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但信中所言,後園在外所觀看似破敗,內里卻大有乾坤。
與前閣只以金銀墊門檻不同,後園的關係用錢難以打通,入後園人需得是身份貴重,亦或由人引薦入內。
更為重要的是,來往後園的人中不僅有自北契與西境前來,落腳在穆城的經商者,更有他們追查了多時的,失蹤的流民。
書信所言簡略,草草幾句寫過園中情狀,洛久瑤看過後,眉頭亦微皺。
她再去看另一封信件。
是從燕京來的。
信紙上的字跡十分眼熟,交待了燕京的近況。
燕京城中一切如舊,知寒園中也無異樣,洛久琮的勢頭收斂幾分,不若往日那般張揚。
只有一件不同,是關於西境的消息——老秦王舊疾難醫,書信上奏,望秦征回崇昌侍疾。
洛久瑤的眉頭皺得更緊了。
她瞧著那信,目光流連,心思卻全然不在信中文字上。
眼下此等情狀,放秦征回西境,無異於放虎歸山。
秦征來燕京為質時結交的勢力不在少數,加之北地與西境暗中連結一事還並未有確鑿證據說明是他所為,若此番得燕京的支持,秦征回到西境,十有八九會在老秦王離世後繼秦王位。
屆時西境的權利盡在他一人手下,憑秦征的野心,若與北契暗中連結,他們所面對的只會比現在更為棘手。
許久,洛久瑤抬眼,正對上沈林未來得及收回的目光。
「沈林。」
她反手將信紙壓在手下,輕輕按一按肩側早已癒合作疤痕的傷口。
「去年此時在靜法寺留下的那只斷箭還在,幫我將它……寄回燕京吧。」
第74章
一月的光景, 北地的草木發了新芽,星星點點的生機綻開,灑遍了連州城的每一個角落。
比連州城更早迎接春天的是穆城, 前往景央園的一路上皆有翠色草木,園子的正堂更是擺滿了盛放的花草。
花草蔥蘢茂盛,乍一走入,竟令人以為到了南國的春日。
前閣中有不少身在北地的富商貴戚, 入內沒有阻礙,只需銀錢打通關係。
發上的墜飾輕聲碰撞,洛久瑤隨引路的侍從走進去,瞧著一路上閣中擺滿的花草,又瞧見其中赫然綻著屬於西境的那朵虞山紅,不禁皺了皺眉頭。
她今日著了輕裝便衣,袖口收緊腰束玉帶,卻一眼可瞧其衣料是華貴錦緞所制,她的身側跟著扮作侍女的崔筠,身後跟隨的沈林與沈溯皆著黑衣, 儼然是隨行侍衛的模樣。
穿過花團錦簇的前閣,後園荒涼而肅靜, 院牆遮掩下的迴廊盡頭是一間低矮小樓。
幾人才繞過迴廊, 有守衛上前攔下。
侯在小樓門前的小廝匆匆而來,打量幾人一番, 最終將目光定格在著裝格外金貴的洛久瑤身上。
他彎身朝洛久瑤行了個禮:「姑娘可有拜帖?」
洛久瑤沒有多言,將刻有通關符紋的銅令遞去。
小廝瞧一眼符紋, 卻不避讓, 又道:「這銅令是……只是幾位著實眼生,小的從前未曾見過, 還需先行請示我們東家。」
洛久瑤點一點頭。
小廝正要前去,旁側匆匆走來一人,低聲同他道:「東家發了話,好生招待這位姑娘。」
小廝忙點點頭,打開門,恭恭敬敬將人引進去。
小樓初入內的布局與外閣有幾分相似,穿過一道長長的廊道,內里卻儼然是另一座不同的樓閣。
幾人順著木階朝上,直到登上三層,繞入廂房中的長屏,洛久瑤才得見下面的景象。
滿堂未燃的燈燭,周遭是繁花相簇,可一片盎然景致的最中央,卻儼然是一方刻了花紋石台。
心間寒意沒由來地上涌,洛久瑤側首,才想看一眼身側的沈林,便又有小廝端著一隻瑩白的瓷托盤走入。
白磁碟上放著一支支疊作花狀的簽紙,像極了孩童玩耍時的抓鬮遊戲。
只是那紙張用的是頂好的羊腦箋,百金一張,放在宮中也只有少數能用以抄經供奉。
「姑娘請。」
洛久瑤看了瓷盤一眼,沒有猶豫,伸手抓來一支。
才要打開簽紙,被那小廝攔了一攔。
「姑娘是頭一次來,景央園的規矩,頭一次來此的人可得多一次的機會。姑娘可留下手中這支,也可再花少許銀錢重抓一次,不過無論如何,拆後都是買定離手,再不能反悔了。」
洛久瑤沒有猶豫,徑直拆開簽紙。
上面赫然是一串陌生的文字。
「二十一。」
是北契的文字。
崔筠在後小聲念給她聽,卻不等話音落下,被那小廝截了去。
「呀,姑娘抓了個好彩頭。」
展開的紙張恰被小廝瞧了去,他興沖沖地感慨,「姑娘可真是燕京來的貴人,頭一次抓鬮,就抓到了我們這兒近幾日最好的彩頭。」
洛久瑤瞥他一眼,抬手,朝瓷盤上扔了枚金錠子。
小廝頓時眉開眼笑,明了她的意思。
「姑娘今日才來,不知前幾日的盛況,小人卻是全程瞧著的。這第二十一人是眾多人中最厲害的一個,曾徒手殺死一匹餓了三日的狼不說,更是一連四日都在斗戲中活了下來。」
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