以只有別人去死。我殺了鄧和尚，就跟大當家成了不死不休的局面，三當家葉麻子雖然莽撞，可卻是頂頂機靈的一根牆頭草，已經向我投誠，眼下就看四當家怎麼選擇了？」
林碧川心中如電般飛轉，身後張氏的呼吸一時快一時慢，指甲已經掐破了丈夫胳膊上的肉皮兒而不自知。
外面不知什麼時候下起了瓢潑大雨，大風夾著雨點子噼里啪啦得擊打在屋脊的瓦當上。先前進屋的那個青年男子微低了頭，一雙極清冷的黑睛淡淡曳過來一眼道：「自我介紹一下，我是青州衛裴青，赤嶼島早就在朝廷的監管範圍之內，蕩平此地不過是時日早晚之差而已。聽說四當家一向聰明識時務，難道還想跟著毛東烈這條破船一起沉下去不成？」