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應旭從不信鬼神，又自恃武功卓絕耳力深厚，先前那如銀鈴鐺的笑聲眾人都未聽見，唯有自己聽見，那若不是鬼神狐妖，就定是在這山上遊歷的女客。他孤拐性子難得發作一回，也不顧前面還有萬千瑣事等他去處理，就在這路邊簡陋石亭里扛上了。
那石階在白霧間若隱若現，仿若一眨眼間那石階上就突然跑下兩個童子。仔細一看，那兩個垂髫童子虎頭虎腦，都穿了鴨青色錦綾大襖，竟生得一般齊整的模樣。兩個童子腳程甚快，也不管霧大濕滑，在石階上還不斷地追逐嬉鬧，幾個蹦噠後就不見了人影。
難道真是鬼神仙童？
應旭正在狐疑間卻只覺心頭一滯，就見那重重白霧間仿若分花拂柳般步出一個弱齡女子。待近些了，就見那女子雖然不過是豆蔻之年，眉眼卻生得極好，疏闊明朗中自帶一股颯颯英氣。烏鴉黑髮梳了垂鬟隨雲髻，頭上只戴了一支事事如意赤金扁簪，穿了一身絳紅色妝花錦製成的長祆，手裡執了一截枯枝如同閒庭信步般走了下來。
那是真人不是山魅狐妖，應旭立時反應過來，卻見周側幾個侍衛看那個紅衣女子竟然都看得呆怔了，心下忽然就湧起一股莫名不悅，不禁拂袖暴怒道：「都作什麼呢？」
那邊女子似乎察覺了這邊的動靜，停住了腳步遠遠地望了過來。
雖然兩邊尚有段距離，但在場的每個人都感到好象被那女子從上至下掃了一眼。見是幾個成年男人，那女子有些意外，又好似覺得抽身而走有些無禮，靜靜地站在原處一兩息後，便遠遠地斂袖福了一禮，這才施施然走開。
待那女子走遠了，眾人方才一頓長吁短嘆。
方才的景致如同一幅畫般，青山、白霧、紅衣，大家都屏心靜氣不敢發出半點聲息，生怕驚擾了那畫中人。直到秦王一聲怒喝，眾人才恍然失態。只是平日裡秦王豪爽俠義不拘小節，素來與諸人同飲同食，象這般突然地急言厲色甚少。隨從們面面相覷一眼後，趕緊該幹什麼就幹什麼去了。
應旭自己也有些訕然，端了杯熱茶細細品味，卻有些索然地發現今日的茶水無滋無味，一時間竟然難以下咽。也不知為什麼，這半天功夫也沒有細瞧那女子到底生得何等模樣，只恍惚記得伊人烏髮、紅衣、長眉，還有一雙略帶寒冰意的杏仁大眼。
正在暗自嗟嘆間，就聽見石階上烏央央地又下來一群人，男女老少皆有。這應該是一家子冬季出遊來著，先前那兩個童子和那女郎也應是一路的才對。
應旭心中一動，側頭吩咐韓梁棟跟上去看看這是什麼人家。曹二格連忙給他使了個眼色，拉著細細叮囑一番，概括下來就是你不但要查清那是戶什麼人家，還得弄明白那位女郎姓甚名何，芳齡幾許家中排行第幾，最要緊的是許配人家沒有？
韓梁棟果真不愧為一等一的高手，不過一刻鐘的功夫就折返回來，駭得正在收拾東西的曹二格瞪大了眼直直望著他。
韓梁棟有些澀然，卻仍舊單膝跪在地上鏗鏘回稟道：「卑職擔負王爺的守衛重責不敢遠離，就找了幾個路邊的商販問了一下。還好有人認得，說剛過去的那家人是本地高柳鎮的傅氏兄弟，他們都在外地為官。只因他家老母親過六十整壽，又被朝庭旌表節孝敕封為孺人，這才回鄉操持至今。那一對孩童並那位紅衣女子都是傅家二房的子嗣，叫什麼名字就無人知曉了！」
曹二格氣得七竅生煙，這個榆木疙瘩，用不著知道的打聽到了一堆，最關鍵最緊要的一點都不知道，真是個不懂主子心思的人。連忙上前擠開傻大個，笑嘻嘻地道：「奴才反正無事，要不我趕幾步去問個明白，至多半柱香的工夫就回來，指定追得上您的腳程！」
應旭在一眾心腹面前有些赧然地踢了他一腳，笑罵道：「本王不過是多瞧了人家一眼，你就恨不能把那女子張羅到我的榻前，要是讓那些御使們知道，看不削掉你一層皮！」
曹二格嘿嘿一笑算是默認，心裡卻暗嘆可惜，難得看見王爺對一女子如此上心，卻敗在韓梁棟這塊木頭上。剛才他可是看得真真的，那女子相貌身段都是一等一的，要是真進了秦~王府，那什麼錢側妃之流都得靠邊站。
應旭抹了冰涼的臉皮，大笑道：「兒郎們，今日我們還要轉道去登州，莫耽誤了功夫，比試一下誰先到，本王重重有賞！」說完率先大步跨上馬鞍，一提韁繩身下的駿馬便飛快地竄了出去，眾人連忙揮鞭跟上。
很多年後，應旭想起這個青州小城霧茫茫的冬日，想起那位執了枯枝拾階而下的紅衣女郎，心裡總有一股難以言喻的鬱郁，方才恍然明白——情不知所起，一往而深。愛不知所終，倏忽而逝。
58.第五十八章 截殺
眾人不過行了數里路, 便聽見前面一處樹林裡傳來桌球的打鬥聲。
侍衛長韓梁棟出自軍中，自然分辨得出那是兵器相擊時的聲音。一時警惕心大作, 嘬嘴打了個呼哨，眾侍衛便迅速聚攏過來眾星拱月般將秦王應旭團圍在中間。那呼喝叱罵聲卻越來越大, 細細一聽，還夾雜了幾聲孩童的尖利駭叫。
應旭一驚, 抽出腰間佩劍便往前走去, 侍衛們對望一眼只得跟上。
轉過一面土坡, 就見下頭三十丈遠的一塊狹長地界上歪斜地倒了一根腰粗的樹樁，幾輛馬車被堵在了後頭。先前在雲門山腳下看見的傅氏一家人，手中拿著木棍樹杈緊張地盯著對面, 離他們十幾步遠的地方幾個騎在馬上的蒙面人與傅家人正在對峙。