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正在感慨之際，就聽上頭淡淡囑咐了一聲，「今晚你也別睡了，陪我儘快扎一隻走馬燈，燈的樣式圖樣等會我畫出來，彩扎、裱糊、編結、雕刻到最終成品，這些工序最好一絲一毫都不要差錯。」
潘掌柜摸著鼻頭明白自己逾越了，朋友之間有時候也不能凡事盡訴的。細細回想那姑娘的言語，就知道裴青要自己立馬去做的走馬燈式樣，十有八九和那姑娘遺失的走馬燈相同。
潘掌柜此時雖偏居一隅，從前在中土也隱約聽同僚說起這位大人在廣州好似有位未過門的青梅，只因年紀小才沒有急著迎娶。今日在鋪子裡面對面地說了幾句話，才發覺那姑娘說話行事大方爽利，跟平常的女孩就是不一樣，也難怪讓這位上峰兼兄弟惦記這麼久。
天色漸晚，裴青遠遠看著女郎走過的小徑，冷哼道：「徐直辦的晚宴，我倒要去見識一番。這人真是有本事，走到哪裡都混得風生水起，這才多久連珍哥都放下從前的恩怨親自給他跑腿了！」
潘掌柜聽得這話里隱匿的火氣和酸意有些好笑，更多的卻是放寬了心。情之一物冷暖自知，這樣的大人比起從前可多了幾分凡塵的煙火氣。
正在這時，門外忽然響起了小販「丁香餛飩炒鱔面」的叫賣聲，潘掌柜神色一緊道：「小心些，有生人過來了！」
店面重新打開，一身短打的徐驕手裡提著兩瓶老酒，笑容滿面道：「先前定了二十隻羊角大燈，結果想起還有一件事要請託貴店的老馬師傅，所以又來叨撓一回，還請掌柜的行個方便！」
潘掌柜臉上笑得象朵菊花，聞言頭點得象撥浪鼓一般，立刻扯著嗓子叫喚道：「老馬，老馬過來，你的財神爺爺來了！」
徐驕啼笑皆非卻不好多說什麼，人人都說這位潘掌柜最是知情識趣，行事又仗義又輕財。依他看，不過是生意人攏絡賓客的招式罷了，沒看到這老馬在潘掌柜面前畏畏縮縮一言不發的樣子嗎？
想到這裡，徐驕的冷漠心腸難得軟了一下，「老馬師傅，我聽說你是鋪子裡手藝最好的，一根竹蔑可以劈成十八股絲，又能用竹絲編織成栩栩如生的竹畫。這種精細的水磨工夫，可不是人人都幹得了的。今個慕名而來是有件事麻煩你，要多少銀子只管開口！」
一身黑衣黑布蒙面的老馬反應似乎有些遲鈍，好半天才伸出五個指頭搖了一下。
「五百兩？」徐驕有些遲疑，卻還是爽快答應道，「只要你把五當家的差事給辦好了，莫說五百兩就是一千兩都給你！」
徐驕把話說完就沖鋪子外頭做了一個手勢，有兩個青衣壯漢就抬了一頂小轎過來。轎簾掀開，裡面歪坐著的赫然就是面色青白死得不能再死的曹大。
假做老馬師傅的裴青和潘掌柜互視一眼，都從對方眼中看出了些許不安。
裴青開始時伸出五指，意思是指五十兩。鋪子裡最貴的燈籠也不過三十兩，他雖然知道能讓徐驕入夜才悄悄過來的，必定是難事，卻絕沒有想到這請託之事還涉及到死人，還是剛剛掛在嘴邊的曹大！
徐驕雖看不到老馬師傅面上的表情，卻還是感受到他身上的驚疑不定。於是，他臉上的表情越發和煦了，「我和五當家把島上的人扒拉個遍，覺得只有你這個刀工才能盛任這樁差事。」
裴青心想，只要不是被徐直發現端倪就好，於是更加恭謹地低頭頷首。
徐驕滿意點頭，從腰上荷包取出一張畫紙道：「不知道老馬從前在中土時，聽沒聽說過剝皮揎草的刑律？這人冒犯了五當家的太太，只可惜死得太早太過便宜他。我們就商量了一下，想請老馬師傅出手幫忙取一副人皮下來，裡面填上稻草後，再用細針好好地縫成人樣就行了。」
潘掌柜聽得直冒冷氣，忙搖頭道：「這也太難為人了，我們都是正經的手藝人……」
徐驕就陰惻一笑，「本來我找的是島上專治正骨跌打損傷的周大夫，結果他知道要在死人身上動刀子立刻就嚇得慫了，更別說剝取人皮了。不過他倒是幫我指了個好人選，周大夫屋子裡有一副用銅絲串成的骨架，他說是老馬師傅親手打制送予他的。我仔細看了，那骨架上用的可是真骨頭呢！」
裴青回頭望了一眼潘掌柜，意思說還有這一段？潘掌柜無奈點頭，真正的老馬一向執迷這些精怪事，那具完整的骨頭架子是老馬揀了人骨熬煮乾淨後，費時大半年才整成的，不想今日卻成了別人相逼的證據。
「沒有趁手的工具，還有這屋子太窄了……」潘掌柜猶在推辭。
徐驕立刻拿出一大包磨得鋥亮的銀刀鋼鋸丟在桌上，笑道：「周大夫那裡的東西應有盡有，再者你旁邊的鋪子已經騰乾淨了，老馬師傅想怎麼弄都行。」
裴青倒是細細打量了這個將將長成的青年，心想這人的手段竟不比徐直差多少，而且歲數還如此年輕。以往竟全然沒有重視，實在是太過疏忽了。
163.第一六三章 剖屍
屋角支著幾盞仙人指路的大油燈，將狹窄的屋子照得明亮許多。簡單拼湊的桌椅上躺著曹大赤~裸的屍身, 似是心有不甘死得冤枉, 他牙關緊閉雙拳緊握。皮膚因為在海水裡泡得有些久, 在燈下便顯現出一種異樣的蒼白枯乾, 更襯得他身上的經脈清晰得駭人。
裴青一身黑衣外又籠了一層粗布圍子，用來隔絕那些濺到人身上的髒污。他有點漫不經心地站在一旁, 在那堆刀具里仔細翻檢了一遍，終於找出一把尖端平滑的小刀。隨意在人體的皮子上比劃了幾下, 卻沒有急著下手。