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魏勉對於自己的臆測越發地肯定，「咱們軍中的那位奸細見任務失敗，就又炮製了第二份地圖，尋機給了辛利小五郎，沒想到在羊角泮又讓傅百善一箭射殺了。他們背後的倭人主子大概氣得不得了，沒想到竟然在中土遇到傅氏父女這對克星！」
聽到老上司言語說得有趣，裴青也不由莞爾，低眉淺笑道：「珍哥從小膽子就大得不得了，我卻是沒想到傅家伯父的手腳也如此利索！」
魏勉看著他一副與榮共焉的表情頗有些礙眼，不由挑眉沒好氣地道：「我早聽說過，那位宋夫人當年可是京中一等一的高手，嫁給這麼一介商賈，真是一朵鮮花栽在牛糞上。再說兩人結縭二十年，你那傅家伯父就是根木頭也該學會幾招了！」
這卻是魏勉的心結，同樣是四十幾歲的老男人，傅滿倉兒女雙全妻賢子孝，而自己打了十多年的老光棍，如今膝下只得一個女兒。多年前的心上人從宮中出籍，哪裡不好投奔，竟然千里迢迢地投奔到了廣州傅府！
那天在高柳鎮為徒弟提親時，順便覥下老臉提了一句自己的親事，看能不能和曾綠蘿把事情儘快定下來，畢竟兩個人的歲數都不小了。結果那傅滿倉還拿喬說，要先回去跟太太商量一下。拜託，曾綠蘿只是他女兒的教習姑姑，又不是他的親閨女，至於管得這麼寬嗎？
看著氣鼓鼓的指揮使，頭大的裴青趕緊轉移話題，「這些只是咱們的推測，所證也只有那個盜匪的言詞。徐玉芝的婢女徐紫蘇到底是不是徐直的親妹妹，還要另尋證據。大人不若先派人監視常府，看看徐直還會不會跟她聯繫。」
裴青摩挲了一下疲倦的臉頰，發覺下頷上生了許多短短的胡茬，不由沉吟道：「只是依我看，這徐直行事狂妄歸狂妄，但是該謹慎的時候也一樣不含糊。只看那兩個嘍囉跟了他許久，都沒有知道太多有用的東西就可想而知，這條線的用處可能不大！」
有雜役端進來兩碗滾燙的稀粥並幾碟小菜，又悄無聲息地退了下去。
魏勉呼喇刨了幾口後，有些不耐煩地吹鬍子瞪眼道：「我早就布置了人手在常府，只要有陌生男子跟徐紫蘇見面，一律拿下。只是不知道這徐直跟咱們軍中的這個內奸有否直接的聯繫，或者他乾脆就是咱們當中的內奸？要真是的話，咱們可是撈到一條大魚了！」
裴青這些年和魏勉名為上下級實際上早已親如父子，看著他興奮不已眉尾連連跳動的模樣，低頭笑道：「大人有一陣子沒有砍人家的腦袋了，可是惦念了？當心露了身份引起那些御史們的彈劾！」
「哈哈！你不說我還忘記了，老子還是個正五品的錦衣衛鎮撫使呢！這些年奉了皇上的命令老老實實地戊守青州衛，都忘了咱當年也是人見人愁的京中一霸呢！只是不知道當年綠蘿姑娘為什麼就看不起我？要是一早看得起，我還至於當這麼多年的鰥夫嗎？」
對於指揮使大人一直耿耿於懷的惆悵心情，裴青是一點也不想摻雜，趕緊藉口要處理軍務退出了營帳。遠遠地就看見方知節像個猴子一樣弓著腰，踮著腳在灶房外面等著伙夫給他送飯，連忙走過去問道：「怎麼回來得這麼早？」
方知節臉上還有幾道沒有癒合的外傷，聞言咧嘴露出一口白牙道：「奉了您老人家的軍令，我先送了傅姑娘回高柳，又送了魏琪到登州吳太醫家裡，親眼看著這兩位姑娘進了宅子。喏，怕你擔心記掛你那位小心上人，就趕緊回來跟你復命！」
裴青啼笑皆非，對著這位打小就認識的兄弟簡直不知說些什麼好，只得壓低聲音道：\"傅家伯父雖然接了我的庚帖，但畢竟還沒有操持下面的事務。我倆也還沒有最終定下名分，你不要到處嚷嚷，珍哥今年才十三，歲數還小呢！「
方知節咧著嘴酸得一臉聽不下去的表情，斜睨著人道：「行了啊，我倆知根知底，在我面前裝什么正經？前個晚上大半夜在馬道口那個埡口處歇息時，你拉著人家小姑娘的手怎麼地了？仗著天黑當大傢伙都是睜眼瞎子是吧，我挨著你倆近，可是瞧得真真的！」
這下換裴青鬧了個大紅臉，咳了好幾下才肅了顏面道：「行了，在我面前渾說也就罷了，日後在珍哥面前要是漏了一個字，你我兄弟也就做到頭了！」
方知節舉起蒲扇似的大手做了一個投降的姿勢，嘿嘿笑道：「放心好了，只有我看見了，魏琪那個傻丫頭跟我隔著肩膀，還沒有說上兩句話就睡熟了。說來這心也夠寬的，還老埋汰我笨得像頭熊！」
裴青心底微動，壓低聲音問道：「你一直在魏琪身邊，珍哥一直在我身邊，那天在馬道口差點驚動倭人的那聲驚叫，到底是誰發出來的？」
方知節正好揪了一個和了高粱米的粗面饅頭在手裡，聞言眼神一凝，半天才吭吭哧哧地道：「我也覺得這事有蹊蹺，魏琪的膽子素來大得像男人，我常笑話說這姑娘指不定是投錯了胎。你那個小珍哥也不簡單，那般驍勇強悍，一箭就把倭匪頭子幹掉的主兒，臨陣前還會不知輕重地亂叫？」
兩人站在堆滿鍋碗瓢盆的灶房面前對望了一眼，心裡都閃過一個模糊的念頭。
方知節一把扯過裴青的袖子，找了僻靜的角落急急問道：「是兄弟的就先給我打一聲招呼，別讓我稀里糊塗地繞彎子。我知道這趟差事辦得有些險象環生，差一點就讓倭人把咱們全滅了。不過，這也不能怪誰吧，等等，別是咱指揮使大人在疑懷……我吧？」