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“二公子……”還是那熟悉的語氣和配方, 遲子山與路天闌相視一望, 彼此都看到對方眼中不可置信, “真的是二公子……”
“蔣掌門，”長陵又轉頭看向蔣方曜，“上回我在大昭寺聽你的‘龍騰虎嘯’似有些沙啞, 是不是當年在衡山傷到嗓子之後，沒有遵循醫囑把酒戒了?”
蔣方曜深深吸了一口氣，喉頭一動，抱拳對長陵鞠了一躬，隨即直起身道：“勞二公子掛心，只是蔣某這貪杯的陋習，恐怕這輩子都戒不掉了……”
長陵又念叨了幾個人的名字，最初，是想針對每個人說些只有二公子知道的事以消他們心中的顧慮，只是說著說著，心緒卻飄到了往昔，才恍然那些嫌煩嫌鬧的日子，不知不覺埋在時光中，酵成了一壺糯香好酒。
言語來回間，那幾位老相識已是激動難耐，其座下弟子們光看自家掌門人的反應亦都信了幾分，只是死去多年的越二公子重新歸來成了越二姑娘，對更多人來說仍在是匪夷所思，有人一臉懵地嘀咕道：“天底下怎麼會有這種事?這要是真的，越公子究竟是從前女扮男裝，還是現下男扮女裝……”
“昔日越某沙場帶兵，為威懾敵軍故常年佩戴面具以隱藏女兒身，此事鮮有人知……不過少林的慧光大師與家父亦是故交，我是男是女，他是知情的。”長陵看向慧光大師，“大師乃是出家之人，自是不會打誑語的。”
她幼年傷重時，父親也曾趕赴少林求過慧光，說來，當年迦葉大師剛好在少林寺禮佛，後來長陵能得救，慧光也有從旁相勸之請。
“不錯，越家第二子是女子之身，此事老衲可以作證。只是……”慧光猶疑道：“姑娘看去太過年輕，雖然你的武功與釋摩神功極為肖似，但越二公子畢竟身份特殊，單憑你的劍，老衲尚不敢斷言你就是二公子本人。”
長陵自知慧光大師處事謹慎，亦是唯恐再有人借她的名義興風作浪，倒也不怪他。薛夫子聽慧光大師如此說法，忙附和道：“慧光大師說的不錯，倘若越長陵仍活在世上，至少也該有二十七八歲了，你怎麼可能是越長陵?老夫雖不知你是誰派來的，又從何處聽來幾派掌門與越家的舊事，但你今日先是攪亂大會，又禍害我眾多逍遙派弟子，如今又想憑几句不三不四的問候欺世盜名，莫不是當天下英雄都是瞎子!”
“欺世盜名的只怕另有其人吧。”忽見兩道人影疾飛而來，躥在當前的迦谷於半空中高難度地倒了個旋，嘴裡還不忘挖苦道：“你們逍遙派的首徒如何成了荊無畏的兒子，薛掌門尚未給個說法，怎麼看正主來了，反而興師問罪起來了?”
薛夫子渾身一震，他倒不是被迦谷的話唬住了，而是當那兩道人影落下地時，一眼看到了本不該出現的迦葉，臉色頓然一陣紅一陣白。
此時局面亂的無以復加，大部分人處於“怎麼總是有人從天而降”的迷茫狀態，慧光大師認出來人，著實一驚，忙踱步上前，雙手合十道：“迦葉大師安好。”
迦葉豎掌還了一禮，淡笑道：“多年未見，慧光大師真是一如當年。”
“一年前，貧僧收到書信，得知大師欲來中原，敝寺上下一直恭候駕臨，卻遲遲未見身影，以為是有要事耽擱。”年過七旬的老和尚望著迦葉的眼中居然露出了崇拜的亮光，“不知大師是何時到的逍遙谷?”
“老衲年前便已到了這逍遙谷中。”迦葉意味深長地望向薛夫子，“只是有人不願放老衲離去，才不能赴少林之約。”
慧光大師一愣，“此言何意?”
“去年仲冬，老衲途徑逍遙谷作客，怎知薛掌門欲從我身上討要釋摩真經，故而強行留人，以十八根銀針封我奇經八脈，軟禁於長生殿內。”迦葉這話一出，周圍人的臉霎時白成了一大片，“好在有我徒弟及時出手，解了我身上的禁制，此刻方能站在此處……”
慧光大師與靈墟道長異口同聲問：“徒弟?”
迦葉轉向長陵方向，淡淡一笑：“老衲在中原也只收了這麼一個徒弟……長陵，你還沒有告訴大家你的身份麼?”
這樣一句話，足以證明長陵的身份了——迦葉大師是名揚天下的高僧，就連德高望重的慧光大師見了他都是敬重無比，他親口承認的，哪還有人再敢置喙半個字?
“說了，只是有人見我生的太年輕，說我欺世盜名，可是釋摩真經的奧妙旁人又豈會得知呢?”長陵故意望著薛夫子道：“薛掌門，話都沒有說清楚，您又急著退到哪兒去呢?”
原來從迦葉出現之際，薛夫子已然露出退卻之意——不論長陵的身份是真是假，逍遙派禁錮迦葉是確有其事，既然百口莫辯，難道還留在原地等著被聲討被擒獲不成?
薛夫子趁著兩位和尚來回寒暄之際縮退出武林盟席位方陣，忽聽長陵指名，身形已經飛了出去，落到了岸邊逍遙弟子匯集陣營，他向迦谷投去了一個恍然大悟的眼神：“難怪你給我的經書似是而非，給出的講解又語焉不詳，原來是為了拖延至今……”
“阿彌陀佛。”迦葉淡淡道：“並非老衲給的經書似是而非，只是放不下名利慾望，焉能領悟心法要義?薛掌門，你害了自己倒也就罷，實不該為了在武林大會拔得頭籌就禍害你逍遙門弟子……服用禁物，表面上能使他們的眼力、手力和身法都強過平日十數倍，然則此物在體內積累愈甚，便會侵蝕意志，時日一久便人不成人怪不成怪，此乃大罪孽啊。”