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傅百善揉手腕的手頓了一下，抬頭張嘴欲駁。卻不料裴青利眼一睃，猛地抬高聲調呵斥道：「先聽我說完！」
看到女郎好似瑟瑟了一下，裴青終於木著臉將身上的斗篷取下裹在女郎的身上，俯下身子緩緩道：「第一我心悅你，從你還不知道的時候起直到現在，就從來沒有變過。第二在青州老鳳祥銀樓里，那個女人與我無半點干係。我只是想用她誘捕徐直，卻沒想到被徐直倒擺一道，將你引去那裡才致我們之間誤會重生。」
女郎垂著頭依舊悄然無語。
裴青苦笑一聲，「當然那時的我是不知曉的，很久之後直到魏琪送來那副嬰孩所用的赤金寄名鎖時，我才恍然明白徐直在其間所做的手腳，卻為時已晚。我一向自負才智，卻想不到徐直在絕境當中還能狠予我一擊！」
傅百善沒有接話，而是隨手拂向身邊的手水舍，出乎意料那一汪水竟然是溫熱的。仔細看去，就見那裝水的石槽上接了長短不一的竹筒，應該也是將遠處的熱泉牽引過來的。不由輕嘆道：「七符哥，你看這裡多山少地處處貧瘠，但是卻又有熱泉，所以才引得貴人們在此建宅修院，將來只怕會很繁庶呢！」
裴青不知她把話題忽然轉到這池水上作什麼，只得順著答道：「伊那本就是個活火山，最近的一次噴發大概在八十年前，你看這裡的土層瘦薄，水裡還有淡淡的硫磺味就知曉了！」
靜諡的雪夜下，傅百善的臉龐被雪鍍上淺淺一層月華，她抱膝依在石槽邊感受雪夜裡的些微暖意，「七符哥，這段時日我到外面邊走邊看，才曉得原來居了十來年的廣州城這般小，才曉得這世界原來這般大。每天都會碰到不同的人不同的事，現在回頭來看從前那些天大的煩憂都只是微不足道的小事。」
傅百善臉上浮起憾事之後的釋然和平靜，「在那家銀樓後的屏風後，我聽著那個女人的得意和宣揚，聽著你吩咐掌柜時的細緻和周到，看著你們離開時相依相偎的身影，曾經恨不得上前將那女人拉著你的手一刀剁下。」
傅百善有些自嘲地笑出聲，「……那股邪火燒得我夜不能寐，直到很久之後，我才意識到其間有蹊蹺之處，我懷疑你又想你興許真的有隱情。但是那段時日裡的你若即若離，五封書信里約莫只有一封能回，我就知道你已經不是我原來一片赤忱的七符哥了，那些話就更問不出口了！」
裴青有些狼狽地側身，他那段時日將將知曉秦王對珍哥有意，更說動傅家大伯前去說項，在珍哥及笄時更是送上意喻求娶的赤金對簪，所有的一切交織在一起，讓一向心間篤定的他卻步了。
傅百善卻微微昂頭，看著天邊那鉤淺月幽幽嘆道：「是因為秦王的出現讓七符哥感到踟躕嗎？你我多年相識比不上貴人一顧，在你的眼裡我便是如此淺薄的人？雖不想說些虛無縹緲的話，可我們之間的確橫亘了太多東西，僅僅是些許喜歡是抹煞不了這些的。」
「珍哥——」
抬手打斷裴青未及出口的解釋，傅百善坦然一笑道：「有件舊事放在心中許久，今日便與你說了吧！在廣州我大概十歲的時候，有一天實在不耐煩那些功課，就悄悄溜出去，結果在碼頭上不小心中了熱暑。又灌湯藥又刮痧一番折騰後，晚上就睡得有些迷糊。」
許是想起了舊日的時光，傅百善眼角浮起淚痕，「我似夢似醒，恍惚間就聽到曾姑姑在向顧嬤嬤悄聲報怨，說沒見過這樣坐不住的孩子，繡一幅帕子竟繡了大半年。還說——，珍哥的這副稟性也不知隨了誰，她生母琴棋書畫女紅針黹可是樣樣精通呢……」
饒是裴青歷經世事，也叫女郎的話一時驚住。
傅百善卻不在意地繼續道：「曾姑姑只說了這一句就讓顧嬤嬤喝住了，我趕緊在碧紗櫥里裝睡，連眼晴都不敢眨連呼吸都不敢亂。結果就真的睡著了，第二天一早起來，就覺昨晚上聽的話指不定是在做夢。」
此時山頂又下起了雪，肅煞冷寂，悄無聲息地飛揚落在石槽水面上，即刻間就化了。
傅百善接了一朵在手心，低頭悵然道：「我不敢跟任何人說起這件事，就更加一天到晚地往外瘋跑。我娘不是我親娘，我爹自然不是我親爹，那時我走在廣州城濟濟人群當中，看哪個婦人都象親娘，看哪個男人都象親爹！」
裴青心痛難抑，那時他跟隨在魏勉身旁，一天到晚有參加不完的訓練，聽不完的斥責。怎麼就沒想到珍哥寄來的那些書信里，歡快語氣下掩藏的是不安惶恐和自我懷疑？
傅百善垂眸彈去指尖滯留的水珠，「不久我就又大病一場，有大夫說是鬱結於心難以疏懷，才好一點又引發了痘疹。我娘不信，說這定是個江湖郎中滿嘴的胡沁，小孩子能有什麼鬱結於心？把他胡亂打發走後，又讓我爹騎了快馬到鄰府重金聘來大夫給我診治。」
說到這裡，傅百善展眉一笑，一雙又長又大的杏仁眼中有溫暖光華流轉，「家裡供奉了痘診娘娘，碧紗櫥里整日裡只有我跟我娘。她天天呆在我身邊端茶餵藥，我臉上起了膿包不能摳破，她就整晚整晚守在床邊，握住我的雙手不讓我亂撓。小五小六才過五歲生，每天都來看我，隔著窗子給我唱歌背詩。我爹急得起了一嘴的大燎泡，聽陳娘子說一連好幾天都只能服用冷湯食。」
一滴淚珠悄然滑向女郎的頰邊，不過眨眼間就象斷線的珠子一樣不停地墜落。傅百善神情似笑似悲，「一個月後我好了，我娘立時就倒下了，也發了痘疹，來勢洶洶高燒不退，卻把自己關在後院的柴房裡，每天只許我爹一人去給她送飯。原來她從未生過痘疹，卻騙我說生過了……」