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阿萊回頭，正好跟牆頭上瑟瑟發抖的福順對上目光。
「救命！」福順淚眼汪汪。
「麻煩。」阿萊嘴上念叨，腳尖一點飛身上牆，單手拎著福順下來，滿頭小辮子精神奕奕。
再坐回烤架前已經是四個人了。福順本想站著伺候，卻被祝寶棋生拉硬拽著坐下，「大家一起吃才有意思嘛，你站著幹嘛？」
「嗯。」阿日斯蘭笑眯眯的，拿了把小刀遞給祝寶棋：「多吃。」
祝寶棋拿著小刀目光灼灼盯著羊腿，磨刀霍霍肚子咕咕叫。
阿萊默默數了數羊圈裡剩的幾頭羊，危機感大升。
不妙，他家殿下本來就是個能吃的，再加上小皇帝……
怕是他的羊就快沒了！
第17章
等到上清宮的其他宮人發現陛下不見了，已經是半個時辰後的事了。
不管外頭如何找得人仰馬翻，延春殿內一派熱鬧。
「我還要喝。」福順喝了點阿萊給的馬奶酒上頭了，甚至忘了自己的身份，拿著酒杯不依不饒的扯著他的小辮子要酒。
「輕點輕點！」阿萊把自己的頭髮拽回來，看了一眼臉上陀紅的福順，估摸著這小子肯定是醉了。
祝寶棋在旁噗嗤一笑。各人口味不同，阿日斯蘭之前也總盛情邀請他品嘗他們那裡的馬奶酒，說是如何如何好，吹得仿佛人間第一美味，可惜祝寶棋嘗了一口後差點原地去世，只能說各花入各眼吧。
沒想到福順居然還挺喜歡，令人意外。
「吃。」
阿日斯蘭戳了戳他凹下去的臉頰，提醒他趕緊把盤子裡的吃完，又補充道：「太瘦了。」
「瘦點好。」祝寶棋咬著腿肉含糊不清的回他，「健康。」
阿日斯蘭沉默的凝望著他吃東西的側臉，終究還是沒忍住，伸手在他臉上摸了一把。那地方原本肉嘟嘟的臉頰肉都沒了，這樣捏著就剩一層皮，看著令人心驚。
那一瞬間，阿日斯蘭心底湧出了一股強烈的衝動——
他想保護小小的中原皇帝。
大約是自小被阿姆教導的緣故，阿日斯蘭心底深處有著某種執念，在看到小皇帝坐在自己身邊安靜吃東西的時候，這種執念被激發了出來。
同樣是自幼失去母親的關愛，阿日斯蘭非常明白一個幼童無人庇護的痛處。草原上的人不像中原人愛勾心鬥角，生存法則卻更為殘酷，如果不是有兄長的愛護，他或許不能平安長大，甚至成為草原第一的勇士。
小皇帝也是一個人，但他面對的環境比草原更為兇險。應太后，尚春，世家，哪個都不是省油的燈，他那麼弱小，要如何在那些吃人的豺狼中活下去？
就好比這次中毒，看似是解了，誰又能保證他下一次仍舊能逃脫？
察覺到阿日斯蘭的目光長久落在身上，祝寶棋扭頭滿臉不解：「怎麼了？」
「……你，怕嗎？」阿日斯蘭不加掩飾的問出了心中所想，也不管對方會有什麼反應。
儘管他並沒有指名是什麼，祝寶棋神奇的領會到了他的意思，眨了眨眼睛笑道：「不怕。」
他臉上的笑容毫無破綻，完美到有些虛假，阿日斯蘭直勾勾的盯著瞧，試圖從他的臉上看出真假。可惜，他什麼都看不出來。
「朕真的不怕。」
像是知道他的困惑，祝寶棋維持著臉上的微笑，語氣輕快的說：「別忘了，我也是個大人。」
阿日斯蘭隱約覺得他的表情哪裡不對，可又實在說不出。他不像兄長那樣善於洞察人心，只能靠著野獸般的直覺行事。
小皇帝明明看上去很真誠，可他還是能感覺得到他對自己的防備。
嘴裡的肉忽然不香了。
阿萊無聲翻白眼。
看他家殿下那眼巴巴盯著人看的不值錢的德性！要是讓汗王知道了，非得氣得當場去見薩利女神。
————
等到寧子蹇終於排查到延春殿的時候，祝寶棋正跟阿日斯蘭分享最後一塊羊心肉，小臉上是被火烤出來的紅暈，身上也暖洋洋的。
「祝寶棋——！」
寧子蹇氣得咬緊牙關，眼睛都瞪紅了，像是馬上要吃人：「你知不知道我差點把皇宮都掀翻了？」
「皇后？」祝寶棋看清來人，忙討好的露出笑容，把最後一口肉吃進肚子裡，解釋道：「朕只是來看看蘭美人。」
「閉嘴！」
寧子蹇看來是氣瘋了。無人能理解他在聽宮人匯報說陛下不見了的時候那種恐慌，以為太后神通京竟能在他眼皮子底下把人綁走，一想起那種可能他就渾身冷汗，當時就從軍營里掉了幾隊精兵找人，還將太厚的壽光殿也圍住了。
在宮裡擅自帶兵有違宮規，那些文臣肯定又要藉機大肆做文章，寧子蹇仍舊一意孤行。在他看來，寧可錯殺不可放過，找不到祝寶棋，他今天就要血洗壽光殿。
他兩步上前一把攥住祝寶棋的手腕將他生硬提起來，冷著連說：「我是不是太慣著你了？」
福順嚇哭了。
阿日斯蘭皺眉起身，劈手奪過祝寶棋的手將他護在後頭，仗著自己人高馬大微微俯視著寧子蹇，沉聲道：「放肆。」
他的官話在這一刻似乎流利了不少，「他是帝王，你，是臣子。」
「那又如何？」寧子蹇輕蔑的回望這個異域青年，「我們的事還輪不到你這蠻子多管！」