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李齊是個直爽人，聽他提及過去，惻隱心微動，便也點了點頭。
入府，洛久瑤悄聲打量周遭。
前榆後槐，東瓶西鏡，賀府的布置遵了風水，物件精緻，擺放亦十分講究。
賀尚書與賀小姐驟然喪命，案情未水落石出前奴僕都需留在府中，前去辨認屍體的管家和賀小姐的貼身侍女問話後並無嫌疑，也暫送回了府中。
眼下府中依舊整潔，下人各司其職，好似主人只是出門遠遊一般。
賀府的老管家從臨原鎮時便跟在賀尚書身邊，雖如今上了年歲神志仍清明，見李齊帶著沈林二人走入前堂，低彎著脊背行禮。
沈林上前去扶，攙著他坐在靠椅上。
李齊在旁低聲交待：「大人，大理寺已錄過這老僕的口供，據他說，當日賀府的車馬在宮門處等了許久，直到宮門下鑰多時也未能到賀大人，侍女記掛賀小姐交待的藥，幾人這才離開。」
「也正是離開後不多時，宮裡便傳出消息，說是賀大人與賀小姐都遇害身亡了。賀府的下人都經審問過，所言的時間過程全部吻合，沒有半分紕漏。」
沈林點頭，側首看一眼洛久瑤，道：「當日跟隨賀小姐一同赴宴的那位侍女在何處？我有話想要問她。」
李齊應下，命人將侍女帶入堂中。
洛久瑤隔著一層輕紗仔細瞧。
那日在懷明湖與賀令薇相遇時她曾遠遠瞧過一眼，跟在賀令薇身旁的侍女的確是此人無疑。
她朝沈林點點頭。
沈林回首，目光轉向侍女：「你是賀小姐的貼身侍女，聽聞她當日曾遣你提早回府？」
侍女行了個禮，恭敬道：「是，大人，奴婢名玉竹，那日小姐留宿南蓉園，身邊有宮侍照顧，便命我先隨車馬出宮，到城西的康濟藥鋪抓些治療風寒的藥。」
沈林：「聽聞你家小姐頗懂醫理？」
玉竹：「大人說的不錯，奴婢自臨原鎮時跟隨小姐左右，小姐還在鎮中時曾行醫，為不少人開過方子。」
沈林：「賀小姐當日交給你的方子眼下在何處？抓回的藥又在哪裡？」
玉竹一怔：「回大人話，方子交給了藥鋪的掌柜，抓回的藥放在小姐的院子裡。」
李齊便又命人拿了藥材到前堂。
紙包打開，草藥的清苦味散出。
沈林看過草藥，皺眉：「大理寺沒去藥鋪請這張方子？」
李齊愣道：「藥材都已抓回來了，請方子做什麼？」
沈林道：「菘藍，蒲公英，連翹，金銀花，大青葉……是清熱解毒的方子，卻儘是寒性之物，若是尋常人所寫便罷，可偏偏賀小姐是懂醫理的，怎會給自己開這樣的方子？」
玉竹的神色更僵了幾分。
沈林忽而轉首看她，眉目微凜，冷言道：「你可知，你所言若有錯漏亦或是有內情未吐，大理寺會再召你前去審問。屆時若被押入刑部大牢，就再難見天日了。」
玉竹冷汗直冒，雙膝一彎，撲通跪在地上：「大人，求大人徹查……為我家小姐做主！」
沈林垂首不語。
屋室內一時安靜，靜可聞針。
在死寂中掙扎了許久，玉竹瑟縮著，終於一五一十道：「大人，我家小姐是個苦命人，十七年來不曾有過什麼好日子……當年賀老爺得了功名後將夫人和小姐拋在臨原鎮不聞不問，家中清苦，夫人患有心疾沒有銀兩醫治，小姐苦心鑽研醫術，因此對醫理頗為熟知。可醫治夫人的病所需皆是名貴藥材，僅靠小姐問診補貼家用的銀錢根本不足支撐，夫人沒幾年便病逝了……」
「夫人病逝的第二年，老爺忽而將小姐接來燕京，又定下了小姐與秦世子的婚約。」
「小姐初來府中時一切都好，卻未想偶然撞破妾室錢氏借老爺的官職在外受賄的醜事，之後便受到百般刁難虐待……如今小姐身亡，錢氏逃離在外，請大人明察，為小姐做主！」
第22章
話音落下，沈林抬首，問詢老管家。
老僕恭敬垂首，證實了玉竹所言。
洛久瑤輕輕皺眉，悄聲扯動沈林的衣袖。
沈林察覺到她的意圖，道：「勞煩姑娘帶我到賀小姐的居所一觀。」
才走入小院，洛久瑤嗅到些許燃香的氣味。
非是瑞腦沉水一類的安神香料，也非是花果草木的清香，而是……寺廟中所燃的香火味道。
沈林顯然也留意到，側首問玉竹：「賀小姐念佛？」
玉竹點頭：「我家小姐平日裡勤於鑽研醫理，閒時也會抄些經文，書籍紙張都放在書房裡。」
幾人便向賀令薇的書房走去。
才推開書房的門，果然見玄關處供著一尊藥師佛。
香火幽幽經久不散，火星明滅，寸寸香灰便跌墜到香壇中去。
走入房中，玉竹道：「小姐曾交代過奴婢，縱然遠遊，但佛像下的燃香不能斷，奴婢這幾日依舊燃了香火，擺了供品。」
沈林便順著她的話問：「賀小姐曾提及遠遊之事？」
玉竹道：「是，自小姐來到燕京後，一直想回臨原鎮祭奠夫人。」
洛久瑤聽著二人言語，腳步卻立在佛像下，移不開了。
她抬手，拿起案上供著的佛經。
謄抄經文的字跡清秀規整。
「若我此生，若我前生，從無始生死以來，所作眾罪……所作罪障，或有覆藏，應墮地獄……所作罪障，今皆無悔。」
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