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  看著好些年未見的老潘絮絮叨叨的,又是拿墊子又是倒熱水,末了還從角櫃裡摸出一瓶虎骨酒,硬是塞在他手裡,叮囑他無事時在傷處多搽拭幾次,傷勢終究要好得快一些。裴青雖然寡言,心下還是感嘆不已,

  攥緊了手裡的東西,裴青垂下眼睫問道:「你不怨大人嗎?當年我們這些跟在他身邊的親兵護衛,現如今最起碼都是百戶了,你卻屈居在這個島上志向難伸。一晃六年了吧,要是我怕是也要生些怨氣的!\"

  潘掌柜嘿嘿一笑,拍了拍自己越發肥胖的肚腩道:「有舍有得,在這除了沒有老婆孩子陪伴,日子倒是安逸清閒得很,你沒看見我都胖了多少。說實話,這個海匪窩子只要不犯島上的條例,興許比你們在中土守城門還要來得安全些!」

  情知這是安慰人的話,裴青卻不免有些動容。

  這個老潘向來心寬,天塌下來當被子蓋。當初青州左衛魏勉就是看中了他這點,讓他改換身份潛藏到赤嶼島當臥底。這些年來,他一面勤勤勉勉地往中土傳遞消息,一面安安分分地在島上開著燈籠鋪子,倒真是難為他了。

  潘掌柜見狀笑咪咪地道:「開始也有些不習慣,時間長了就無所謂了。再說上個月我還收到大人輾轉送來的一封家書,我老婆說又新添置了一百畝的上等田,大兒子讓大人安排到老家縣衙里當了個小捕頭,小兒子也進了最好的學堂。人這一輩子就是指望家裡人過得舒坦,自個委屈點又算啥!」

  裴青摸了摸隱隱作痛的胸口傷處,心想那也是我的家人。只是因為自己的愚蠢失去了,所以老天爺在懲罰我。他努力振作精神,等著胸口的翳痛過去後才開口問道:「我讓你查地那位廣州過來的傅滿倉傅大人還是沒有任何下落嗎?」

  潘掌柜收斂了笑容正色道:「這片海域的消息都是我負責,自去年起接到這道差事後,我細細地把每個地方都派人篩查了一遍,可以保證這位傅大人決計沒有落到這三十三路海匪裡頭。不過有人說,很久之前在靠近倭國的海域好像見過這艘順昌號,會不會……」

  裴青眼睛驟然一亮,「就是說傅大人乘坐的船的確是順利到達了倭國,只是不知什麼原因一直沒有音訊,這倒跟我原來的猜想不謀而合。」他在破舊的桌子上敲擊了幾下道:「因為倭國對中土派去的使臣不敬,皇上下令,自三月起從中土到倭國的海船全部停運,那麼到倭國去只有從赤嶼島轉乘了?「

  潘掌柜擠擠眼睛,心想這小子進屋半天了才問到正題上,嘿嘿一笑道:「自接到你們的加急信後,我就派人到四處留意。大概七天前,從黃尾礁過來一船人,其中就有一家四口,其形貌跟急信上說得分毫不差。那個頭生得最高的,相貌生得極好舉止又豪爽大方的,應該就是傅姑娘。哎呀,若是不曉得底細誰知道那是個姑娘家!」

  裴青眉眼登時閃現異彩,暗暗慶幸總算趕得及時。

  那日讓魏琪把事情前後捅穿後,裴青一時心情跌宕不慎從馬上摔了下來。喚來軍中大夫草草看過之後,他連夜趕到青州黃樓巷傅家二房的宅子,跪在門外求見宋知春。

  宋知春如何待見他,要不是怕周圍鄰居看見後說閒話,恨不得裝作瞎子讓這個沒良心的跪死在門外。所以要天亮時,裴青一進門就飽受了一頓長~槍加短棍的招呼。若非陳溪恰巧過來看到裴青的臉色不對,只怕此時此刻這人能不能好好站著,都還是兩說呢!

  彼時,宋知春看著裴青跪在地上緊閉著嘴,任自己百般捶打卻半聲不吭,抬頭卻是白慘慘的一張臉。這一棍子打不出來兩個屁的德行,讓她忍不住心火直冒。陳溪兩頭苦勸,宋知春強按下怒氣,裴青這才低聲將這段時日的事情和盤托出。

  結果宋知春不聽還好,一聽更是火大。一把將陳溪推開,扯過牆角的雞毛撣子又將人一頓暴揍,打得一根丈長撣子上的雞毛滿屋子亂飛。裴青一張臉腫得不能讓人直視,他卻毫無察覺一般,端端正正地跪在地上沉聲保證,他準備立即動身南下,不把珍哥父女找回來絕不回還。

  這件事說穿了都是陰差陽錯,加上宋知春思前想後著實不放心女兒在海上漂泊,這才勉強鬆口將傅百善一行人的行蹤告知。

  晚上,受傷頗重的裴青歇息在傅家宅子裡,陳溪過來幫他上藥。看著他渾身上下沒有一處好皮,暗暗搖頭道:「我就知道這裡頭有蹊蹺,偏偏你是個悶葫蘆,珍哥又最是個心高氣傲個性剛強的。日後你倆真要在一處了,可得好好改改性子。」

  裴青舊傷未好又添新傷,趴在床頭上緩緩道:「都是我的錯,日後我什麼都跟她說,再不會瞞她一樁一件……」

  陳溪收拾東西時忍不住嘆氣,「從前在廣州時珍哥送你一隻小兔子,你愛得不行,只要一回屋子就要去看兩眼。有回大暑天你怕兔子太熱,三更半夜爬起來用井水給兔子洗澡,結果沒兩天兔子就死了。唉,七符你要想明白,珍哥不是你養的小兔子,不是你一心為她好就是真的為她好!」

  裴青一怔之後苦笑連連,「連你都看得清楚明白,偏偏我豬油蒙了心。且放心吧,這回教訓我一輩子都記得……」

  第二日,裴青趕回青州大營跟指揮使魏勉簡略交代一聲後,就以緝拿內奸的名義帶著幾個心腹一路南下。但是東海島嶼眾多,誰都不知道傅百善一行到底從何處開始搜尋傅滿倉的下落。好在皇帝下令禁航,這丫頭總不會一路直行到倭國去了。




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