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傅百善大半夜沒睡，還拖著一個人在海里走了一個來回，早累得眼睛都不願意睜開, 半晌才淡淡回道：「不用謝我, 此次救你也是有緣由的。我爹失蹤已經一年了, 此次我就是為尋他而來。你若是真有心，就叫你男人幫我找到他吧！還有為行走方便，我改名叫宋真，現在是個男兒身！」
曾閔秀記得傅家老爺雖是海商出身，但是在廣州衙門口掛了一個官職，怎麼會無緣無故地失蹤，還勞煩這麼一個小姑娘千里迢迢地到處尋找？她望著身邊那年輕女郎有些不耐煩的冷峭側顏，不知為什麼心裡便軟柔了一塊。
傅百善先時悄悄探查赤嶼島的地理時，記得這邊不遠處有一個漁民出海捕撈用的小碼頭，就是不知此時有沒有人在。正要爬到高處仔細看看，就聽身後女人發出一聲急促地駭叫。急忙一轉身，就見坡下幾步遠的曾閔秀半撐著身子面色慘白，身下衣裙血紅一片，雪白細沙以肉眼可見的速度慢慢地被血漬浸污。
傅百善再穩重也是個剛及笄的小姑娘，哪裡見過這等陣仗，踉蹌撲過來惶急問道：「你哪裡受傷了，是水裡的魚咬的嗎？」
曾閔秀心裡一片悲愴冰涼，聞言歪頭慘然一笑，手掌撫向肚腹，「傻妹子，水裡有這麼大的魚我早沒命了，是我肚子的胎兒滑掉了。我盼了好幾年的孩子，早不來遲不來，偏偏在我最弱的時候來了。這下倒好，我還沒怎麼著他就要走了！」
傅百善心頭狂跳，知道這女人要是還沒有人救治，遲早要死在這裡。抿緊了嘴把半乾的外裳一脫，將女人的腰部一纏，跨前一步緊緊縛在背上，徑直向記憶當中的碼頭奔去。幸得她身高腿長仗著一把好氣力，曾閔秀又生得纖長瘦弱，一鼓勁竟然比在水中還要行得快些。
血跡一點一點地滴淌在地面上，曾閔秀心中倒沒有幾分在記掛腹中即將流失的孩子，只是漫無邊際地胡亂想著：真是個嘴硬心軟的丫頭，這下人情可又欠大發了……
島上的山路崎嶇，傅百善深一腳淺一腳地快速奔走，鞋子早已丟在了海里，荊棘的尖刺在她赤～裸的腳踝上劃出道道血痕。她只顧盯著前方，手臂上一片溫熱濕滑黏膩，她怕再不快點那女人身上的血就要流幹了。
不知過了多久，也許是一刻鐘也許是一個時辰，眼前終於有了人影晃動。跌跌撞撞的傅百善頰上汗水盈睫，只恍惚看得見寬叔一張漸漸放大的臉，嘴巴不斷張合，焦急地不知在說些什麼……
烈日當空，徐直猛地將一桶水從頭到腳淋下來，愜意地舒了一口氣。
盧四海擦著額上的汗水笑道：「今年的天氣真是熱得邪乎，五當家沒見過這等陣仗吧？這海邊的天氣就是這樣，一晴起來沒完沒了，一下起雨來就跟把天捅了窟窿一樣，也是沒完沒了。」
徐直拿了干棉巾搽拭著身子，肅聲問道：「那個犯事的新丁如何了？」
盧四海恭敬答道：「遵照您的吩咐，拉下去打了二十大板，皮開肉綻沒有十天半個月是下不了床的，送回家去後立刻請了楊大夫過去給他瞧傷，又另拿了十兩銀子給他瞎眼老娘！」
徐直點頭，「我初掌差事為立威行事難免嚴苛，那個新丁雖是一片孝心，可是當值的時候私下回家探望親人，此情可憫此風絕不可漲。等他傷好之後，你尋摸一個輕省的地方安置他吧！」
盧四海一一記下，他原本是島上不受人看重的外圍值守，徐直喜他知進退特意要了過來幫忙。
盧四海人生得壯實心眼卻不少，知道這新來的五當家遲早是個人物，兩個人一個敬重一個賞識，幾番磨合之後就漸被徐直倚為臂膀。兩人正低頭細聲議事，就見遠遠飛奔過來一個少年，正是傷勢才痊癒不久的徐驕。
少年蒼白一張臉顫聲道：「乾爹，才有人過來傳話，說……說秀姨出事了，來人說得不清不楚的，好似秀姨傷了身子已經不行了！」
徐直猛地站起來，厲聲呵道：「報信的人在哪裡？」
赤嶼島北面的小碼頭從來沒有這樣熱鬧過，徐直進來時就見昏暗的屋子裡一片忙亂，一個婆子從掛著粗布帘子的裡屋端了一個大銅盆出來，滿噹噹的一盆還散發著腥氣的血水。
被急匆匆叫來的周大夫掖著手站在一邊，喪眉耷眼地叫人把熬好的湯藥端進去。
一個錯眼見著肅了一張冷臉的徐直跨進門，儘管心裡打鼓卻只得硬著頭皮上前來簡單地說著自己知道的情況，「太太身弱宮寒，一直沒有將養好身子。此次胎體附著不力本就不穩，滑掉了也是意料之中的事情，偏偏今天受驚受寒，又在海里泡了許久，能保住性命就是萬幸了！」
徐直面色鐵青，眼睛裡幾乎射出幾把刀子，咬牙切齒地吐出幾個字，「她懷孕多久了，我記得大半個月前還請你給她開過調養方子吧，你也只是說她需要靜養卻沒說過別的，那會怎麼沒有診出她懷有身孕？」
半吊子水壺的周大夫終於嘗到昔日謊言的苦果，知道自己多少要負個失察之罪。冷汗順著老臉滴落也顧不得去抹，戰戰兢兢地道：「太太的脈象時日尚淺本來就不好把握，也是老朽學藝不精……」
徐直恨不得給這蒙古大夫幾記窩心腳，狠吸了幾口氣才沒有繼續發怒。掀起帘子走進內室，就見一個身板寬厚的婦人帶著一個年青丫頭扎著袖子在收拾，曾閔秀頭上綁著額帕，煞白著一張臉仰躺在床上，胸口幾乎沒有起伏。