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他的請求，阿日斯蘭哪有不答應的。於是傍晚他到達驛站後，他帶著阿萊急匆匆的去集市尋些新鮮果子，讓祝寶棋在陰涼的地方等他回來。
把人支走後，祝寶棋想著該怎麼和應棠好好談談，誰知應棠先開口了。
「那傢伙終於走了。」他嘀嘀咕咕的小聲說，忽然湊過來說：「我們把馬車開走，把他們丟在這裡吧！？」
祝寶棋語塞，輕輕拍他腦門道：「別鬧。」
「我沒鬧。」應棠不開心了，「你還真要跟他去草原？要我說，中原大好河山那麼多，何必要去那鳥不拉屎的地方受苦？」
「再說、再說那蠻子一肚子壞水，他要是欺負你，天高皇帝遠的，誰護著你？」
他說得情真意切，祝寶棋耐心聽完，驀地笑道：「你在擔心我？」
「當然啦！」應棠哼了一聲，「上一世我害得你慘死，這一世，我肯定要護你周全。」
「那我想說，大可不必。」祝寶棋淡淡的回他，「應棠，這是我的人生，你不用替我背著。」
「我很早以前就同你說過，以前的事一筆勾銷，權當沒發生過，你是一句都沒聽進去。」
應棠瞪大眼睛，「我怎麼能當沒發生過！？」
「為什麼不能？」祝寶棋嘆氣，「現在我們都很好——我沒有死，你也沒有下毒害我。那些事為什麼不能放下？」
應棠眼眶紅了。
「我寧可你像前世一樣看我不順眼。」祝寶棋笑了，「你這樣反而讓我不習慣。」
應棠握緊拳頭不說話，良久才又開口道：「那、那你喜歡他嗎？」
「不知道。」祝寶棋誠懇的回答，「我沒有敷衍你，是真的不知道。」
「也許現在不喜歡，但十一後的事誰知道呢？」
應棠躊躇著又說：「可是他以後要是再背叛你，怎麼辦？那傢伙長得一臉狐媚，看著就不是長情的人！」
「那也沒辦法啊。」祝寶棋笑眯眯的嘆氣，「人生還那麼長，誰能保證一打眼看上的人就一定能走到老？」
「前世的我或許會糾結這個問題，但現在不會了。」
「假如將來我真的愛上阿日斯蘭，那也不是什麼壞事。人這一生變數太多了，很多事都說不準，只要他喜歡我的時候，我恰好也喜歡他，這就不錯了。」
「只看眼下，不求長久。」
應棠呆呆的看著他，腦中忽然想起很多很多年前他曾在皇宮觀星台上看到祝寶棋望著寧子蹇的眼神，那時的他絕不像現在這樣雲淡風輕的說著這些話，想來寧子蹇在某些方面的確傷他太深。
「你真的不用擔心我。」祝寶棋拍拍他的肩膀，「就算我和阿日斯蘭有什麼，不管最後結果如何，都與你無關，那是我的選擇。」
應棠低下頭，背在身後的雙手默默地握緊又鬆開。
第53章
一路走走停停, 原本二十天的路程硬是走了近兩個月。出發的時候還是初夏，轉眼就要立秋，祝寶棋玩得很盡興，吃得玩得買了不少, 仿佛要將從前沒見過的東西全都試一次, 真正像是回到了孩童時期，無憂無慮開開心心, 什麼煩惱都沒有了。
他們沿著江流一直向北, 剛好趕在第戎遷移到新址後的第二天, 那是一處更為廣闊的青青草原，水源豐盛食物充足。這裡原先生活著另一個遊民部落, 可惜他們敵不過驍勇善戰的第戎人，不得不放棄這片賴以生存的家園，繼續北上轉移。
聽說他們回來，第戎的汗王親自出來迎接, 祝寶棋老遠就看到一個五大三粗滿臉絡腮鬍的彪形大漢對著他們揮手, 才走近兩步，身邊的阿日斯蘭先一步上前, 還沒來得及上說一句就被那大漢牢牢抱住, 態度十分親昵。
那大漢朗聲大笑，接著又在阿日斯蘭頭上一頓揉搓, 嘰里咕嚕不知說了什麼。阿日斯蘭也笑意盈盈的回話，而後回身指了指祝寶棋, 大約在同他介紹什麼。
就在祝寶棋還想著怎麼打招呼的時候, 阿日斯蘭領著汗王過來了。他輕輕牽起祝寶棋的手, 低聲說：「棋棋, 這是我王兄, 巴圖雅。」
「您好。」祝寶棋不清楚第戎的禮儀，只得維持著笑容點頭，「我是……」
他猶豫著要不要表明身份，卻聽巴圖雅爽朗的聲音再次響起，用著流利的漢話說：「那小子什麼都跟我說了，你不用緊張。我們同大業過去是有恩怨，不過這世上沒有永遠的敵人，只要你願意將我們當成朋友，我們就回以同樣的熱情。」
巴圖雅不愧為一族首領，他的言談舉止十分有風度，與他那粗獷的外表截然相反，而且他的漢話口音也十分標準，宛若一個土生土長的漢人。
阿日斯蘭看出他的疑惑，攬著他的肩膀讓他放鬆的靠著自己，對巴圖雅笑道：「我先帶他去休息，他太累了。」
巴圖雅點頭，又說：「晚上有篝火會，到時你帶他一起來。」
兄弟倆簡短寒暄後，阿日斯蘭就帶著祝寶棋離開。阿萊終於回到族人群中不知多開心，轉眼跑了沒影，而應棠即便不適應草原上那些人好奇的目光，奈何人在別家地盤不得不低調，沉默的拎著包裹走進巴圖雅提前安排好的大帳，然後再沒出現過。
祝寶棋的帳子則被安排在阿日斯蘭旁邊，這讓他悄悄鬆了口氣。原本以為自己會和阿日斯蘭住一間，還想著到時要怎麼開口，現在不用擔心了。