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韓梁棟上前一步，細細搜索起那倭人的隨身之物。
自從五年前秦王接掌江浙海防以來，他們與這些海上來的惡人打的交道就多了。倭寇身上每人必配三把刀：一長刀又叫配刀；長刀上又配一小刀，以便雜用；另配有一刺刀，分為兩種，長約一尺左右的叫解手刀，長一尺余的叫急拔刀。
其實這種長刀的前身就是唐刀，後來傳至日本之後，被其工匠發揚光大。聽說有些貴族豪強在其國盛時，盡取日本各島名匠封鎖庫中，不限歲月竭其工巧，以金銀雜純鋼煉之，卷之屈曲游龍首尾相連，舒之勁直自若可以穿鐵甲洞堅石，謂之上庫刀。
其間號寧久者更嘉，世代相傳以此為上。以有血漕為巧，刀上或鑿龍，或鑿劍，或鑿八幡菩薩、春日大明神、天照皇大神宮，皆形著在外為美觀者錘煅復久，以故光芒炫目犀利逼人，切玉若泥吹芒斷毛髮，久若發硎不折不缺。
這倭人的長刀被傅家人取走了，所騎馬上卻還有兩把短刀，其刃鋒利無比，看制式這人定還是一個不小的頭目。最緊要的是那馬鞍下的囊袋裡竟然還有一份羊皮地圖，青州左衛、安東衛、鰲山衛等衛所的兵力布置一覽無遺。
應旭等人見了皆是倒吸一口涼氣。
這倭人獨自一人甘冒奇險深入中原腹地百餘里，所謀竟然是各地衛所的軍機。所幸被傅家人誤打誤撞地攔截殆殺於此處，要是這等情報被倭人取得，定會如虎添翼對我邊民造成傷亡。
日本，以近東海日出而名也，古稱之倭奴國，地環海惟東北限大山，有五畿、七道、三島，共一百十五州，統五百八十七國。
民間曾稱呼日本扶桑、東瀛，其中扶桑一詞最早出自《山海經之海外東經》，是神話中一種高大樹木的名稱。因為傳說日出於扶桑樹下，所以一般指東方的國度。而東瀛一詞原意是指東海，因日本從東海而來，所以稱之為東瀛國或東瀛。
自徽正三年以來，日本國因為連年內亂民不聊生，有南朝的武士、失意政客和浪人失去了舊日的依託，於是流落海上盤踞海島，並糾結海盜並不良商人，齊齊從海上進入內陸掠奪財物和人口，也是從這時開始民間稱呼這些人為「倭寇」。
倭寇名為海盜，實際上是在靠近海邊的內陸燒殺擄掠。《安東縣誌》曾記載徽正三年夏，有奸人引倭入市群居，晝伏夜出月余無人發現。至中秋夜，倭人舉刀屠戮。有婦者擄，有財者掠，甚或刀劍加於嬰幼孩童以為樂，三日後倭人滿載而去，安東滿城痛悲。
有鑑於此，徽正四年末朝庭開始在近海各州府設置衛所布置兵力，往日大規模的擄掠終日得到有效遏制，但是小股流竄匪徒仍不時上岸騷擾。
應旭拿了羊皮地圖凝眉吩咐道：「將這倭人身上的東西再翻撿一遍，莫遺漏了細處！」幾個侍衛都是老手，連那倭人的鞋底子都細查了一遍，果然又在馬脖子上的鈴鐺里發現一塊油布包裹著的小銅牌，印飾古拙圓潤，應是這倭人的身份號牌。
遠處有人低喊了一聲，應旭轉頭一看，卻見韓梁棟滿臉激賞地站在一匹死馬前細細查看洞穿的傷口，那正是紅衣女郎為防匪徒逃竄時一箭射傷的馬匹。馬兒傷了雙腿自然就無用了，臨走時傅家有人拿刀給了這馬一個痛快。
韓梁棟有些不好意思地摸了腦袋道：「不想那小女子好大的力道，一弓搭雙箭，站這般遠竟還能同時將馬的兩條腿射個對穿，我認識的人當中有此境界的也不過三四人而已！」
總管太監曹二格怪叫一聲，「喲，你不是頂頂瞧不起女人嗎？怎麼這會兒對個女人推祟不已？」
應旭沒有理會兩人的鬥嘴，卻是想起那紅衣女郎步下石階時，手裡拈了枯枝緩緩向自己行禮時的端莊，又想起她站在馬車頂上微側了頭手持利弓對準匪徒的桀驁，一時間忽然有些目眩神搖。
一隻寒鴉拍打著翅膀從樹梢掠過，應旭有些微赧地回過神。輕咳一聲端正了身子說道：「將此地儘量恢復原狀，莫讓人看出我們來過。傅家人回去後應該會報官，在衙差來之前將腳印馬蹄印打掃乾淨。」
眾人躬身應了，應旭想起那受傷的幼童，回頭喚了曹二格道：「父皇慣用的老太醫吳起兼去年告老還鄉，我記得他的老家就在登州。你拿了我的名貼到青州左衛處，讓魏指揮使派個人速去登州將吳起兼請來，仔細為那幼童醫治一番。就算是答謝那傅家人幫我們截住了倭寇的諜細，但是此時切記讓他莫提起我的名諱！」
曹二格笑得見牙不見眼，心知王爺終於對那紅衣女子上了心。也是，那女郎不但品貌出眾，而且動靜皆宜。靜時如嬌花照水，動時卻如崖柏傲立。
晚上，有些許烏雲遮了半邊圓月。
天色有些陰沉，青州高柳到處都是踢腳頓響煙花綻放，一干民眾都在歡度元宵佳節。傅家老宅里卻是一片愁雲慘霧，硬木大床上幼童軟軟地躺在褥子上，面色蒼白無一絲血色，往日的活潑靈動不見分毫。
傅老娘坐在一邊心啊肝啊肉啊地喚了半天，聽到是回來的路上遇見了盜匪傷了她的寶貝金孫，氣得坐在椅子上拍著大腿把那群盜匪的祖宗三代罵了個遍。待到夜半了也不肯去歇息，自跪在佛堂供奉的觀音大士面前虔誠念南無阿彌陀佛不已。
對於傅家小五的傷勢，青州幾位有名的大夫都是搖頭不已，甚至有人悄悄地說準備後事罷了，果然到凌晨時分孩子已是出氣多進氣少了。一向剛強的宋知春心痛得直掉淚，好好的一家人出去遊玩，調皮搗蛋的小五就變成了這般半死不活的模樣。小六則嚇得跟個鵪鶉一般，時時抱著姐姐不撒手，連姐姐去個茅房都要跟著。